La recherche de Joslin Smith, 6 ans, disparu, capture la nation en Afrique du Sud
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Le cas d'une jeune fille disparue a captivé la nation en Afrique du Sud alors que la marine a été amenée à aider aux recherches.
Joslin Smith, 6 ans, est porté disparu depuis trois semaines après avoir disparu le 19 février dans la région de Saldanha Bay, sur la côte ouest de l'Afrique du Sud, à environ 120 kilomètres (75 miles) au nord du Cap.
La police, les pompiers et des unités cynophiles spécialisées ont parcouru les dunes de sable et les terrains broussailleux à proximité du quartier informel de cabanes et de petites maisons où vivait Joslin.
Les équipes de recherche ont utilisé des drones pour observer de vastes zones du sol, a indiqué la police, et le personnel d'une base navale sud-africaine située dans la baie de Saldanha a désormais renforcé l'opération.
Des centaines de membres de la communauté ont également participé aux recherches, et certains d'entre eux ont affirmé ce week-end avoir trouvé un couteau et des vêtements de fille tachés de sang, qu'ils ont déclaré avoir remis à la police.
La police a déclaré avoir envoyé les objets trouvés lors de la perquisition à un laboratoire pour examen médico-légal, sans dire exactement ce qui avait été découvert.
Cette photo fournie par les services de police sud-africains montre une photo de Joshlin Smith porté disparu le 19 février.
(PA)
Le ministre de la Police, Bheki Cele, a rencontré samedi la famille de Joslin et a plaidé pour le calme parmi les résidents locaux après que la colère ait éclaté suite à la disparition de la jeune fille. La mère de Joslin, Kelly Smith, a déclaré la semaine dernière qu'elle et son petit ami avaient dû être gardés dans un poste de police pour leur propre protection après que des voisins en colère les aient blâmés.
La police n’a fait aucun commentaire à ce sujet, mais Cele a demandé à la communauté de rester calme « au milieu des accusations ».
Kelly Smith a déclaré qu'elle avait demandé à son petit ami de s'occuper de Joslin lorsque la jeune fille ne se sentait pas bien et n'était pas allée à l'école le jour de sa disparition. Le petit ami, Jacquin Appollis, a déclaré qu'il avait perdu la trace de l'endroit où se trouvait Joslin.
L'association caritative Missing Children South Africa, qui participe à la recherche de Joslin, affirme que les statistiques de la police indiquent qu'un enfant disparaît toutes les cinq heures dans le pays. Environ un quart des enfants disparus sont tués, victimes de trafic ou ne sont jamais retrouvés, indique le communiqué.
La police a également lancé dimanche une recherche distincte pour retrouver un garçon de 3 ans porté disparu dans une autre ville près du Cap.