Le procès très attendu de Derek Chauvin a commencé lundi avec une vidéo montrant les derniers moments de Floyd. Chauvin, 45 ans, a plaidé non coupable de meurtre non intentionnel au deuxième degré, de meurtre au troisième degré et d’homicide involontaire coupable au deuxième degré.
Un seul membre des familles Floyd et Chauvin sera autorisé à assister au procès à Minneapolis en raison des restrictions de la pandémie Covid-19, a statué un juge dans l’affaire.
Ben Crump, qui représente la famille de Floyd, a déclaré à Jim Acosta de CNN qu’en tant qu’homme noir – qui a également été avocat des droits civils pendant toute sa vie professionnelle – il pensait que Chauvin serait condamné.
« Mon cœur a été brisé avant, face au système juridique américain », a déclaré Crump.
Crump s’est dit choqué lorsque les avocats de la défense ont commencé à blâmer la foule à l’extérieur de Cup Foods et que « la seule chose qui a tué George Floyd était une overdose de force excessive ». L’avocat de la défense Eric Nelson a fait valoir que les spectateurs sur les lieux de la mort de Floyd s’étaient transformés en une foule menaçante. Ceci, à son tour, a distrait les agents, a déclaré Nelson.
Une chose que Crump a trouvée convaincante, a-t-il dit, était le témoignage de Jena Scurry, un répartiteur du 911 de Minneapolis qui a dirigé les agents vers le magasin Cup Foods, le lieu de la mort de Floyd. Scurry a appelé un sergent de police pour lui faire part de ses inquiétudes concernant l’arrestation le jour de la mort de Floyd, en disant: «Je ne sais pas s’ils ont dû utiliser la force ou non».
« Mon instinct me disait que quelque chose n’allait pas. Quelque chose n’allait pas. Je ne sais pas quoi, mais quelque chose n’allait pas, » dit-elle Scurry en regardant la vidéo. « C’était une période de temps prolongée. »
Crump a décrit les commentaires de Scurry comme un «témoignage explosif». Crump a également abordé le témoignage du lieutenant Richard Zimmerman, le plus grand détective d’homicide du département de police de Minneapolis, qui a déclaré que Chauvin à genoux sur le cou de Floyd après l’avoir menotté était « totalement inutile ».
« Cela dit quelque chose quand les plus hauts fonctionnaires de police du département de police de Minneapolis disent également que c’est un pont trop loin », a déclaré Crump. «Vous saviez que vous n’étiez pas censé garder un être humain face contre terre comme ça là où il ne pouvait plus respirer. Et pourtant, vous l’avez fait et vous l’avez fait même après qu’il soit devenu inconscient.
Ce que Crump a dit qu’il n’aimait pas pendant la première semaine du procès, c’était la stratégie de la défense pour évoquer la consommation de drogue de Floyd. L’utilisation de fentanyl et de méthamphétamine figurait parmi les «conditions significatives» trouvées dans l’autopsie de Floyd. Sa petite amie, Courteney Ross, 45 ans, a déclaré dans son témoignage qu’elle et Floyd étaient dépendants aux opioïdes.
« Cela va les contrarier encore et encore quand (les avocats de la défense) essaieront de leur dire que sa cause de décès n’était pas ce qu’ils ont vu dans cette vidéo, mais des traces de drogues qui ont été trouvées dans son système », a déclaré Crump. La famille l’attend, a-t-il ajouté, et elle est préparée à la stratégie de la défense.
Le procès de Chauvin devrait se poursuivre lundi.
Ray Sanchez, Eric Levenson et Aaron Cooper de CNN ont contribué à ce rapport.
