Kamila Valieva, patineuse artistique russe, testée positive pour une substance interdite

La star de 15 ans de l’équipe russe de patinage artistique qui l’a propulsée vers une victoire dans la compétition de patinage artistique par équipe a été testée positive pour une substance interdite lors d’une compétition nationale précédant les Jeux, remettant en question la médaille d’or de l’équipe.

La patineuse, Kamila Valieva, a été reconnue coupable d’avoir utilisé de la trimétazidine, un médicament pour le cœur qui n’est normalement pas autorisé en compétition, selon un communiqué publié vendredi par l’Agence internationale de contrôle.

Il n’était pas clair si la Russie, qui a remporté l’épreuve lundi, battant les États-Unis en deuxième position et le Japon en troisième, remporterait la médaille d’or, mais l’affaire ne manquera pas de jeter de nouveaux soupçons sur la présence de ses athlètes aux Jeux.

Ils ont été autorisés à participer avec une autorisation spéciale si leurs fédérations sportives s’aperçoivent qu’ils sont « propres » de substances interdites, une exigence mise en place après la découverte d’un stratagème de triche orchestré par l’État lors des Jeux de Sotchi de 2014 que le pays a accueillis.

Ils ne peuvent pas participer sous leur drapeau ou leur nom. Au lieu de cela, les athlètes sont appelés ROC, pour le Comité olympique russe.

La décision d’attribution de la médaille, a déclaré l’agence de test, ne peut être prise par l’Union internationale de patinage, l’instance dirigeante du sport, « qu’après qu’une décision finale sur le fond de l’affaire a été prise ».

Mark Adams, porte-parole du Comité international olympique, a déclaré lors d’une conférence de presse vendredi à Pékin qu’il ne savait pas quand l’affaire serait résolue ni quand les médailles de l’événement seraient décernées.

« Nous devons attendre que le processus suive son cours », a-t-il déclaré. « Nous espérons que tout le problème pourra être accéléré dans l’intérêt de chaque athlète. »

Adams a défendu la manière dont le CIO a traité la question de la participation russe aux Jeux.

« Nous avons pris toutes les mesures que nous pensions importantes, en nous rappelant toujours que l’accent était mis sur les individus, que nous n’avons pas de justice de masse contre des groupes de personnes », a-t-il déclaré. « Nous éliminons les individus dont la culpabilité est prouvée. »

La cérémonie de remise des prix de l’événement devait avoir lieu mardi soir à Pékin. Mais juste au moment où les équipes se préparaient à se diriger vers une place pour l’événement, on leur a dit de faire demi-tour.

La Russie a remporté l’épreuve par équipe grâce à une performance exceptionnelle de Valieva.

Pourtant, selon l’agence de test, Valieva, qui a fait irruption au niveau senior du patinage artistique cet automne et est déjà considérée comme l’une des plus grandes patineuses de tous les temps, avait été testée positive pour la substance après avoir soumis un échantillon aux championnats nationaux russes de patinage artistique en décembre 25.

Cet échantillon de dopage a ensuite été envoyé au laboratoire accrédité de l’Agence mondiale antidopage à Stockholm, où il a semblé rester pendant plus de six semaines avant que les résultats ne soient communiqués à l’agence antidopage russe et à l’AMA.

Pour des raisons qui ne sont pas claires, le laboratoire de Stockholm n’a signalé que l’échantillon de Valieva présentait des traces d’une substance interdite que mardi, un jour après que Valieva ait mené l’équipe russe à la victoire dans l’épreuve par équipe. En patinage libre, elle a réussi deux sauts quadruples, devenant la première femme à réussir ce saut à quatre rotations aux Jeux olympiques.

L’agence antidopage russe l’avait provisoirement suspendue après avoir reçu le résultat positif du test, mais a levé cette suspension un jour plus tard après l’appel de Valieva. Elle doit maintenant toujours participer à l’épreuve de patinage en simple féminin qui commence mardi. Les femmes russes devraient balayer l’événement.

Le CIO fait appel de la décision de lever la suspension provisoire, devant le Tribunal arbitral du sport, a indiqué l’ITA.

Les responsables antidopage non liés à l’affaire se demandent pourquoi l’échantillon de Valieva est resté si longtemps dans le laboratoire de Stockholm, à l’approche des Jeux olympiques. Ces échantillons sont souvent accélérés compte tenu des enjeux élevés et de la volonté de s’assurer que seuls les athlètes propres participent aux événements.

« Ce fut un échec catastrophique pour les athlètes et la confiance du public », a déclaré Travis T. Tygart, directeur général de l’Agence antidopage des États-Unis.

L’épreuve par équipe est une compétition mixte qui a fait ses débuts aux Jeux de 2014 à Sotchi, en Russie. Une équipe russe a gagné cette année-là, puis a remporté la médaille d’argent derrière le Canada quatre ans plus tard à Pyeongchang, en Corée du Sud. Les États-Unis ont remporté la médaille de bronze lors des deux éditions précédentes.

Cette année, l’équipe américaine, dirigée par le triple champion du monde Nathan Chen, a terminé deuxième derrière l’équipe russe dans le meilleur résultat de l’épreuve pour les États-Unis.

L’épreuve par équipe se dispute sur plusieurs jours. Dans ce document, chaque pays est représenté par des patineurs individuels masculins et féminins, une équipe de couples et un ensemble de danseurs sur glace. Les athlètes s’affrontent dans plusieurs séries de performances et les scores sont combinés pour couronner un gagnant.

L’événement peut mettre en valeur l’étendue du talent de patineur d’une équipe, mais les événements d’équipe comportent également des risques. L’Allemagne et l’Ukraine n’ont pas réussi à marquer des points dans certaines parties de la compétition de cette année après avoir perdu des athlètes à des tests de coronavirus positifs, mettant fin à leurs minces espoirs de médaille.

La disqualification d’un athlète d’une équipe médaillée – un phénomène courant dans d’autres sports olympiques – signifie la perte des points de cet athlète. Cela pourrait modifier le classement final.