James Hill, Américain tué en Ukraine, a décrit les difficultés croissantes pour les civils à Tchernihiv
« Il n’allait pas quitter Ira dans son état », a déclaré la sœur de Hill, Katya, à « Erin Burnett OutFront » de CNN. « Jim était en Ukraine cette fois parce qu’il avait obtenu des médicaments des États-Unis et avait trouvé un médecin à Tchernihiv qui la soignerait. »
Hill faisait partie des dizaines de civils tués par l’assaut russe jeudi à Tchernihiv.
La police ukrainienne a déclaré qu’il était mort lors d’un tir d’artillerie. Sa sœur a déclaré à CNN que la famille n’avait pas obtenu de détails sur sa mort de la part de l’ambassade des États-Unis.
Ses publications sur Facebook tout au long du mois de mars ont relaté l’aggravation de la situation à Tchernihiv, détaillant les sirènes des raids aériens, les explosions quotidiennes et un « ciel orange au-dessus de la ville » au milieu des incendies. Sa dernière entrée disait: « Les bombardements ne se sont pas intensifiés (sic). »
Katya Hill a déclaré que son frère quitterait l’hôpital où Ira et sa mère devaient ramener la nourriture qu’il pourrait trouver. Il rapporterait des biscuits pour les infirmières. Il distribuait du chocolat aux personnes qui avaient besoin d’encouragement.
« Mon frère était l’aide que les gens trouvent en cas de crise », a-t-elle déclaré à CNN.
Hill a dit à sa sœur sur Facebook Messenger que les Ukrainiens étaient très patients et quand ils faisaient la queue pour de la nourriture ou des fournitures, ils ne prenaient que ce dont ils avaient besoin.
Sur les réseaux sociaux, il a décrit se sentir impuissant, affamé et gelé alors qu’il racontait une guerre de plus en plus dangereuse.
Le 8 mars, son message commençait : « Bombardement intense la nuit dernière pendant 2 heures. C’était près de l’hôpital. On pouvait entendre des tirs de mitrailleuses. Ça s’est arrêté juste après minuit. »
Lundi, a-t-il écrit, « nous nous accrochons là-dedans… très cool (sic) à l’intérieur. Les portions de nourriture sont réduites… bombardements et explosions presque toute la nuit… difficile de dormir. Les gens deviennent déprimés. »
Le maire Vladyslav Atroshenko a déclaré jeudi à Fred Pleitgen de CNN que les attaques russes aveugles s’étaient intensifiées. « Fondamentalement, nous ne parlons pas ici d’infrastructures militaires (ciblées). Ils détruisent des bâtiments résidentiels, des écoles, des jardins d’enfants », a-t-il déclaré.
La dernière fois que Katya Hill a parlé avec Jimmy, l’électricité était coupée et il n’y avait pas de chauffage, a-t-elle déclaré. Son frère lui a dit qu’il devait préserver la batterie de son téléphone portable.
La famille ne parvient pas à joindre la mère d’Ira et suppose que son téléphone a perdu sa charge.
Hill a déclaré que la famille ne savait pas où se trouvait le corps de son frère.
« La chose la plus difficile que nous devrons traverser est de ne pas avoir ce genre de fermeture », a-t-elle déclaré.
Paradise Afshar de CNN, Amanda Jackson, Andy Rose et Andrew Carey ont contribué à ce rapport.