«  Je tuerais pour être harcelé sexuellement en ce moment  »

La réunion des hauts fonctionnaires féminins du Parti libéral de la Nouvelle-Galles du Sud a eu lieu dans l’après-midi du vendredi 26 février, quelques heures à peine avant la réunion de l’exécutif d’État de la division de la Nouvelle-Galles du Sud.

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L’exécutif a voté plus tard dans la soirée pour adopter un nouveau code de conduite qui indique clairement que le parti a une tolérance zéro pour l’intimidation, le harcèlement sexuel, la diffamation, la violence physique et la discrimination.

Neuf personnes ont assisté à la réunion – Mme McQueen, le directeur de l’État de la Nouvelle-Galles du Sud Chris Stone, la responsable du parti Dorina Ilievska, la représentante du pays Michelle Bishop, la vice-présidente urbaine Penny George, la présidente du conseil des femmes Mary-Lou Jarvis, la représentante du pays Jemma Tribe, la représentante urbaine Michelle Byrnes et le pays la vice-présidente Aileen MacDonald, qui a organisé la réunion.

Plusieurs plaintes officielles au sujet des commentaires de Mme McQueen ont été déposées après la rencontre avec M. Stone et elles ont été discutées avec le directeur fédéral du Parti libéral, Andrew Hirst.

Lorsque les commentaires spécifiques de Mme McQueen ont été adressés à M. Stone, il n’a pas nié avoir fait ces commentaires.

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Au lieu de cela, un porte-parole s’exprimant au nom des partis libéraux fédéral et de Nouvelle-Galles du Sud a déclaré que «les questions que vous avez soulevées sont des questions internes au parti et nous ne sommes pas en mesure de commenter».

Mme MacDonald avait demandé la réunion des femmes de l’exécutif de la branche de NSW dans les jours qui ont suivi Mme Higgins pour «proposer les prémices d’un plan d’action pour un changement de culture», selon un courriel envoyé par Mme MacDonald au groupe le 20 février. et vu par le Héraut et L’âge.

Mais selon plusieurs personnes qui ont assisté à la réunion, Mme McQueen semblait déterminée à mettre un terme à la discussion sur le code de conduite proposé.

«Nous étions tous sous le choc, c’était terrible, déplorable», a déclaré l’un de ces participants, qui a demandé à ne pas être nommé.

«Quand nous parlions d’un autre aspect du code, elle a dit ‘ne pouvons-nous pas avancer?’ puis elle a dit «parlons des femmes qui ne se saoulent pas au travail». Quelques-uns d’entre nous ont déposé des plaintes. »

Un deuxième participant a déclaré que les autres participants à la réunion étaient «absolument choqués, horrifiés, il n’y a pas assez de mots pour décrire ce que nous ressentons».

«J’étais parti en espérant que ce serait constructif, mais cela a été motivé par ces commentaires. Ses opinions ne représentaient pas celles des autres personnes présentes dans la salle ».

Le Sun-Herald et L’âge a rapporté que le Parti libéral avait émis un bâillon sur les fonctionnaires qui parlaient publiquement des affaires du parti, seuls le président fédéral John Olsen et le directeur fédéral Andrew Hirst étant autorisés à faire des déclarations sur les affaires du parti fédéral avant les prochaines élections fédérales.

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Il est largement admis que l’ordonnance a pour cible Mme McQueen, un membre conservateur franc du parti.

Mais Mme McQueen refuse de garder le silence, continue d’apparaître à la télévision et dit: «Pensez-vous que quelqu’un pourrait me bâillonner?»

Moins de deux mois avant les élections de 2019, Mme McQueen a livré ce qui était largement considéré comme un «naufrage de train» sur la grande vedette de l’ABC Questions et réponses programme.