La banque centrale du Mexique se prépare à se battre pour un projet de loi d’achat de dollars
La banque centrale du Mexique pourrait faire appel à la plus haute juridiction du pays si les règles l’obligeant à absorber les dollars excédentaires dans l’économie sont approuvées, une décision qui, selon les banquiers et les critiques, porterait atteinte à l’autonomie de Banxico, mettrait ses réserves en péril et l’obligerait à blanchir l’argent des cartels de drogues illicites. .
Le projet de loi a été approuvé cette semaine au Sénat et est maintenant devant la chambre basse du Congrès. Il pourrait être mis aux voix dès lundi.
Ricardo Monreal, un haut responsable du parti populiste Morena du président Andrés Manuel López Obrador qui a présenté le projet de loi, a fait valoir qu’il s’agissait d’une réforme «sociale» pour aider les migrants avec des dollars en espèces ou ceux qui reçoivent des billets verts dans les restaurants et les touristes.
Mais Alejandro Díaz de León, gouverneur de Banxico, a déclaré vendredi aux législateurs que cela ne profiterait qu’à une seule banque qui a récemment eu des problèmes pour exporter des dollars et qui ne constituait «pas un problème généralisé».
Il n’a pas nommé la banque, mais Emilio Álvarez Icaza, un sénateur indépendant, a tweeté cette semaine que le conglomérat bancaire, de détail et de médias Grupo Azteca de l’homme d’affaires milliardaire Ricardo Salinas «a fait pression pour obtenir [it] approuvé ».
M. Díaz de León n’a pas exclu une action en justice si le projet de loi est adopté par la Chambre des députés. Interrogé dans une interview accordée à Radio Fórmula si la banque centrale pouvait demander une injonction à la Cour suprême, il a déclaré: «Cette alternative est ouverte.»
Selon les règles actuelles, les dollars américains reçus au Mexique sont convertis en pesos. Ceux qui ne sont pas utilisés sont rapatriés aux États-Unis par l’intermédiaire de banques correspondantes, qui agissent comme intermédiaires, ou parfois envoyés au Canada et en Espagne. Selon la banque centrale, les banques ont rapatrié 4,7 milliards de dollars de cette manière au cours des neuf premiers mois de 2020.
Les réglementations de plus en plus strictes en matière de lutte contre le blanchiment d’argent au cours des dernières années ont toutefois réprimé les banques correspondantes disposées à faire des affaires avec des institutions mexicaines. Les banques se sont retrouvées avec 102 millions de dollars dans les coffres qu’elles n’ont pas pu envoyer à l’étranger au cours des neuf premiers mois de l’année, a déclaré la banque centrale.
La nouvelle loi obligerait Banxico à acheter ces dollars et à les ajouter à ses propres réserves, ce qui affecterait à la fois son bilan et son autonomie pour prendre les mesures qu’elle juge les meilleures pour contrôler l’inflation.
Gerardo Esquivel, l’un des membres du conseil d’administration de Banxico nommé par M. López Obrador, s’est inquiété dans un tweet cette semaine des risques pour les réserves internationales de la banque centrale si elle était contrainte de détenir des fonds obtenus illégalement.
M. Díaz de León a averti que dans les enquêtes de blanchiment d’argent, les autorités étrangères peuvent geler des comptes.
Gabriela Siller, responsable de la recherche économique et financière chez Banco Base, a déclaré: «Elle pourrait voir ses réserves gelées – les risques [for the central bank] sont beaucoup plus graves. C’est fou de mettre Banxico dans cette situation.
M. Díaz de León a déclaré à l’audience de vendredi qu’au cours des neuf premiers mois de cette année, «un [bank] se distingue par une tendance à la hausse de l’accumulation de surplus [dollars]. En fait, une seule institution a accumulé plus de 10 millions de dollars. . . Cela montre que l’accumulation de dollars excédentaires qui n’ont pas pu être exportés est un problème particulier pour une institution et est relativement récente. »
Il a déclaré que 15 banques mexicaines avaient exporté des dollars en utilisant 10 banques correspondantes.
M. Salinas, proche conseiller du président, a défendu le projet de loi sur son blog, affirmant que les suggestions qu’elle mettrait en péril l’autonomie de Banxico et ouvrirait la porte à l’achat de dollars aux cartels étaient «catégoriquement fausses et alarmistes». Son groupe n’a fait aucune observation sur la question de savoir s’il avait fait du lobbying auprès des sénateurs.
Coparmex, une confédération patronale opposée à de nombreuses politiques de M. López Obrador, a déclaré que les dommages de la réforme pourraient être «irréparables».
Mme Siller craignait également que ce projet de loi n’ouvre la porte à de futurs changements dans la façon dont Banxico peut dépenser ses réserves.
Rocío Nahle, ministre de l’Énergie, aurait récemment considéré comme une «excellente» idée de les utiliser pour soutenir Pemex, la compagnie pétrolière d’État mexicaine en difficulté. En 2010, le gouvernement argentin a autorisé sa banque centrale à utiliser les réserves pour rembourser la dette, ce qui est actuellement interdit au Mexique.
Malgré le tollé, M. López Obrador cette semaine a semblé fermer la porte à tout revirement sur le projet de loi, affirmant que s’il était approuvé par les législateurs, «ce sont des réformes qui doivent être respectées».