La prochaine frontière pour l’innovateur de technologie de stationnement de Dallas ParkHub est littéralement le camping

Du balayage des parkings vides à l’acheminement des compteurs dans les coffres des banques, George Baker a été dans son enfance dans l’industrie du stationnement.

Le natif de Dallas dit qu’il «portait de nombreux chapeaux» en grandissant dans l’entreprise de gestion de stationnement bien établie de sa famille, Parking Company of America.

Après près de deux décennies à apprendre les tenants et les aboutissants de l’industrie, Baker était prêt à créer son propre empire de stationnement. En 2010, ParkHub est né.

Depuis lors, la poussée de Baker dans la technologie a révolutionné l’industrie du stationnement, numérisant les transactions en espèces et apportant des systèmes innovants basés sur le cloud aux emplacements de stationnement à travers le pays avec des panneaux à code couleur indiquant les places disponibles. La National Parking Association l’a nommé son innovateur de l’année en 2019.

Alors, où emmène-t-il l’entreprise ensuite? Camping.

Grâce à sa récente acquisition de la start-up Bonfire, basée à Dallas, ParkHub se lance dans la gestion de terrains de camping.

Pour les propriétaires de camping-cars et de camping-cars, Bonfire leur permet de gérer les réservations, la facturation et les paiements. Pour les amateurs de plein air, c’est un moyen de sécuriser votre endroit préféré ou votre nouvelle aventure dans les parcs d’État, nationaux et de camping-cars à travers le pays à un moment où la demande augmente à cause du COVID-19.

«Il était logique d’aller travailler avec cette startup locale», a déclaré Baker. «Je savais que je pouvais générer de la valeur, non seulement pour l’opération, mais aussi pour ces actionnaires. C’était trop naturel.

Depuis le début de la pandémie, la popularité du camping est en plein essor. Cinquante-trois pour cent des nouveaux campeurs travaillent à domicile et 51% disent qu’ils sont désormais plus susceptibles d’acheter un camping-car, selon une étude de Kampgrounds of America Inc.

«Le camping est pour la plupart juste une place de stationnement rustique où vous installez votre VR ou installez une tente», a déclaré le directeur général de Bonfire, Jerry King, qui rejoint ParkHub. «Bien que les marchés à première vue ne semblent pas alignés, ils le font au niveau de base des fonctionnalités. Certains des plus grands terrains de camping font également partie des plus grands parkings.

Le segment du marché de la plage connaît également une poussée pandémique, augmentant de 120% d’une année sur l’autre, selon ParkMobile. Baker a attribué ce changement aux personnes qui cherchaient un moyen de se distancer socialement à l’extérieur tout en devant travailler à domicile.

« COVID a frappé, et j’ai vu les opportunités de marché bas dans ces campings RV où Bonfire a joué », a déclaré Baker. «J’ai dit: ‘J’ai une chance d’obtenir tout ce marché. Je peux aller travailler avec Jerry King, acquérir ces clients et utiliser cette technologie… dans les parcs d’État.  »

Des millions de Texans ont afflué vers les parcs d’État au cours de la dernière année, selon le Texas Parks and Wildlife Department. Bien qu’ils fonctionnent à capacité limitée, les parcs d’État du Texas ont connu une fréquentation record pendant la pandémie. Les visites payantes sont les plus élevées depuis 2017.

«Nous avons été entraînés dans l’espace», a déclaré Baker, 40 ans.

King a déclaré que les propriétaires de terrains de camping «mourraient d’envie d’une bonne technologie».

«Ils meurent d’envie des intégrations, et maintenant ils recherchent des enregistrements et des opérations sans contact, ce que propose ParkHub», a-t-il déclaré.

ParkHub dispose de plus de 220 emplacements de stationnement dans des campings à travers le pays, un nombre qui n’existait à peine qu’il y a deux ans. Certains des emplacements de camping récréatifs les plus recherchés se trouvent au Texas, au Michigan, en Californie et en Floride. Les sites de VR pour les travailleurs de la construction et les amateurs de sports qui voyagent fréquemment sont également populaires dans tout le pays.

Mais les parcs d’État, les sites de camping-cars et les parkings de camping ne représentent qu’une fraction du portefeuille de l’entreprise.

La technologie de ParkHub est utilisée dans près de 680 parkings à travers le pays, y compris tout, des arènes sportives aux salles de concert. La société continue également d’étendre ses services de stationnement dans les stations de ski, aidant à gérer la capacité des remontées mécaniques et des remontées mécaniques depuis le parking.

«Qu’il s’agisse de divertissements sportifs, d’un festival, d’un terrain de camping pour véhicules récréatifs du point de vue du style de vie, ou d’aller à American Airlines Center, nous avons toute la pile technologique pour satisfaire ces marchés finaux et ensuite conduire l’intelligence d’affaires», a déclaré Baker.

Baker a travaillé avec une autre société basée à Dallas, Dialexa, pour développer la technologie et a décroché AAC comme son premier client de marque en 2015. Cette année-là, Dialexa a aidé ParkHub à gagner une opportunité avec les 49ers de San Francisco pendant le Super Bowl. La technologie de ParkHub a été utilisée dans tous les Super Bowl depuis.

Malgré ces succès, Baker admet qu’il y a eu des «jours sombres». Lors du lancement de la société, Baker a connu des contraintes de capital, des bugs de produits et des revers d’évolutivité.

«Il y avait toutes sortes de défis. Je construis cela depuis 11 ans », a déclaré Baker. «Tout, de la quasi-rupture d’argent à l’échec des produits sur le terrain et à la mise en péril des contrats clients.»

Il a même fait face au scepticisme de la famille de sa société de stationnement.

«Au début, il y avait beaucoup d’angoisse», a-t-il dit. «Je me suis autofinancé pendant un certain temps. Ils pensaient que je gaspillais mon argent, ce n’était pas une bonne idée et je ne marcherais jamais.

Baker n’a jamais abandonné. Il savait qu’il était un constructeur et un entrepreneur dans l’âme, croyant toujours que «l’échec n’est ni définitif ni fatal». Cette persévérance a porté ses fruits, ParkHub ayant levé près de 20 millions de dollars auprès d’investisseurs pour alimenter sa croissance, selon le site Web de suivi des startups Crunchbase.

En 2016, lorsque le propriétaire des Dallas Cowboys, Jerry Jones, a investi dans ParkHub, Baker a déclaré que sa famille avait réalisé qu’il avait quelque chose. Aujourd’hui, l’entreprise de sa famille est également cliente.

«J’ai toujours été très à l’aise avec l’endroit où j’allais», a déclaré Baker. «J’ai pu prendre des décisions éclairées en cours de route et j’ai fait pivoter l’entreprise à plusieurs reprises.»

La valeur d’entreprise de ParkHub est aujourd’hui estimée à plus de 100 millions de dollars, a déclaré Baker. Malgré les défis de la pandémie, l’entreprise a vu son chiffre d’affaires augmenter de 36% l’an dernier tout en conservant 97% de ses clients.

Baker attribue une grande partie du succès de ParkHub à son processus d’innovation, aux leçons apprises en grandissant avec la dyslexie et à ses expériences au sein de l’entreprise familiale de stationnement.

«J’ai toujours exploité la technologie pour optimiser tout ce que je fais», a déclaré Baker, en référence à son enfance.

Les grands-parents de Baker des deux côtés, son père, ses cousins ​​et d’autres membres de la famille ont toujours eu le même esprit d’entreprise avec l’entreprise familiale établie.

«Comprendre comment toute l’organisation travaillait dans le cadre familial m’a permis de comprendre au fur et à mesure que je développais l’entreprise sur toutes les différentes parties de travail de l’organisation et d’être en mesure de savoir ce que j’étais capable de faire, et où et quand j’avais besoin d’embaucher. pour mes employés. »

Cinquante-six employés à temps plein et quatre employés contractuels composent l’équipe de ParkHub, y compris des membres de l’équipe de l’acquisition de Bonfire. Aujourd’hui, ParkHub compte 3,7 millions de places de stationnement dans son écosystème national, et Baker s’attend à ce que cela augmente.

«Les expériences du monde physique doivent être débarrassées des fortes frictions, et c’est vraiment ce que nous faisons. Je l’appelle «l’optimisation des voyages dans le monde» », a-t-il déclaré.