La Grande-Bretagne aidera d’autres pays à retrouver les variantes du coronavirus

LONDRES (Reuters) – La Grande-Bretagne partagera ses capacités de séquençage génomique avec d’autres pays pour aider à identifier plus rapidement de nouvelles variantes du coronavirus dans des endroits moins aptes à le faire, a annoncé mardi son ministère de la Santé.

De nouvelles variantes du coronavirus ont alarmé les scientifiques, et le Premier ministre Boris Johnson a averti que la perspective d’une variante «anti-vaccin» pourrait signifier que des mesures de verrouillage sont nécessaires plus longtemps et de nouvelles restrictions de voyage sont introduites.

La Grande-Bretagne a déclaré qu’elle avait effectué plus de la moitié des séquences du génome du SRAS-CoV-2 soumises à une base de données mondiale et qu’elle lancerait une nouvelle plate-forme d’évaluation des variantes qui pourrait être utilisée pour les variantes de coronavirus et également pour les futures pandémies.

«Notre plateforme d’évaluation des nouvelles variantes nous aidera à mieux comprendre ce virus et comment il se propage, et renforcera également la capacité mondiale à comprendre le coronavirus, afin que nous soyons tous mieux préparés à tout ce qui nous attend», dira le ministre de la Santé, Matt Hancock à Chatham House, selon des extraits préliminaires publiés par le ministère de la Santé.

Les trois principales variantes préoccupantes identifiées jusqu’à présent ont été découvertes en Grande-Bretagne, en Afrique du Sud et au Brésil. On pense que les trois variantes sont plus transmissibles.

La variante découverte en Grande-Bretagne pourrait également être associée à une mortalité plus élevée, bien que les preuves à ce sujet soient incertaines.

Les scientifiques ont également souligné la préoccupation particulière que les vaccins pourraient ne pas fonctionner aussi bien contre les variantes trouvées en Afrique du Sud et au Brésil.

Moderna a déclaré lundi qu’il pensait que son vaccin COVID-19 protège contre les variantes britannique et sud-africaine, bien qu’il testera un nouveau vaccin de rappel visant la variante sud-africaine après avoir conclu que la réponse des anticorps pourrait être diminuée.

Le ministre britannique de la Santé et des responsables de la santé ont déclaré qu’ils pensaient que les vaccins Pfizer et AstraZeneca en cours de déploiement dans le pays travaillaient contre la variante britannique.