La France et l’Espagne lancent le programme Tiger MkIII
Airbus Helicopters a remporté un contrat pour le programme de modernisation de l’hélicoptère d’attaque Tiger MkIII pour la France et l’Espagne.
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Communiqué de presse, Marignane, 02 mars 2022: OCCAR (Organisation conjointe de coopération en matière d’armement), pour le compte de la Direction générale de l’armement franco-espagnole, la DGA (Direction générale de l’armement) et la DGAM (Direction générale de l’armement et du matériel) a attribué un contrat à Airbus Helicopters pour le développement, la production et le support initial en service du programme de mise à niveau de l’hélicoptère d’attaque Tiger MkIII.
Le contrat comprend la mise à niveau de 42 avions pour la France (avec la possibilité d’ajouter 25 hélicoptères supplémentaires) et 18 pour l’Espagne. De plus, le contrat prévoit la possibilité pour l’Allemagne de rejoindre ultérieurement le programme Tiger MkIII. Le premier prototype est prévu pour un vol inaugural en 2025. Une première livraison à la Direction générale de l’armement (DGA) française aura lieu fin 2029 suivie d’une première livraison en Espagne en 2030. Les travaux de développement et de mise à niveau seront menés dans les installations d’Airbus Helicopters à Albacete (Espagne), Marignane (France) et Donauwörth (Allemagne).
« Le programme Tiger MkIII apportera une réponse européenne au besoin d’un hélicoptère d’attaque à la pointe de la technologie pour les décennies à venir. Avec cette mise à niveau, le Tigre restera un atout essentiel et moderne pour ses armées et renforcera la coopération de défense en Europe », a déclaré Bruno Even, PDG d’Airbus Helicopters. Il a ajouté : « Le Tiger MkIII n’aura pas d’équivalent dans le monde pour les opérations à haute intensité et améliorera encore la connectivité, la précision et les capacités de puissance de feu du Tiger actuel ».
Tiger MkIII est une mise à niveau complète des systèmes de l’hélicoptère d’attaque européen. Éprouvé au combat, le Tiger est difficile à détecter, très agile et très résistant, ce dont les opérateurs continueront de bénéficier avec la mise à niveau MkIII. La nouvelle norme permettra à la plate-forme d’être connectée au champ de bataille numérique afin d’effectuer des équipes habitées et non habitées ainsi que de partager des informations tactiques en temps réel. Il offrira également une gamme d’armes inégalée (canon à tourelle, fusées et missiles à guidage laser) et des capacités de détection et de ciblage renouvelées. L’intégration d’une avionique de pointe réduira la charge de travail de l’équipage et lui permettra de se concentrer pleinement sur l’exécution de la mission.
La configuration standard du Tiger MkIII comprendra l’intégration des viseurs Safran Strix NG, la suite avionique Thales FlytX, l’affichage du viseur monté sur casque Topowl DD, une mise à niveau Indra IFF, Thales GNSS et le système de navigation inertielle de Safran. La suite de communication sera mise à niveau avec la radio Contact/Synaps de Thales et les liaisons de données dédiées à l’association avec/sans pilote. De plus, pour l’Espagne, les fonctionnalités Link16 et SATCOM seront incluses. Le Tiger MkIII espagnol sera équipé d’un système de gestion du champ de bataille et des contre-mesures fournis par Indra, tandis que le Tiger MkIII français sera équipé d’un système de gestion du champ de bataille par ATOS et des contre-mesures fournies par Thales. Le nouveau pack d’armes pour la France comprendra le MBDA MAST-F (Future Tactical Air-to-Surface Missile) et le missile air-air Mistral 3. Pour l’Espagne, les nouvelles capacités comprendront des roquettes guidées de 70 mm et un nouveau missile air-sol.
Airbus Helicopters s’engage pleinement à soutenir la flotte Tigre. En 2019, un contrat trilatéral de soutien global a été signé avec l’OCCAR. Il visait à augmenter le taux de disponibilité des Tigres en service dans les armées française, allemande et espagnole. Grâce à ce contrat, le taux de disponibilité de la flotte de Tigres de l’armée française progresse significativement depuis deux ans. D’autres résultats positifs sont attendus dans les mois à venir en Espagne, en Allemagne et en France.
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