Josh Richards, candidat à Mars One, trouve enfin un chez-soi, mais se prépare à tout laisser derrière
Que voudriez-vous faire de vos 10 dernières années sur Terre?
Les gens se posent souvent la question lorsqu’ils font face à la vieillesse ou à la maladie, mais dans le cas de Josh Richards, l’homme de 35 ans se prépare pour un aller simple vers Mars.
Mars One est le consortium privé qui a présélectionné M. Richards pour le voyage d’exploration spatiale dans lequel il vise à établir un règlement permanent sur la planète rouge, mais il n’a pas dit quand cela se produira réellement.
M. Richards n’est même pas sûr qu’il sera sélectionné pour le voyage.
Cinq ans après avoir dressé la liste définitive de 100 candidats sur 200 000, M. Richards reçoit désormais des «mises à jour du siège» tous les trois mois.
Pourtant, il y a une chance.
Alors, que faites-vous de vos dernières années sur Terre avant de partir pour toujours?
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)La mort ou quitter la vie telle qu’il la connaît n’est pas un terrain étranger pour Josh Richards.
Avant l’âge de quatre ans, le garçon né à Melbourne avait déménagé à Brisbane, Perth et Puckapunyal.
« Papa a été plongeur militaire pendant assez longtemps et je m’attendais à emprunter le même genre de chemin », a déclaré M. Richards.
Après avoir étudié la physique à l’université, il est entré dans l’armée, en tant qu’ingénieur de combat et se spécialisant dans les pièges et « ce côté des choses ».
Fourni: Josh Richards
)De l’armée, il a travaillé un passage dans les mines avant de rejoindre la marine en tant que plongeur et de déménager finalement au Royaume-Uni pour rejoindre les Royal Marine Commandos.
C’était de courte durée. Un an plus tard, il est tombé gravement malade de la maladie de Lyme et a dû réapprendre à marcher.
« Pendant ma convalescence, j’ai vraiment commencé à réfléchir à ce que nous faisions. Ils menaient des opérations continues en Afghanistan, on nous a dit: » Vous irez en Afghanistan, tout le monde le fait « », a déclaré M. Richards.
Fourni: Josh Richards
)Faire une demande pour Mars One
Une fois de plus, il a quitté sa profession et est passé à autre chose. « Carrière TDAH » M. Richards l’appelle.
« À l’époque, je pensais toujours: » Je vais faire carrière avec ça « », a déclaré M. Richards.
« Je me suis engagé dans les choses de plus en plus longtemps car j’y ai trouvé plus de sens au fur et à mesure. »
Voulant rester au Royaume-Uni, il a « raté » avec quelques petits boulots avant de se lancer dans sa carrière pour les six prochaines années – la comédie stand-up.
C’était un choix surprenant même pour Josh Richards.
Fourni: Josh Richards
)Il écrivait des blagues pour un spectacle lorsque l’idée du voyage spatial a pris racine.
« J’avais appris pendant mon diplôme de physique que nous avions la technologie pour amener les gens sur Mars mais pas pour les ramener », a déclaré M. Richards.
«Je voulais utiliser cette idée comme une métaphore pour moi en quittant le stand-up, en parlant de passer à de nouvelles choses et de laisser le passé disparaître.
La particularité de la plongée souterraine
Atteindre les derniers niveaux de Mars One le propulsa dans la vie publique: apparaissant dans les actualités, parlant sur des panneaux, écrivant des livres.
Quittant la comédie pour de bon en 2016, la plongée souterraine a refait surface début 2019.
«J’ai en quelque sorte oublié cela pendant longtemps jusqu’à ce que j’écrive ce livre sur ce que je voudrais faire de mes 10 dernières années sur Terre», a déclaré M. Richards.
Il a fait son cours de base dans la grotte à Mount Gambier. Quand il est revenu six mois plus tard pour suivre le cours de niveau suivant, on lui a offert un emploi dans le magasin de plongée local.
Fourni: Josh Richards / Will Passos
)Un grave accident de voiture impliquant sa petite amie en février 2020 l’a ramené à Melbourne pendant le COVID-19. Ce n’est qu’en décembre de l’année dernière qu’il a déménagé à temps plein à Mount Gambier.
En janvier, il a pris possession de The Habitat # 99, un hébergement pour les plongeurs spéléo en visite. Entre les tournées, il peut être trouvé des mètres sous terre pour explorer les réseaux de grottes gigantesques de la région.
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)« J’ai en fait l’occasion d’explorer ici, d’aller plonger dans ces grottes, d’en apprendre davantage sur la géologie, comment elles se connectent les unes aux autres, pourquoi elles se forment », a-t-il déclaré.
Trouver la «maison» pour la première fois
Coincé à Melbourne en 2020, il a déménagé définitivement à Mount Gambier en décembre de l’année dernière.
« Il y a un groupe beaucoup plus petit [of divers] qui sont vraiment actifs, des gens comme moi qui ont déménagé ici pour que nous puissions plonger tout le temps », a déclaré M. Richards.
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)« Pendant que je suis ici sur Terre, c’est là que je veux être. »
Si le sentiment d’être chez soi est une première pour M. Richards, le risque lié à la plongée ne l’est pas.
« Il est difficile d’entrer dans ces endroits, et vous surveillez toujours l’horloge parce que surtout si vous allez en profondeur, plus vous restez longtemps en bas, plus vous devez décompresser sur le chemin du retour », a déclaré M. Richards.
« Je voulais juste être par ici. Ce n’est pas forcément l’endroit, c’est plus ce que ça représente. »
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)Prêt à tout laisser derrière
Alors que M. Richards approfondit régulièrement ses racines sur Terre, il vit prêt à l’abandonner.
« Il s’agit d’être conscient des potentiels mais aussi de vivre ici et maintenant. »
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)M. Richards dit également qu’il ira bien s’il ne parvient jamais à Mars.
« Je m’en fiche si je n’y vais pas, mais je tiens à ce que quelqu’un y aille », a déclaré M. Richards.
Contrairement à ses autres efforts, M. Richards pense qu’il pourrait s’engager pour une vie sur Mars.
ABC Sud-Est SA: Bec Whetham
)Pourtant, c’est la promesse d’explorer l’inconnu.
« Si Mars One réussit, génial. Si Mars One disparaît, il a en quelque sorte fait ce qu’il fallait pour inciter tout un groupe d’entre nous à s’impliquer et à voir cela comme quelque chose qui peut vraiment arriver », a déclaré M. Richards.
Pour le moment, il continuera à lire ses mises à jour par e-mail tous les trois mois avec un vif intérêt.
Fourni: Josh Richards
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