La France rappelle les émissaires des États-Unis et de l’Australie pour protester contre l’accord sur les sous-marins
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La France a rappelé ses ambassadeurs de Washington et de Canberra pour des consultations, dans une protestation diplomatique contre un nouveau pacte de sécurité en vertu duquel l’Australie achètera des sous-marins nucléaires aux États-Unis et annulera son contrat existant avec Paris.
Jean-Yves Le Drian, ministre français des Affaires étrangères, a publié une déclaration vendredi soir disant qu’il avait été invité à faire la protestation par le président Emmanuel Macron.
Le soi-disant accord d’Aukus entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis « constitue un comportement inacceptable entre alliés et partenaires, dont les conséquences touchent le fondement même de ce que nous faisons avec nos alliances et nos partenariats et sur l’importance de l’Indo-Pacifique pour européenne », a-t-il déclaré.
La France est particulièrement furieuse d’avoir été exclue de l’accord car elle a eu une coopération militaire étroite avec chacun des trois pays impliqués dans le nouvel arrangement stratégique, y compris des opérations antiterroristes dans le Sahel africain et en Afghanistan.
Macron a également pris l’initiative de pousser l’UE à faire plus pour sa propre défense en promouvant « l’autonomie stratégique », et a travaillé pour prouver à l’Australie et aux États-Unis que la France est une puissance dans le Pacifique. Il y a des territoires insulaires, y compris la Polynésie française, à travers de vastes étendues de l’océan, ainsi que près de 2 millions de citoyens et 7 000 soldats.
« Nous avons été en contact étroit avec nos partenaires français sur leur décision de rappeler l’ambassadeur [Philippe] Étienne à Paris pour des consultations. Bien que nous regrettions qu’ils aient franchi cette étape, nous continuerons de nous engager dans les prochains jours pour résoudre nos différends, comme nous l’avons fait à d’autres moments au cours de notre longue alliance », a déclaré vendredi un responsable de la Maison Blanche.
« La France est notre plus ancien allié et l’un de nos partenaires les plus solides, et nous partageons une longue histoire, des valeurs démocratiques et un engagement à travailler ensemble pour relever les défis mondiaux. »
Un porte-parole du ministre australien des Affaires étrangères a déclaré : « Nous notons avec regret la décision de la France de rappeler son ambassadeur en Australie. . . L’Australie comprend la profonde déception de la France face à notre décision, qui a été prise conformément à nos intérêts de sécurité nationale clairs et communiqués.
« L’Australie valorise sa relation avec la France, qui est un partenaire important et un contributeur essentiel à la stabilité, en particulier dans l’Indo-Pacifique. Cela ne changera pas.
Le retrait des ambassadeurs est une protestation très inhabituelle parmi les alliés et est généralement réservé à une utilisation contre des États réputés avoir pris des mesures hostiles ou inacceptables qui affectent la nation qui proteste.
« Cette décision exceptionnelle est justifiée par la gravité exceptionnelle des annonces faites le 15 septembre par l’Australie et les Etats-Unis », a déclaré Le Drian.
L’accord d’Aukus – annoncé par Joe Biden, président américain, Boris Johnson, Premier ministre britannique, et Scott Morrison, Premier ministre australien – vise à renforcer la coopération en matière de défense face à une Chine montante.
Les dirigeants des États-Unis et du Royaume-Uni avaient tenté d’apaiser les Français sur l’impact de l’accord et de rassurer Paris sur son importance continue en tant qu’allié.
Jeudi, Antony Blinken, secrétaire d’État américain, a déclaré : « Nous coopérons incroyablement étroitement avec la France sur de nombreuses priorités communes dans l’Indo-Pacifique mais aussi au-delà, dans le monde. Nous allons continuer à le faire. Nous accordons une valeur fondamentale à cette relation, à ce partenariat.
Cependant, une plainte française concernait l’absence totale de consultation qui a précédé l’annonce surprise d’Aukus. Tout comme Biden n’a pas informé la France, le Royaume-Uni et d’autres alliés lorsque les États-Unis ont décidé de retirer toutes leurs forces d’Afghanistan – déclenchant une évacuation initialement chaotique de l’aéroport de Kaboul – alors lui et Morrison ont gardé la France dans l’ignorance à propos d’Aukus jusqu’à ce que la nouvelle ait déjà a commencé à fuir le jour de l’annonce.
La Maison Blanche n’a averti la France qu’après avoir déjà informé les médias à Washington.
L’Australie a déclaré qu’elle comprenait la déception de la France mais continuerait à travailler en étroite collaboration avec le pays.
Reportage supplémentaire de James Politi à Washington