Jeff Bezos, Yuri Milner-Backed Longevity Startup Hire A-List Leaders

Quand vous avez tout l’argent du monde, que vous êtes libéré du fardeau de la famille et des enfants et que vous avez vu la Terre depuis l’espace, que reste-t-il pour vivre ? Pour Jeff Bezos, la réponse semble être de vivre plus longtemps, peut-être pour toujours.

Le fondateur à la retraite d’Amazon, qui vient d’avoir 58 ans au début du mois, a réuni une équipe de médecins et de scientifiques de haut niveau pour diriger une startup qu’il a financée avec une mission qui semble trop familière à l’ère du métaverse et de la colonisation spatiale : inverser le processus de vieillir et donc de défier la mort.

La startup, appelée Altos Labs, est sortie du mode furtif mercredi avec l’annonce qu’elle a fait appel à Hal Barron, le directeur scientifique et président du géant pharmaceutique britannique GlaxoSmithKline (GSK), pour être le PDG de la société cet été. Barron dirige la recherche et le développement de GSK depuis 2018. Sa carrière antérieure comprenait divers postes de direction chez le géant de la biotechnologie Genentech et plus tard sa société mère, Roche.

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De 2014 à 2017, Barron a été président de la R&D de la startup de longévité Calico Life Sciences, fondée par le cofondateur de Google, Larry Page, dont l’activité est très similaire à celle d’Altos Labs, qui se concentre sur la reprogrammation cellulaire afin de « restaurer la santé des cellules ». et la résilience pour inverser les maladies, les blessures et les handicaps qui peuvent survenir tout au long de la vie », selon un communiqué de presse mercredi.

Altos Labs a été constituée aux États-Unis et au Royaume-Uni l’année dernière par Richard Klausner, 70 ans, qui dirigeait le National Cancer Institute aux États-Unis. La société a déclaré mercredi qu’elle avait obtenu plus de 3 milliards de dollars de financement au lancement. Il n’a pas révélé qui sont ses investisseurs. Bezos a contribué par l’intermédiaire de son bureau d’investissement familial, Bezos Expeditions, et le milliardaire russo-israélien Yuri Milner, 60 ans, a investi par l’intermédiaire d’une fondation familiale, selon Examen de la technologie MITqui rendait compte des travaux de l’entreprise en septembre 2021.

La startup a enrôlé plusieurs lauréats du prix Nobel pour siéger au conseil d’administration. Parmi eux, Shinya Yamanaka, lauréat du prix Nobel de physiologie ou médecine 2012 pour ses travaux de recherche sur les cellules souches, Jennifer Doudna, co-lauréate du prix Nobel de chimie 2020 pour son rôle dans le développement de l’outil d’édition de gènes CRISPR, Frances Arnold, qui a remporté le prix Nobel de chimie 2018 pour ses travaux sur l’ingénierie des enzymes, et David Baltimore, lauréat du prix Nobel 1975 de physiologie ou médecine.

Yamanaka, qui est professeur à l’Université de Kyoto au Japon, agira également en tant que conseiller scientifique principal d’Altos Labs pour superviser les activités de recherche au Japon.

Altos Labs est présent à San Francisco, San Diego et Cambridge au Royaume-Uni, avec d’importantes collaborations au Japon.

« Altos cherche à déchiffrer les voies de la programmation du rajeunissement cellulaire pour créer une toute nouvelle approche de la médecine, basée sur les concepts émergents de la santé cellulaire », a déclaré Klausner dans un communiqué. « Un travail remarquable au cours des dernières années pour quantifier la santé cellulaire et les mécanismes sous-jacents, associé à la capacité de reprogrammer efficacement et en toute sécurité les cellules et les tissus via des voies de rajeunissement, ouvre cette nouvelle perspective sur la médecine du futur.