J'étais terrifié et j'ai vomi après que les huissiers aient exigé 500 £ sans préavis
DES FAMILLES aux prises avec des dettes sont poussées au bord du gouffre par des huissiers sans scrupules qui les harcèlent et les intimident à leur porte.
Les agents de recouvrement exercent une pression accrue sur les personnes en difficulté financière en ne respectant pas des règles strictes, ont averti les groupes de consommateurs.
Simon Trevethick, de l’association caritative de conseil en matière de dette StepChange, déclare : « Nous recevons régulièrement des rapports selon lesquels des huissiers dénaturent leurs pouvoirs, utilisent des tactiques agressives et intimidantes et traitent injustement les personnes vulnérables. »
Voici le guide d'Harriet Cooke sur la façon de gérer les agents qui tentent de récupérer de l'argent. . .
SI vous n'avez pas payé une facture, les communes peuvent transmettre la dette aux huissiers pour récupérer l'argent.
Les entreprises privées peuvent également recourir à des huissiers de justice si elles ont obtenu un jugement d'un tribunal de comté contre vous.
Il existe différents types d’huissiers en fonction de la créance à recouvrer.
Mais tous doivent respecter des directives strictes lorsqu’ils tentent de récupérer de l’argent.
Avant de se présenter à votre domicile, ils doivent envoyer un « avis d'exécution » puis attendre sept jours.
À ce stade, demandez des conseils professionnels gratuits auprès d’organisations caritatives telles que StepChange ou Citizens Advice, qui ont formé des conseillers en matière de dette.
Ces organisations peuvent vous aider à conclure un accord avec la personne à qui vous devez de l’argent.
Si les huissiers recueillent un jugement d'un tribunal de comté ou de la Haute Cour, vous pouvez remplir un formulaire pour établir des paiements abordables auprès du tribunal, ce qui arrêtera les huissiers.
Les conseillers pourront vous aider.
Ne tardez pas à demander de l'aide, car les huissiers facturent des frais élevés en plus de votre dette, qui peuvent rapidement s'accumuler.
Vous pouvez vous attendre à payer 75 £ pour l'avis d'exécution, 235 £ en cas de visite et 110 £ pour la saisie et la vente de vos biens.
En plus des frais fixes, ils peuvent également facturer un pourcentage de vos dettes si vous devez 1 500 £ ou plus.
Des huissiers qui frappent ?
SI quelqu'un frappe à la porte et prétend être un huissier ou un agent d'exécution, demandez une preuve et la raison de sa visite, mais verrouillez d'abord les portes, car il est autorisé à entrer par des portes non verrouillées.
Les agents peuvent frapper et demander à entrer, mais certains mettent le pied dans la porte pour pouvoir entrer.
Maxine McCreadie, experte en finances personnelles chez Creditfix, déclare : « Les huissiers légitimes doivent être munis d'une pièce d'identité délivrée par le tribunal ou l'agence d'exécution.
«Cette pièce d'identité comprend généralement une photographie, un nom et des détails sur le tribunal ou l'agence qu'ils représentent. Vous devez toujours demander à voir cette pièce d’identité et la vérifier avant de permettre à quiconque d’entrer chez vous.
Le type d’huissier le plus courant est un agent d’exécution certifié.
Ils courent après les loyers impayés, les taxes d'habitation, les amendes de stationnement et les pensions alimentaires pour enfants.
S'ils n'ont aucune preuve qu'ils sont un agent autorisé ou un huissier, dites-leur de partir et appelez le 999 s'ils refusent de partir.
Vérifiez leurs pouvoirs
Les huissiers de justice peuvent forcer l'entrée à votre domicile s'ils recouvrent certains types de dettes, notamment les amendes du tribunal d'instance, l'impôt sur le revenu ou les droits de timbre.
Ils n’ont pas le droit d’enfoncer la porte.
S’ils tentent de forcer l’entrée, ils feront venir un serrurier avec eux, même si cela est rare.
Les huissiers doivent vous montrer une preuve de ce que vous devez et un « mandat » ou une « assignation » d’un tribunal.
Ces documents doivent être signés, datés et porter votre nom et votre adresse corrects.
Pour d’autres types de dettes, comme les taxes d’habitation impayées, les soldes de cartes de crédit ou de catalogues, les contraventions de stationnement ou les factures de services publics, les huissiers ne peuvent pas entrer de force.
Si vous êtes handicapé, gravement malade, avez des problèmes de santé mentale, êtes enceinte, retraité ou parent de jeunes enfants, des protections supplémentaires sont en place.
Vous devriez disposer de plus de temps pour faire une offre de paiement et ne pas être visité seul.
Gardez-les à l'écart
UNE FOIS avoir vérifié l'identité des huissiers, demandez le détail complet de la dette qu'ils recouvrent et à qui elle est due.
Vous n'êtes pas responsable des dettes de quelqu'un d'autre, même si elles appartiennent à votre enfant adulte ou à votre partenaire.
S'il s'agit de votre dette, dites à l'huissier de partir et dites que vous parlerez à un organisme de bienfaisance chargé de la dette et à votre créancier pour prendre des dispositions pour payer.
Ils partiront normalement si vous le leur demandez, et vous devrez alors prendre des dispositions pour rembourser votre dette.
Dans votre maison
SI les huissiers entrent dans votre maison et que vous ne pouvez pas payer la dette, ils essaieront de dresser une liste de biens à vendre aux enchères pour vous aider à payer ce que vous devez.
Ils rechercheront des articles de grande valeur tels que des téléviseurs et des PS5.
Ils ne peuvent pas emporter d'objets essentiels tels que votre cuisinière ou votre réfrigérateur, ni d'objets que vous utilisez pour votre travail d'une valeur allant jusqu'à 1 350 £.
Cacher ou vendre des biens après la visite d'un huissier et les avoir correctement répertoriés constitue une infraction pénale.
Mais vous êtes autorisé à les déplacer avant leur arrivée.
Votre voiture sera généralement une cible privilégiée pour les huissiers de justice, c'est donc une bonne idée de la déplacer si vous prévoyez une visite – idéalement dans le garage verrouillé d'un ami ou d'un membre de la famille.
Ne le laissez pas sur la voie publique car les huissiers circulent souvent avec des appareils de reconnaissance de plaque d'immatriculation.
Vous recevrez une estimation écrite de la valeur de vos biens et vous pourrez dire si vous pensez que quelque chose a été sous-évalué.
Une fois l'inventaire effectué, faites votre possible pour parvenir à un accord de remboursement avec votre créancier, sinon les huissiers reviendront saisir la marchandise.
Ils ne prennent généralement pas d'objets lors de la première visite, mais peuvent entrer de force lorsqu'ils reviennent pour récupérer les objets.
S'ils ne vendent pas vos articles, vous pouvez vous les faire rendre.
Mais vous devrez quand même rembourser votre dette.
- Pour obtenir de l’aide en matière d’endettement, vous pouvez parler à citoyensadvice.org.uk (0800 240 4420) ou stepchange.org (0800 138 1111).
- Ou trouvez d’autres organisations caritatives de conseil en matière de dette sur moneyhelper.org.uk.
Alors que le recours aux agents de recouvrement par les communes augmente de 20 %
Le papa Tierz Andrews a été confronté à des huissiers à sa porte à 7h30 un dimanche il y a trois ans.
Il était chez lui à Oxted, dans le Surrey, avec sa partenaire et leurs deux enfants d'âge préscolaire.
Il dit : « Je me suis réveillé avec les bruits sourds d’un huissier, exigeant que je lui remette 500 £. »
Quatre ans plus tôt, Tierz avait un contrat de téléphonie mobile et a changé de fournisseur.
Il n'avait pas réalisé que le contrat téléphonique avait encore deux mois à courir.
Il n'avait pas non plus reçu de lettres contenant ces informations en raison de ses deux déménagements liés à son travail de chef.
La dette initiale de 130 £ était passée à 500 £ en raison des frais d'huissier.
Tierz, 36 ans, déclare : « Je ne savais vraiment pas que c'était dû.
«J'avais 200 £ à la maison pour les urgences.
«Je l'ai proposé, mais on m'a dit que ce n'était pas suffisant et qu'il allait entrer et emporter des meubles et mon ordinateur portable. Mes enfants pleuraient.
«J'étais tellement stressé que j'ai vomi plusieurs fois en allant retirer 200 £ du distributeur automatique de billets.»
L'huissier a accepté un plan de paiement pour les 100 £ restants.
« Il n'y avait aucune lettre expliquant leur venue », explique Tierz.
« Aujourd’hui encore, je tremble quand on frappe à la porte.
«J'avais l'impression que ma famille allait être blessée.
« C'était terrifiant. »