La banlieue de Chicago pourrait devenir la première ville américaine à payer des réparations aux résidents noirs

La banlieue de Chicago d’Evanston, dans l’Illinois, est sur le point de devenir la première ville américaine à mettre des fonds de réparation à la disposition des résidents noirs. Une partie d’un mouvement croissant qui a pris de la vitesse à la suite des meurtres par la police de Noirs américains y compris George Floyd l’année dernière, une décision des responsables d’Evanston pourrait également jeter les bases pour d’autres municipalités et États envisageant des réparations.

« Cela ne signifie pas que chaque ville le fera exactement comme Evanston l’a fait, mais il y a un plan là-bas », a déclaré à CBS MoneyWatch Ron Daniels, qui supervise la Commission nationale afro-américaine des réparations, ou NAARC.

Le conseil municipal d’Evanston devait voter lundi soir pour commencer par une dépense de 400 000 $ pour donner à 16 ménages noirs éligibles 25 000 $ chacun à dépenser pour les réparations domiciliaires ou les acomptes sur la propriété. Financé par une nouvelle taxe sur la marijuana légalisée, le conseil a déjà engagé 10 millions de dollars sur 10 ans pour réparer le préjudice continu que le racisme systémique a causé aux résidents noirs d’Evanston, avec l’initiative de logement sa première étape. Environ 16% des résidents d’Evanston sont noirs.

Les groupes de défense nationaux qui ont conseillé Evanston sur son action ont exprimé leur optimisme quant au fait que d’autres villes et états suivraient, conduisant à une pression supplémentaire pour une législation nationale.

«Nous sommes très heureux de voir le premier bénéfice national direct de certains des préjudices que nous avons dû subir par le passé», Kamm Howard, coprésident de la Coalition nationale des Noirs pour les réparations en Amérique, ou N’COBRA , a déclaré à CBS MoneyWatch « Plus il y a d’initiatives locales, plus le gouvernement fédéral est motivé à agir. »

Daniels de NAARC a convenu: « Ce n’est plus une question marginale. Cela touche à la question cruciale de traiter et de réparer le racisme systématique qui est l’un des péchés originels de cette nation. »

L’effort à Evanston a été dirigé par Robin Rue Simmons, une échevine qui rejoindra la commission à la fin de son mandat.

Selon Howard, la discrimination hypothécaire en cours à Evanston et dans d’autres régions du pays justifie de s’attaquer à des années de pratiques abusives en matière de logement dans tout programme de réparation. « Nous avons fait appel à des experts pour examiner les conditions actuelles pour justifier une initiative de logement comme une première initiative », a-t-il déclaré à propos du travail de son groupe dans la banlieue juste au nord de Chicago.

Une analyse réalisée en 2019 par des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley a révélé que les demandeurs d’hypothèques noirs et latinos se voyaient facturer des intérêts plus élevés – en moyenne près de 0,08% – et des frais de refinancement plus élevés par rapport aux emprunteurs blancs.

Approche «paternaliste»?

Le plan d’Evanston a échoué aux yeux de certains résidents locaux et d’au moins un membre du conseil. L’échevine Cicely Fleming a déclaré qu’elle voterait contre la résolution, arguant qu’il s’agissait d’un programme de logement déguisé en réparations.

« Les vraies réparations devraient respecter l’autonomie des Noirs et leur permettre de déterminer comment la réparation sera gérée, y compris les paiements en espèces en option. Ils se voient refuser cela dans cette proposition, qui donne de l’argent directement aux banques ou aux entrepreneurs en leur nom », échevinière a déclaré dans un communiqué de presse. « Si nous faisons des réparations, faisons les réparations correctement. »

Dans une interview téléphonique avec CBS MoneyWatch, Fleming a également déclaré que de nombreux membres de la communauté noire d’Evanston se sont opposés à ce «modèle paternaliste de savoir ce qui est le mieux pour vous». Elle a exprimé l’espoir que les responsables de la ville donneraient aux résidents noirs plus de voix sur la façon dont les réparations sont gérées à l’avenir, tout en donnant aux bénéficiaires de fonds plus d’autonomie sur la façon dont ils utilisent l’argent.

Pourtant, « je suppose que cela va passer ce soir », a ajouté Fleming.

La mesure a également attiré l’opposition d’un groupe appelé Evanston Rejects Racist Reparations, qui a exhorté les membres du conseil à voter contre l’initiative, ou du moins à retarder le vote jusqu’à ce que le prochain conseil prenne ses fonctions plus tard au printemps.

Une mesure fédérale qui établirait une commission pour étudier et développer les réparations a environ 170 co-sponsors à la Chambre des représentants, et les défenseurs espèrent que la Maison Blanche prendrait des mesures exécutives si le Sénat n’adopte pas le projet de loi.

Aux États-Unis, des villes comme Asheville, en Caroline du Nord; Amherst, Massachusetts; Burlington, Vermont; Chicago; et Providence, Rhode Island, ont commencé des efforts de réparation, mais aucun n’a encore alloué de financement aux résidents noirs.