La Nouvelle-Zélande, vainqueur de la Coupe du monde, accueillera le premier tournoi WXV
L’Angleterre et le Pays de Galles se dirigeront vers la Nouvelle-Zélande en octobre alors que les champions du monde accueilleront les équipes d’élite du sport lors du tournoi inaugural WXV.
World Rugby a confirmé les lieux et les dates de la nouvelle compétition à trois niveaux, qui vise à accroître « la compétitivité, la portée et l’impact » du football féminin à 15 à travers le monde.
Dix-huit équipes participeront à l’événement, les six meilleures s’affrontant en WXV 1 en Nouvelle-Zélande pendant trois week-ends les 21 et 28 octobre et le 4 novembre, les six suivantes en WXV 2 en Afrique du Sud les 14, 21 et 28 octobre. , et WXV 3 utilisant les mêmes dates mais avec le lieu dépendant des qualifications des nations.
Le président de World Rugby, Sir Bill Beaumont, a déclaré : « Nous nous sommes engagés lors d’une spectaculaire Coupe du monde de rugby 2021 en Nouvelle-Zélande à accélérer l’avancement du jeu féminin.
« De nombreux progrès sont réalisés à un rythme rapide et aujourd’hui, nous marquons une nouvelle étape avec la confirmation des dates et des lieux de la première compétition WXV.
« Avec les femmes et les filles à la tête de notre stratégie visant à développer le sport à l’échelle mondiale, cette compétition augmentera la portée et l’impact du sport et stimulera la compétitivité globale du rugby international féminin alors que nous attendons avec impatience une Coupe du monde de rugby élargie à 16 équipes. 2025 en Angleterre et les Coupes du monde de rugby suivantes en Australie en 2029 et aux États-Unis en 2033. »
Les finalistes battus de la Coupe du monde, l’Angleterre, la France et le Pays de Galles ont déjà réservé leur place en WXV 1, tandis que l’Écosse et l’Irlande participeront respectivement aux WXV 2 et WXV 3.
Les World Rugby Pacific Four Series 2023 détermineront les trois équipes restantes en WXV 1 et une équipe en WXV 2, l’Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande et les États-Unis participant à la compétition mettant en vedette les deux meilleures équipes d’Océanie et d’Amérique du Nord.
WXV comprendra deux côtés d’Europe et un d’Asie, d’Océanie, d’Afrique et d’Amérique du Sud.
Chaque division du tournoi annuel se jouera selon un format inter-pool, avec promotion et relégation – mais pas pour les deux premières années précédant la Coupe du monde 2025 – ajoutant du piquant.
L’ancienne capitaine de l’Angleterre, Sarah Hunter, est convaincue que la compétition contribuera à élever les normes à l’échelle mondiale et à perfectionner les équipes pour la bataille de la Coupe du monde.
Hunter a déclaré: « Savoir que lorsque vous regardez le calendrier de l’Angleterre – et que vous avez récemment joué pour l’Angleterre – que vous affronterez certaines des meilleures équipes du monde, cela ne peut que vous rendre meilleur, et savoir que c’est pas seulement tous les quatre ans, vous avez l’occasion de le faire.
« Je pense juste que c’est un concept vraiment excitant, que chaque année, vous allez jouer dans l’une des compétitions les plus difficiles qui soient. »