La proposition d’interdire la thérapie de conversion en danger après que le projet de loi se heurte à un barrage routier au Sénat

La législation qui rendrait la thérapie de conversion illégale au Canada est au point mort au Sénat alors que la Chambre entame une pause estivale de plusieurs mois.

Le retard signifie que la législation risque d’être entièrement anéantie si le Parlement est dissous avant les élections d’automne très attendues.

« Nous avons communiqué avec les sénateurs, soulignant qu’il s’agit d’une question de vie ou de mort », a déclaré Nicholas Schiavo, fondateur du groupe de défense No Conversion Canada.

« La thérapie de conversion est une forme confirmée de torture. Il n’y a donc pas de temps à perdre lorsqu’il s’agit de protéger les Canadiens.

Le projet de loi, le projet de loi C-6, propose des modifications au Code criminel qui interdiraient effectivement la thérapie de conversion — la pratique largement discréditée consistant à tenter de changer l’orientation sexuelle d’une personne en hétérosexuelle ou son identité de genre en cisgenre (ce qui signifie s’identifier au sexe assigné à eux à la naissance).

Il utilise diverses approches, de la thérapie par la parole et des médicaments à la thérapie par aversion – qui tente de conditionner le comportement d’une personne en lui causant de l’inconfort par le biais de chocs électriques lorsqu’elle est exposée à des stimuli spécifiques.

Un expert du Conseil des droits de l’homme des Nations Unies a déclaré en 2020 que la thérapie de conversion peut s’apparenter à de la torture dans certains cas. Le rapport de l’ONU note que la pratique peut infliger de graves douleurs et souffrances et n’a aucun fondement scientifique.

Le projet de loi C-6 rendrait illégal au Canada de soumettre une personne à une thérapie de conversion sans son consentement et rendrait illégal de soumettre des enfants à cette pratique, quel que soit le consentement.

REGARDER : Le ministre des Affaires intergouvernementales Dominic LeBlanc a appelé le Sénat à adopter rapidement le projet de loi C-6

« Si vous êtes un jeune et que vous voyez cela devenir une loi, cela envoie un message très clair que qui vous êtes, qui vous aimez ou comment vous vous exprimez est valide et protégé par la loi », a déclaré Schiavo.

Le gouvernement Trudeau a déposé le projet de loi à la Chambre des communes en octobre 2020. Il a été adopté en troisième lecture plus tôt ce mois-ci, malgré la forte résistance de certains députés conservateurs.

Il est passé en deuxième lecture au Sénat lundi avant d’être renvoyé à la commission des affaires juridiques et constitutionnelles. Le Sénat ne devrait pas revenir avant le 20 septembre au plus tôt.

« Je voulais faire ce que je pensais être juste »

Les survivants de la thérapie de conversion affirment qu’une loi mise à jour pourrait aider à protéger les jeunes contre une expérience néfaste et traumatisante.

« Si cette loi avait été adoptée à l’époque, j’aurais pensé qu’il y avait de l’espoir », a déclaré Ben Rodgers de Belleville, en Ontario, qui a été recommandé pour une thérapie de conversion par son église vers 2003, alors qu’il avait 19 ans.

Rodgers a déclaré que les tentatives de reprogrammer sa sexualité comprenaient un pasteur et des conseillers « qui lui criaient et lui criaient dessus » en langues et trois jours de jeûne.

« Je voulais faire ce que je pensais être juste », a déclaré Rodgers à CBC News.

Il a déclaré que son église lui avait dit que la thérapie le débarrasserait des « démons de la luxure et de l’homosexualité », qui se seraient emparés de lui après avoir été agressé sexuellement dans son enfance.

« C’étaient les enseignements d’un peuple haineux, d’une église haineuse, qui me disaient simplement que je devais le faire », a déclaré Rodgers.

Certains conservateurs disent que le projet de loi est trop vague

Sur les 63 députés qui ont voté contre le projet de loi à la Chambre des communes, 62 sont des conservateurs. L’autre, le député Derek Sloan, a été élu conservateur avant que la chef du parti Erin O’Toole ne l’expulse du caucus en janvier.

Cinquante et un députés conservateurs, dont O’Toole, ont voté en faveur du projet de loi.

Ceux qui s’opposent à la législation ont déclaré que le projet de loi ne définissait pas correctement la thérapie de conversion, ce qui signifie qu’il risque d’interdire les « conversations volontaires » sur la sexualité.

Le gouvernement libéral a accusé les conservateurs de retarder ce qu’ils décrivent comme une mesure législative cruciale pour protéger les Canadiens LGBTQ.

O’Toole, quant à lui, décrit le moment de la réintroduction du projet de loi comme un stratagème politique cynique du premier ministre Justin Trudeau.

Le projet de loi C-6, annoncé pour la première fois en mars 2020, a connu un parcours lent au Parlement en partie à cause de la décision des libéraux de proroger en août 2020, qui a effacé le projet de loi de l’ordre du jour de la Chambre des communes.

« M. Trudeau a préféré essayer de faire de la politique avec cela. C’est pourquoi c’est dans les derniers jours de cette session », a déclaré O’Toole.

« M. Trudeau devra répondre pour savoir si le projet de loi passe par le Sénat ou non avant de choisir de déclencher des élections. »

Mardi, le ministre des Affaires intergouvernementales Dominic LeBlanc a exhorté le Sénat à approuver rapidement le projet de loi afin qu’il puisse recevoir la sanction royale.

« Nous espérons certainement que les conservateurs au Sénat ne vont pas contrecarrer la volonté claire de la majorité des élus à la Chambre des communes », a-t-il déclaré.