La FDA poursuit son enquête sur les lésions cardiaques des chiens liées à l’alimentation

Ce n’est que par hasard que les vétérinaires ont découvert que Sophie, le laboratoire noir bien-aimé de Martha Martin, avait développé une maladie cardiaque potentiellement mortelle.

Le chien était traité pour une morsure de serpent lorsque le vétérinaire a détecté un rythme cardiaque anormal et a ordonné une échocardiographie.

«Je n’oublierai jamais quand le vétérinaire s’est tourné vers moi et m’a demandé si Sophie recevait une nourriture pour chien sans céréales», se souvient Martin. «J’avais l’impression que quelqu’un m’avait frappé.»

La chienne de 7 ans consommait la même marque d’aliments pour chiens sans céréales depuis qu’elle était chiot – tout comme l’autre chien de Martin, Bailey. Un échocardiogramme a montré que Bailey, 9 ans, avait également des débuts de cardiomyopathie dilatée, ou DCM.

Martin a changé les deux chiens pour une nourriture différente, une qui contenait du grain, espérant que cela pourrait aider à guérir leur cœur.

Au cours des plus de deux ans depuis que la Food and Drug Administration a averti pour la première fois les propriétaires de chiens d’une insuffisance cardiaque chez leurs animaux qui pourrait être associée à des aliments pour animaux de compagnie sans céréales, plus de 200 chiens seraient morts de cette maladie et les scientifiques tentent toujours de comprendre. pourquoi.

La recherche a suggéré que les ingrédients utilisés à la place des céréales dans les aliments pour chiens pourraient être impliqués dans le développement du DCM, une maladie dans laquelle le cœur devient plus gros, le laissant plus faible. Certaines races de grands chiens sont génétiquement sensibles au DCM, y compris les Grands Danois, les bergers allemands et les pinschers Doberman, selon les hôpitaux pour animaux VCA.

«La plupart des régimes associés aux rapports sur le DCM non héréditaire contiennent des ingrédients de graines de légumineuses, également appelés« légumineuses »- pois et lentilles, par exemple – en tête de leurs listes d’ingrédients», a déclaré la porte-parole de la FDA, Monique Richards. «Bien que le soja soit une légumineuse, nous n’avons pas vu de signal associé à cet ingrédient.»

Le problème peut être la quantité d’ingrédients utilisés dans les aliments pour chiens non traditionnels.

«Les légumineuses, y compris les ingrédients à base de légumineuses, sont utilisées dans les aliments pour animaux de compagnie depuis de nombreuses années, sans aucune preuve indiquant qu’elles sont intrinsèquement dangereuses, mais l’analyse des données communiquées à [the FDA] indique que les ingrédients à base de légumineuses sont utilisés dans de nombreux régimes «sans céréales» en plus grande proportion que dans la plupart des formules contenant des céréales », a déclaré Richards dans un courriel à NBC News. «La FDA a demandé aux fabricants d’aliments pour animaux de compagnie de fournir des formulations diététiques afin que nous puissions mieux comprendre les proportions d’ingrédients dans les régimes disponibles dans le commerce et les relations possibles avec le DCM non héréditaire.»

Cependant, il n’est pas clair s’il s’agit simplement de la quantité de ces ingrédients dans les aliments, a déclaré le Dr Bruce Kornreich, cardiologue vétérinaire au département des sciences cliniques du Cornell University College of Veterinary Medicine.

«Ce n’est peut-être pas seulement ce que contient le régime alimentaire», a-t-il déclaré. «Il peut s’agir de son origine ou de la manière dont il est traité.»

Une étude récente a montré que les chiens atteints de DCM qui consommaient des aliments pour chiens non traditionnels étaient plus susceptibles de montrer une amélioration de leur état et de vivre plus longtemps si, avec leurs médicaments pour le cœur, ils passaient à une nourriture pour chiens traditionnelle.

«Notre étude était un regard rétrospectif sur 75 chiens atteints de DCM sur une période d’un peu moins de cinq ans», a déclaré le co-auteur de l’étude, le Dr Lisa Freeman, nutritionniste vétérinaire et professeur à la Cummings School of Veterinary Medicine. à l’Université Tufts. «L’une des nouvelles découvertes de notre étude est que nous avons eu une augmentation significative au fil du temps du nombre de chiens atteints de DCM. Cette augmentation a commencé avant même la première alerte de la FDA. »

À ce jour, la FDA n’a pas recommandé le rappel de produits sans céréales ni déclaré de produits alimentaires spécifiques pour animaux de compagnie dangereux.

Le Pet Food Institute a répondu dans un communiqué à NBC News: «Les nutritionnistes membres de PFI, les vétérinaires et les spécialistes de la sécurité des produits ont étudié de près la cardiomyopathie dilatée (DCM) pour mieux comprendre s’il existe une relation entre le DCM et le régime alimentaire chez les chiens non génétiquement prédisposés au maladie. S’appuyant sur notre examen d’analyses scientifiques historiques et récentes et d’articles publiés, les membres de PFI consacrent des milliers d’heures à améliorer notre compréhension du DCM et de ses causes, le tout dans le but de faire progresser le bien-être des animaux de compagnie. « 

Des millions de chiens aux États-Unis consomment régulièrement des aliments sans céréales sans problèmes signalés, a déclaré Dana Brooks, PDG et présidente du Pet Food Institute, par e-mail.

«Les recherches actuelles suggèrent qu’une variété de facteurs peuvent influencer le développement du DCM chez les chiens», a-t-elle écrit. « Le nombre de rapports DCM soumis suggère que, si le régime alimentaire est un facteur, il peut être parmi plusieurs éléments impliqués tels que la physiologie individuelle du chien. »

Normalement, chez les animaux de compagnie atteints de DCM, le cœur devient plus gros et ses contractions s’affaiblissent avec le temps, a déclaré Freeman de l’Université Tufts. Mais le cœur des chiens est passé à une nourriture pour chiens traditionnelle a montré des améliorations.

«Ils ont vécu beaucoup plus longtemps que ceux sans changement de régime», a-t-elle déclaré.

L’expérience des chiens de Martin fait écho à cela. Elle a changé Sophie et Bailey pour un aliment contenant des céréales. Bailey a immédiatement commencé à s’améliorer et a rapidement eu des ECG normaux. Mais Sophie n’a pas été aussi chanceuse. «Chaque visite avec le cardiologue a montré qu’elle empirait», a déclaré Martin. «La cardiologue m’a dit qu’elle ne pensait pas pouvoir récupérer. J’ai été écrasé.

Martin avait remarqué que Sophie semblait également avoir des problèmes digestifs et, sur une intuition, avait changé son animal de compagnie pour une nourriture fabriquée par le même fabricant et destinée aux chiens souffrant de problèmes intestinaux.

«Elle a prospéré», a déclaré Martin. «Plusieurs mois plus tard, nous sommes allés chez le cardiologue dans l’espoir d’entendre d’autres mauvaises nouvelles. Et voilà, elle s’était retournée et allait dans l’autre sens. Notre vétérinaire était ravi.

Le nombre de cas de DCM signalés à la FDA est à la hausse depuis qu’elle a émis ses avertissements en 2018. Au 31 juillet 2020, l’agence avait reçu plus de 1 100 rapports de DCM chez les chiens, dont 280 en mourant. Il y a également eu des rapports DCM chez les chats. Sur les 20 cas chez les chats, environ 13 sont décédés.

La FDA, ainsi que des experts du monde universitaire, de l’industrie et de la médecine vétérinaire, se sont réunis virtuellement en septembre dans un forum scientifique organisé par la Kansas State University pour explorer les causes potentielles du DCM non héréditaire chez les chiens.

En novembre, le Dr Steven Solomon, directeur du Centre de médecine vétérinaire de la FDA, a réfléchi sur le forum de l’État du Kansas sur le site Web de la FDA.

«La meilleure chose que vous puissiez faire en tant que propriétaire d’un animal est de parler à votre vétérinaire des besoins alimentaires de votre chien en fonction de sa santé et de ses antécédents médicaux», a-t-il écrit.

Kornreich de l’Université Cornell a de la sympathie pour les propriétaires dont les animaux de compagnie souffrent de DCM.

«C’est triste», dit-il. «Il faut dire aux gens que la décision qu’ils ont prise dans la prise en charge de leur bébé a affecté leur santé. Ils essayaient de faire la bonne chose.