La Formule 1 ou la NASCAR détiennent-elles un record de vitesse de pointe plus élevé ?
NASCAR vs Formule 1 : une question intemporelle pour les fans de sports mécaniques. Vous savez peut-être déjà que NASCAR limite la vitesse maximale de ses Cup Cars. Mais les voitures de Formule 1 sont davantage conçues pour les virages que pour la vitesse en ligne droite. Donc, dans un concours entre une voiture de la NASCAR Cup sans restriction et un pilote de Formule 1, qui serait le plus rapide ?
La vitesse de pointe NASCAR la plus rapide connue
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Les stock-cars NASCAR ont continué à s’accélérer depuis la création du sport en 1958 jusqu’aux années 1980. Mais ensuite, lors d’un accident très médiatisé en 1987 à Talladega Superspeedway, la voiture de Bobby Allison a décollé et a failli s’envoler dans les gradins. NASCAR a immédiatement exigé des plaques de restriction sur les moteurs V8 des Cup Cars, les limitant à environ 410 chevaux et maintenant la vitesse maximale en dessous de 200 mph.
Grâce aux plaques de restriction, le record de 212,809 mph de Bill Elliot – établi lors des qualifications pour la course fatidique de 1987 – est devenu un record NASCAR incassable. Au cours des deux décennies suivantes, l’aérodynamisme et la suspension des Cup Cars ont continué de s’améliorer, mais leur vitesse de pointe est restée la même.
En juin 2004, Rusty Wallace conduisait sa Miller Lite Dodge #2 lors de tours d’entraînement à Talladega. Wallace a admis: « Nous nous demandions tous ce que cela ferait de courir à nouveau à Talladega sans les plaques. » Il a donc demandé à son équipe de stand de retirer sa plaque de restriction et a ramené sa voiture sur la piste.
Wallace a appelé ces tours « un accord dont je me souviendrai certainement pour le reste de ma vie ». Il a révélé: « Nous avons atteint 228 à la fin de la ligne droite. »
Tentative de record de vitesse de pointe de Honda en Formule 1
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Avance rapide jusqu’en 2006, et l’équipe de Formule 1 de Honda se posait une question très similaire : à quelle vitesse une voiture de Formule 1 pouvait-elle rouler sans aucune restriction ?
Honda Racing a pris une voiture de Formule 1 à la retraite et a commencé à la modifier pour une course à grande vitesse. Comme les voitures de la NASCAR Cup, les voitures de Formule 1 ont des moteurs restreints. Donc, tout d’abord, Honda a remplacé l’ancien V10 de la voiture par un tout nouveau V10 sans restriction.
Deuxièmement, Honda devait faire quelque chose au sujet de l’aileron de la voiture, conçu pour créer une force d’appui dans les virages serrés. Les ingénieurs ont en fait complètement retiré l’aile, la remplaçant par une «ailette de stabilité» conçue pour les courses de vitesse.
Ensuite, Honda a envoyé le pilote d’essai Alan van der Merwe aux Salines de Bonneville pour une mission baptisée Bonneville 400. Le but ? Passez la barre magique des 400 km/h.
La Bonneville 400
La Formule 1 a annoncé que l’équipe devrait maintenir sa vitesse de pointe et ne pourrait pas utiliser un vent arrière à son avantage. Par conséquent, la vitesse record serait la vitesse de van der Merwe, moyenne sur un mile complet, parcourue dans les deux sens.
L’équipe Honda a effectué de nombreuses courses, ajustant la suspension de la voiture et les points de changement de vitesse de van der Merwe à chaque course. Van der Merwe a décrit l’expérience comme d’un autre monde :
« Il n’y a pas de retour… tu es entouré par cette vaste blancheur. La seule façon de savoir que vous allez vite, c’est parce que votre casque vous arrache la tête et que la voiture hurle en septième vitesse.
Alan van der Merwe
Ils ont atteint une vitesse de pointe de 413,205 km/h, mais ils n’ont pas réussi à maintenir la vitesse au retour. Le record officiel de F1 établi par l’équipe était de 397,360 km/h.
La NASCAR ou la Formule 1 sont-elles plus rapides ?
Le record officiel de vitesse de pointe de Honda et Alan van der Merwe de 397 km/h se traduit par une vitesse vertigineuse de 246 mph. Et c’est la vitesse quand ils ont couru le record dans les deux sens. La vitesse de pointe absolue de la F1 à Bonneville était de 256,75 mph.
C’est beaucoup plus rapide que la vitesse maximale non officielle de Rusty Wallace à Talladega de 228 mph. Mais Wallace n’a pas eu plusieurs runs et aurait pu ajuster davantage sa suspension pour une vitesse de pointe. Il estime qu’avec de multiples tentatives, il aurait pu atteindre 235 mph sur le Talladega Superspeedway.
La tentative de record de F1 avait également l’avantage de se dérouler sur un grand désert de sel. Le record de la vitesse la plus élevée jamais atteinte par une voiture de F1 sur une piste est détenu par Valtteri Bottas. Il se qualifiait pour le Grand Prix d’Azerbaïdjan 2016 et roulait à 234,9 mph. Et selon Rusty Wallace, une NASCAR Cup Car pourrait peut-être battre cela.
Voici comment les vitesses maximales se cumulent :
| NASCAR Top Speed (sur piste) | Record de vitesse en Formule 1 (en piste) | Formule 1 Top Speed (Bonneville) | |
| Chauffeur | Wallace rouillé | Valtteri Bottas | Alan van der Merwe |
| Modèle | Dodge Intrépide 2004 | Mercedes de course Williams 2016 | 2006 BAR-Honda RA106 |
| Emplacement | Superspeedway de Talladega | Bakou City Circuit – Qualifications du Grand Prix d’Azerbaïdjan | Salines de Bonneville |
| Vitesse de pointe | 228 mph | 234,9 mi/h | 256,75 mi/h (413,205 km/h) |
Ensuite, apprenez-en plus sur la vitesse de pointe de la Formule 1 ou découvrez par vous-même la tentative de la Bonneville 400 dans la vidéo ci-dessous :
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