La FIFA partagera un paiement de 200 millions de dollars du ministère de la Justice
La FIFA, l’instance dirigeante du football mondial, et deux autres organisations dans les Amériques devraient recevoir environ 200 millions de dollars d’indemnisation du gouvernement américain après que le ministère de la Justice les a classés parmi les victimes du scandale de corruption qui a renversé la plupart de leurs hauts dirigeants en 2015.
Le remboursement commencera par un paiement initial de 32,3 millions de dollars en fonds confisqués, a annoncé mardi le ministère de la Justice, mais les procureurs ont approuvé un plan dans lequel les organisations de football pourraient recevoir jusqu’à 201 millions de dollars.
Le retour de l’argent intervient six ans après qu’une poursuite pénale tentaculaire a mis à nu des décennies de corruption à une échelle étonnante, avec des millions de dollars détournés du sport et dans les poches des responsables mondiaux du football et des hommes d’affaires. Cela survient cinq ans après que la FIFA, se présentant comme corrompue mais pas corrompue, a commencé à demander une part de l’argent que les responsables américains collectaient dans l’affaire.
Les remboursements seront versés à la FIFA, l’instance dirigeante du sport ; CONCACAF, l’organisation qui supervise le football en Amérique du Nord, en Amérique centrale et dans les Caraïbes ; et CONMEBOL, qui régit le sport en Amérique du Sud. Les anciens dirigeants de ces organisations, ainsi que ceux des fédérations nationales de football à travers les Amériques, avaient été impliqués dans le scandale dans les moindres détails. Plus de 50 personnes et entreprises ont été inculpées dans cette affaire depuis 2015, et des dizaines ont plaidé coupables.
La décision du ministère de la Justice a suggéré une mesure de confiance restaurée dans la gestion de la FIFA, même si l’argent est venu avec des conditions : il doit être entouré d’une fondation et orienté vers le développement du football dans le monde, selon l’annonce de mardi, et toute dépense hors de le nouveau compte, le World Football Remission Fund, sera soumis à une surveillance et à des mesures d’audit indépendantes, ont indiqué les autorités américaines.
Dans un communiqué, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a remercié les autorités américaines pour leur « approche rapide et efficace pour mener à bien ces affaires, ainsi que pour leur confiance en général ».
Les paramètres de dépense de l’argent récupéré auprès du gouvernement ont figuré dans d’autres affaires de corruption, comme l’affaire pétrole contre nourriture des Nations Unies, dans laquelle le ministère de la Justice a spécifiquement affecté l’argent de la restitution à un fonds de développement en Irak.
« Ce n’est pas sans précédent que le ministère de la Justice se prononce sur l’utilisation appropriée de l’argent », a déclaré Antonia M. Apps, avocate chez Milbank, Tweed, Hadley & McCloy et ancienne procureure fédérale du district sud de New York. « L’ampleur de cette affaire de corruption est beaucoup plus grande que votre affaire de corruption typique, donc les dollars sont plus importants que ce que vous verriez normalement. »
Alors que les autorités américaines ont annoncé leur affaire pénale en 2015 et que des dizaines de puissants responsables et responsables marketing ont plaidé coupables à des accusations de racket, de fraude électronique et de complot de blanchiment d’argent, les procureurs ont clairement indiqué qu’ils considéraient les organisations de football comme des victimes qui avaient été cooptées par des opérateurs malhonnêtes. .
Les avocats de la FIFA et des confédérations régionales ont adopté la théorie et se sont battus davantage pour gérer les perceptions des procureurs et du public en cherchant à éloigner les organisations des criminels accusés ; coopérer avec les autorités ; et consolider la place des organisations sportives en tant que victimes impuissantes de la fraude de leurs dirigeants.
Dans un dossier judiciaire en 2016, les avocats de la FIFA ont fait valoir que l’organisation avait perdu au moins 28 millions de dollars versés à 20 officiels du football sur 12 ans, en plus d’avoir subi d’autres coûts incalculables.
La CONMEBOL a déjà récupéré des millions de dollars via d’autres canaux. En juillet, il a déclaré avoir reçu plus de 1,7 million de dollars des autorités suisses, argent qui se trouvait sur le compte personnel de l’un de ses anciens dirigeants. Cet argent s’ajoutait aux 55 millions de dollars que l’organisation a déclaré avoir récupérés sur les comptes d’autres anciens responsables.
Depuis que le scandale de corruption de la FIFA a éclaté au grand jour avec des perquisitions dans un hôtel de luxe en 2015, l’affaire, l’une des plus grandes poursuites pénales aux États-Unis lorsqu’elle a été annoncée, a progressé alors même que l’attention du public était portée sur ses procédures et sur la corruption. dans le football mondial a diminué.
Cette semaine encore, Reynaldo Vasquez, l’ancien haut responsable du football salvadorien qui a été inculpé en 2015, a plaidé coupable devant un tribunal fédéral de Brooklyn. Et plus tôt cette année, les procureurs ont annoncé que la banque suisse Julius Baer avait accepté de payer plus de 79 millions de dollars de pénalités pour son rôle dans le blanchiment d’argent dans le scandale.
Malgré cela, des années plus tard, des personnalités clés n’ont toujours pas été reconnues coupables ou condamnées, et certains anciens fonctionnaires sont toujours en fuite. L’un d’eux, Marco Polo Del Nero, l’ancien chef de la fédération brésilienne de football, a récemment été enregistré comme semblant diriger les affaires de la fédération malgré l’interdiction à vie de la FIFA de travailler dans le football organisé.
En annonçant la nouvelle condamnation cette semaine, les responsables américains de l’application des lois ont télégraphié qu’ils gardaient toujours un œil sur le sport. L’annonce de mardi l’a souligné.
« Dès le début », a déclaré l’avocate américaine par intérim pour le district oriental de New York, Jacquelyn M. Kasulis, dans un communiqué, « cette enquête et ces poursuites ont été axées sur la traduction en justice des malfaiteurs et la restitution des gains mal acquis à ceux qui travailler au profit du beau jeu.