La goutte d’eau : évaluer la technologie de tri sexuel des bovins

Les agriculteurs ont la possibilité de sélectionner le sexe des veaux qu’ils reproduisent grâce à la technologie de tri par sexe. Cette technologie en constante évolution existe depuis quelques décennies et des rapports d’études sur le terrain ont révélé des résultats contradictoires en matière de reproduction.¹

Des chercheurs allemands ont analysé 72 essais pour déterminer les effets globaux du tri par sexe du sperme bovin sur les taux de non-retour à 24 ou 60 jours (NRR 24/60), les taux de grossesse, de vêlage, d’avortement et de mortinatalité. L’article « Le succès reproducteur du sperme bovin après tri par sexe : une méta-analyse »,¹ décrit également comment les agriculteurs peuvent atteindre un succès de reproduction optimal.

Le taux de non-retour, ou le nombre de vaches inséminées qui n’ont pas eu besoin d’insémination répétée dans un certain laps de temps, a diminué de 13 % après l’utilisation de sperme trié par sexe.¹ Les éleveurs n’ont peut-être pas réussi à identifier une insémination infructueuse ou n’ont pas réussi à réinséminer la vache avec du sperme trié par sexe.

Les chercheurs ont identifié une réduction de près de 25 % des taux de grossesse et de vêlage après le tri par sexe.¹ Cette diminution était probablement due au stress sur le sperme lors de son tri. Le tri soumet les spermatozoïdes à de multiples facteurs de stress tels que des pressions élevées pour traverser le cytomètre en flux, une exposition à la lumière laser UV et un refroidissement à 5 °C.¹ Ces températures, facteurs de stress mécaniques et chimiques entraînent des déformations de la tête des spermatozoïdes, des courbures brusques de la queue et un nombre accru de mitochondries endommagées. Le processus de gel/dégel du tri des spermatozoïdes exacerbe probablement ces changements et s’est avéré réduire le taux de grossesse par rapport aux spermatozoïdes frais triés par sexe.¹ Les spermatozoïdes frais triés par sexe ne subissent pas le processus de gel/dégel et sont moins susceptibles de présenter ces déformations. Très peu d’essais ont évalué l’utilisation de sperme frais trié par sexe et d’autres études sont nécessaires pour déterminer son bénéfice.

Les taux d’avortement et de mortinatalité n’ont pas été considérablement affectés par l’utilisation de spermatozoïdes triés par sexe. Les mortinaissances sont plus susceptibles de se produire chez les descendants qui ont été sexués pour le mauvais sexe.¹ Par exemple, une vache mâle née malgré le fait que de la semence sexée X ait été donnée à la mère serait plus susceptible d’entraîner une mortinaissance.

Les agriculteurs et les stations d’insémination peuvent atteindre un succès de reproduction optimal en augmentant la quantité de sperme dans une paille d’insémination de 2,5 millions à 4 millions, en utilisant la technologie de tri par sexe et en donnant ce sperme uniquement aux vaches qui n’ont pas encore mis bas (génisses) .¹ D’autres études sont nécessaires pour que les agriculteurs puissent maximiser l’utilisation du sperme trié par sexe. Des améliorations de la technologie de tri par sexe sont également nécessaires pour contribuer à la prospérité économique des agriculteurs et des stations d’insémination.

Référence

1. Reese S, Pirez MC, Steele H, Kölle S. Le succès reproducteur du sperme bovin après tri par sexe : une méta-analyse. Représentant scientifique. 2021;11(1):17366. Publié le 30 août 2021. doi: 10.1038/s41598-021-96834-2

Bean est un candidat PharmD 2022 à l’Université du Connecticut.