La dernière technologie de contrôle de vol de la Marine assure la sécurité dans le ciel

NAVAL AIR SYSTEMS COMMAND, PATUXENT RIVER, Md.– Imaginez faire atterrir un avion de chasse à 150 milles à l’heure sur une petite piste flottant au milieu de l’océan – avec un seul moteur. Grâce à la dernière version du mode d’atterrissage de précision (PLM) de la Marine, l’atterrissage dans ce scénario extrêmement difficile est désormais beaucoup plus sûr et plus facile.

La dernière mise à niveau du PLM permet aux pilotes d’atterrir en toute sécurité dans des conditions de panne

Le PLM – une capacité gérée par le F/A-18 & EA-18G Program Office (PMA-265) – apporte une amélioration révolutionnaire aux atterrissages des porte-avions. Cette nouvelle technologie de commande de vol réduit considérablement le nombre d’entrées qu’un pilote doit effectuer lors de l’approche finale du transporteur. Avec ses lois de contrôle optimisées et ses affichages sur mesure, le PLM allège la charge de travail du pilote et rend l’atterrissage beaucoup plus sûr et plus simple. De plus, il améliore le temps de récupération global, réduit les besoins des pétroliers et rationalise les exigences de formation.

Livrée à la flotte en octobre dernier, la dernière mise à niveau du PLM permet aux pilotes d’utiliser la technologie même en cas de panne. Cela n’était pas possible avec la version précédente publiée en 2016. FA-18E/F et EA-18G Military Class Desk Cmdr. Luke Davis décrit comment la dernière itération pourrait être utile en cas d’urgence comme un incendie de moteur.

« Lors d’une approche monomoteur, le PLM aide à fournir au pilote une plate-forme qui ressemble beaucoup à une approche bimoteur, maximisant les performances de montée et aidant le jet à rester en vol équilibré », a déclaré Davis. « PLM fournit au pilote une plate-forme fiable et stable pour récupérer en toute sécurité sur le navire ou sur l’aérodrome. »

Outre ses améliorations aux atterrissages d’avions, le PLM a également changé la façon dont la flotte s’entraîne. Les nouveaux pilotes des F/A-18 E et F Super Hornet et EA-18G Growler s’entraînent désormais avec le PLM dès le premier jour. De plus, les escadres aériennes utilisent cette capacité lors des déploiements de qualification des transporteurs, réduisant ainsi les besoins de formation jusqu’à 50 %. Le PLM permet au personnel navigant de maximiser le temps de vol pour s’entraîner à un assortiment diversifié et en constante expansion de missions tactiques et stratégiques.

De la fiction à la ligne de vol

Alors, comment cette capacité qui change la donne est-elle passée de la fiction à la ligne de vol ?

Anciennement appelé Maritime Augmented Guidance with Integrated Controls for Carrier Approach and Recovery Precision Enabling Technologies (MAGIC CARPET), les ingénieurs du Naval Air Warfare Center, Aircraft Division ont développé l’analyse de rentabilisation et le concept du nouvel outil. Ils ont travaillé avec l’Office of Naval Research pour donner vie à ce concept et prouver sa faisabilité. Selon le directeur adjoint du programme F/A-18 AD, Dave Howe, l’intense collaboration entre les parties prenantes a servi de pivot à cet effort.

« PMA-265, après des discussions avec la flotte et Air Boss, a embrassé le développement et a reçu un financement pour le projet PLM en 2016. Nous avons formé une équipe d’experts en contrôle de vol et favorisé les relations au sein de NAVAIR. [Naval Air Systems Command] et l’industrie permettant le succès du contrat PLM », a déclaré Howe.

« Au sein de NAVAIR, [Air Test and Evaluation Squadron] Les pilotes de VX-23 ainsi que les ingénieurs des commandes de vol étaient le pain et le beurre de la Marine. Nous avons également travaillé main dans la main avec nos partenaires de l’industrie pour relever les défis d’acquisition. La capacité de réduire la formation et d’augmenter l’état de préparation en diminuant les atterrissages d’avions a eu la priorité. Ensemble, nous sommes restés concentrés sur la flotte », a-t-il poursuivi.

NAVAIR a commencé à mettre en service le PLM mis à niveau vers la flotte de F/A-18E/F et EA-18G à l’automne 2020. Howe a déclaré qu’entendre comment les pilotes de la Marine utilisent le dernier PLM pour atterrir en toute sécurité le motive dans ses tâches quotidiennes.

« Les combattants sont la raison pour laquelle nous venons travailler tous les jours. Nos équipes veulent pouvoir fournir plus de produits et de solutions qui aident à la fois à la formation et à l’exécution de la mission », a déclaré Howe. « Penser de manière innovante et intégrer de nouvelles technologies font partie de notre travail quotidien. »

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