J’ai volé sur Breeze, la « société technologique qui pilote des avions » du fondateur de JetBlue, David Neeleman, et je l’ai trouvée étonnamment low-tech

• Le fondateur de Breeze Airways, David Neeleman, a qualifié sa compagnie aérienne de « société technologique », mais j’ai trouvé le contraire.
• Le divertissement en vol a été vanté mais n’a pas été proposé sur les premiers vols, et viendra avec de nouveaux avions.
• Breeze n’a pas non plus de numéro de téléphone et demande aux clients d’envoyer un SMS ou un e-mail.
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Breeze Airways est la plus récente compagnie aérienne des États-Unis et prend d’assaut les États-Unis avec 39 nouvelles routes de loisirs à bas prix dans 16 villes. C’est l’idée originale de l’entrepreneur emblématique de l’aviation David Neeleman de la renommée de JetBlue Airways, ainsi que de quatre autres compagnies aériennes aux États-Unis, au Canada et au Brésil.

Le vol de loisir est le pain et le beurre de Breeze, et il se trouve que cela fait fureur alors que les voyageurs fatigués par la pandémie cherchent enfin à prendre des vacances ou à rendre visite à leur famille et à leur famille.

En conséquence, les compagnies aériennes à très bas prix tentent de conquérir le marché avec des tarifs bas, et Breeze n’est pas différent. Les tarifs de lancement sont toujours vendus pour aussi peu que 39 $, et pour ce prix, une compagnie aérienne serait pardonnée de ne pas offrir autant de commodités que, disons, JetBlue.

Lire la suite: Comment le fondateur de JetBlue prévoit d’offrir des prix bas sans une expérience bas de gamme sur sa nouvelle compagnie aérienne, Breeze

Mais David Neeleman, lors de sa promotion initiale de la compagnie aérienne en 2020, a déclaré aux médias qu’il lançait un nouveau type de compagnie aérienne à bas prix.

« Je préfère dire que nous sommes une entreprise de haute technologie qui se trouve juste à piloter des avions », a déclaré Neeleman à l’AFAR. Le premier vol de Breeze a volé avec succès fin mai, avec Insider à bord, mais l’aspect technologique de la compagnie aérienne, cependant, laissait beaucoup à désirer.

Voici pourquoi je n’ai pas été impressionné par la soi-disant société de technologie qui double en tant que compagnie aérienne après seulement deux vols.

Pas de divertissement en vol ni de Wi-Fi en vol

Breeze, dans son annonce de lancement, a annoncé que son avion Embraer aurait des divertissements en vol en streaming via Global Eagle. Des films, des émissions de télévision, des jeux et même une carte seraient disponibles pour les dépliants.

Mais le jour du lancement, l’avion inaugural a été privé de quelque divertissement que ce soit. La flotte Embraer E195 de la compagnie aérienne, en particulier, ne proposera pas encore de divertissement en vol, contrairement aux Embraer E190 qui devraient entrer dans la flotte cet été.

Le WiFi en vol ne sera pas non plus disponible sur les vols Breeze jusqu’à ce que l’Airbus A220 arrive à la compagnie aérienne cet automne et c’est le seul avion sur lequel le service sera disponible. Proposer différents produits sur différents types d’avions peut également dérouter les clients, selon l’analyste de l’industrie du voyage Henry Harteveldt.

« Il y a un nombre croissant de consommateurs qui s’attendent à ce que le WiFi soit disponible partout où ils vont, y compris dans les avions », a déclaré Harteveldt dans une précédente interview avec Insider. « Et si Breeze espère attirer les consommateurs de la génération Y et de la génération Z en tant que clients, ils seront déçus qu’il n’y ait pas de WiFi à bord de l’avion »

« L’élément central d’une promesse de marque est la cohérence », a déclaré Harteveldt dans une précédente interview avec Insider.

Breeze pense que les vols sont suffisamment courts pour que les voyageurs ne remarquent pas la différence, mais de plus en plus de transporteurs à très bas prix s’orientent vers l’offre de divertissements en vol sur tous les vols. Spirit Airlines a enfin dévoilé le WiFi en vol sur certains de ses avions tandis que Sun Country Airlines propose un service de streaming.

La flotte d’Airbus A220 de Breeze sera également livrée en standard avec des divertissements en vol.

Aucune fonctionnalité de portefeuille numérique

Les cartes d’embarquement mobiles ont largement rendu les cartes d’embarquement papier obsolètes lors des vols intérieurs. La plupart des compagnies aériennes, y compris Breeze, proposent des cartes d’embarquement mobiles via leurs applications mobiles lors de l’enregistrement pour un vol.

Breeze, cependant, n’offre pas encore les fonctionnalités Apple Wallet, Samsung Pay ou Google Wallet, ce qui signifie que les dépliants doivent accéder à chaque fois à l’application Breeze pour retirer leur portefeuille. Bien que ce ne soit normalement pas un inconvénient, j’ai constaté que l’application Breeze me déconnectait parfois et que je devais me reconnecter pour accéder à la carte d’embarquement.

Cela a ralenti mon temps de passage au contrôle de sécurité et lors de l’embarquement car j’ai dû me reconnecter à mon compte Breeze. La solution n’est pas non plus aussi simple que d’obtenir une carte d’embarquement au comptoir d’enregistrement, car la compagnie aérienne facture 3 $ pour une carte d’embarquement et les bornes libre-service n’étaient pas disponibles le premier jour.

Une fois cette fonctionnalité disponible, cependant, ce sera un énorme gain de temps pour les dépliants et c’est en route. Les flyers peuvent également actuellement imprimer gratuitement leurs propres cartes d’embarquement s’ils ont accès à une imprimante.

Pas de fonction de messagerie intégrée à l’application

Breeze pourrait être la première compagnie aérienne à ne pas avoir de numéro de téléphone que les clients peuvent appeler. Les voyageurs ne peuvent contacter la compagnie aérienne que par SMS, que ce soit via Facebook Messenger, un courrier électronique ou un numéro de téléphone qui n’accepte pas les appels téléphoniques.

Si les clients essaient d’appeler, un message enregistré les dirigera vers les plates-formes de messagerie de Breeze et enverra même à l’appelant un message texte pour y déplacer la conversation.

Mais une fonctionnalité que Breeze n’a pas est la messagerie intégrée à l’application, un incontournable des grandes compagnies aériennes comme JetBlue Airways, United Airlines, American Airlines et Delta Air Lines.

J’ai essayé d’envoyer un message à Breeze pour ajouter mon numéro de voyageur connu à ma réservation et j’ai trouvé que les agents, connus sous le nom de « l’équipe d’autonomisation des clients », étaient utiles. Le problème a pris environ 20 minutes du début à la fin, mais ce n’était pas comme si j’attendais en attente, donc le temps n’était pas un facteur.

Cependant, le problème peut survenir lorsque des personnes âgées ou des personnes handicapées tentent d’utiliser le service de SMS. Breeze permet à ces derniers de laisser un message et de demander à un agent de les contacter, mais on ne sait pas combien de temps cela prend.

Breeze cible également un certain segment d’Américains avec ses tarifs bas qui pourraient ne pas être aussi avertis sur le plan technologique, ce qui pourrait les aliéner.

« Une préoccupation que j’ai est que le client cible de Breeze peut être moins susceptible de posséder un smartphone, il peut être moins susceptible de posséder des tablettes, il peut être moins susceptible d’utiliser la technologie dans sa vie personnelle et professionnelle », a déclaré Harteveldt.

Un autre problème peut survenir lorsque des retards et des annulations surviennent. Les voyageurs veulent une assistance et un réconfort immédiats, mais seront au gré d’un service de messagerie au lieu de pouvoir parler directement à un autre humain.

Pas de bornes libre-service

Les bornes d’enregistrement en libre-service sont devenues la norme dans l’industrie du transport aérien et toutes les grandes compagnies aériennes américaines les utilisent pour accélérer l’enregistrement et éviter les longues files d’attente. Cependant, les bornes libre-service Breeze n’étaient pas disponibles à l’aéroport international de Tampa, l’une des quatre bases de la compagnie aérienne, le jour du vol inaugural.

Certes, la plupart des fonctions d’une borne d’enregistrement pourraient être effectuées sur l’application, mais les voyageurs souhaitant une carte d’embarquement papier devraient se rendre au comptoir pour en obtenir une. Breeze n’a pas facturé les cartes d’embarquement sur le premier vol, mais demander à un agent d’imprimer une carte d’embarquement coûte normalement 3 $.

L’impression d’une carte d’embarquement dans une borne libre-service résoudrait également le problème de l’application qui ne fonctionne pas toujours correctement ou qui n’a pas de fonctionnalité de portefeuille numérique.

Breeze n’a pas répondu à une demande de commentaire lorsqu’on lui a demandé la date d’arrivée estimée des bornes libre-service dans tous ses aéroports.

Pas de service d’achat à bord

Les compagnies aériennes à très bas prix prospèrent en vendant des extras aux voyageurs, et deux gros vendeurs sont les collations et les boissons. Certaines compagnies aériennes, comme Spirit Airlines, ne donneront même pas de verres d’eau aux voyageurs.

Breeze prévoit de vendre des collations et des boissons, mais le service n’a pas encore été mis en place, et c’est en fait une bonne chose pour les voyageurs qui cherchent à économiser de l’argent. Le service en vol se compose actuellement de bouteilles d’eau gratuites, de chips Utz et de barres Kind miniatures.

Une offre plus robuste viendra plus tard cette année à mesure que la pandémie s’atténuera davantage.

Ce que Breeze a eu droit à la technologie

Malgré tous ses défauts, l’application Breeze est incroyablement facile à utiliser, que ce soit pour réserver un vol ou attribuer un siège. Le seul problème que j’ai eu est que je n’ai pas pu m’enregistrer sur l’application, une expérience reprise par d’autres dépliants, mais cela a parfaitement fonctionné à part ça.

Un autre avantage pour Breeze était qu’il avait TSA PreCheck prêt à fonctionner dès le premier jour, permettant aux voyageurs du programme d’éviter les files d’attente à la sécurité tout en gardant leurs chaussures et leurs ceintures. Rival Avelo Airlines n’a pas été en mesure d’avoir TSA PreCheck disponible pour les passagers le premier jour, comme Insider l’a découvert lors du premier vol.

A quoi s’attendre

La véritable entreprise technologique qui pilotera des avions arrivera cet automne lorsque l’Airbus A220 entrera dans la flotte. C’est l’un des avions les plus récents à voler partout dans le monde, doté d’avancées technologiques qui le rendent peu coûteux à exploiter, économe en carburant et silencieux.

Breeze fera voler l’avion sur des routes intérieures plus longues et prévoit d’ouvrir des destinations à Hawaï et même en Europe avec l’A220 dans les années à venir. Une cabine premium est également prévue pour l’avion afin d’offrir un autre type d’expérience aux passagers prêts à payer.

Espérons que Breeze aura réglé ses autres problèmes techniques au moment de son arrivée.