« Je n’étais pas déchiré, j’étais juste fatigué d’être pauvre »

Si vous avez lu récemment l’une de nos histoires sur le coordinateur défensif de l’État de l’Ohio Jim Knowles – et oui, il y en a eu beaucoup – vous savez qu’il est à la hauteur de sa réputation de savant fou. Il est extrêmement profond, intelligent et réfléchi, ce qui a beaucoup de sens étant donné qu’il est diplômé de l’Ivy League de Cornell. Il a également été joueur et entraîneur à Cornell, dont entraîneur-chef pendant six saisons.

Quand Knowles était au lycée et à l’université, son esprit fonctionnait-il toujours de cette façon ? S’est-il toujours senti comme un savant fou du point de vue du football ?

« Ouais, je pense que depuis l’époque … oui, depuis mes premiers souvenirs de football, il s’agit d’appeler des choses ou de ce que fait l’autre équipe, vous voyez ce que je veux dire? » Knowles a déclaré. « Au lieu de rester assis et de réagir, d’essayer d’avoir une longueur d’avance. Je pense que j’ai toujours été comme ça. »

Après avoir obtenu son diplôme de Cornell en 1987, Knowles a pris un emploi à Wall Street. Bucknuts lui a demandé s’il était déchiré entre être entraîneur de football et être dans le monde des affaires.

« Non, je n’étais pas déchiré, j’étais juste fatigué d’être pauvre », a déclaré Knowles alors que les journalistes craquaient autour de lui. « Quand je suis allé à l’université, vous savez, vous allez à l’université et je n’étais pas boursière. Et donc, vous avez du mal à l’université et puis vous dites: « Eh bien, je devrais peut-être utiliser ce diplôme de l’Ivy League et gagner de l’argent. »

« Et puis vous le faites et vous dites: » Vous savez quoi, je ne peux pas. Je ne serai jamais heureux de faire ça. Donc, vous revenez à gagner 3 000 $ par an et des repas gratuits à la cafétéria et un lit dans le vestiaire. C’est comme ça que tu commences.

Comme nous l’avons fait remarquer à Knowles, cela a certainement bien fonctionné pour lui à la fin. Non seulement il fait ce qu’il aime, mais il gagne maintenant un salaire qui lui rapporte 1,9 million de dollars par an.

« Ouais, regardez où j’en suis maintenant », a-t-il dit avec un humour à parts égales et une touche philly.

Un autre journaliste a plaisanté avec Knowles en disant qu’il aurait pu être ce gestionnaire de fonds spéculatifs avec qui tout le monde veut sortir le samedi lors de matchs de football dans une suite privée.

« Oui, je vois tous mes copains maintenant gagner tout cet argent, mais ils aimeraient probablement tous être entraîneur », a déclaré Knowles. « Tout le monde veut être entraîneur. Eh bien, quand ça va bien, tout le monde veut être entraîneur.

Oui, c’est une distinction importante à coup sûr. Comme John Cooper l’a dit un jour : « Nos fans ici à Ohio State sont avec nous pour gagner… ou faire match nul. » (Hé, il n’avait pas tort. Même le président de l’époque, E. Gordon Gee, a qualifié la rencontre de 1992 contre le Michigan de « l’une des grandes victoires de l’histoire de notre programme ».)

Vidéo Knowles

Pour en savoir plus sur Knowles, regardez notre interview vidéo avec lui qui est intégrée au-dessus de cette phrase.