J’ai éteint le chauffage et enlevé les ampoules
Des MILLIONS de familles ordinaires ont déjà du mal à payer leurs factures.
Et c’est avant que la crise du coût de la vie ne doive ajouter en moyenne 2 417 £ par an à leurs dépenses.
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Notre sac postal, notre boîte de réception d’e-mails et nos pages Facebook ont été inondés de messages de personnes qui travaillent dur et qui n’ont pas d’argent en réserve.
Ils ne savent pas comment ils vont faire face à l’augmentation des factures et font déjà tout ce qu’ils peuvent pour réduire les coûts.
Ils n’ont pratiquement pas d’économies, ont beaucoup de découverts et ont épuisé leurs cartes de crédit.
Naturellement, ils sont en colère et inquiets à l’idée de trouver 200 £ supplémentaires par mois.
C’est le montant que la famille moyenne doit payer en raison de factures qui montent en flèche cette année.
Certains achètent des couvertures parce qu’ils n’ont plus les moyens d’allumer leur chauffage, d’autres ont pris des ampoules dans des pièces à plus d’un appareillage.
L’expert fiscal Jim Lee, de notre équipe d’experts financiers Squeeze, a parlé aux familles de la dure réalité à laquelle elles sont confrontées.
James Kennewell et sa fiancée Laura Parnham ont peur des mois à venir lorsque les prix devraient monter en flèche, car ils devraient être de 1 392 £ par an.
Le couple, qui a une fille Isla, quatre ans et un fils Oakley, âgé de six mois, vit des 24 500 £ par an que James gagne en tant qu’analyste commercial dans une entreprise horticole.
James et Laura, tous deux âgés de 28 ans, de Huntingdon, Cambs, devront peut-être reporter leur mariage, juste pour faire face aux factures.
James a déclaré: «Il semble que ce sera une année difficile. Notre électricité coûte 35 £ par semaine et nous prévoyons qu’elle augmentera après avril.
«Nous essayons de payer 55 £ par semaine pour notre magasin hebdomadaire, mais cela devient de plus en plus difficile.
«La semaine dernière, c’était 75 £. Chaque augmentation de prix, juste de quelques centimes, augmente la facture hebdomadaire.
En plus de la hausse du coût de la vie, James devra payer une augmentation de 223,95 £ de l’assurance nationale ainsi qu’une forte augmentation des factures de gaz et d’électricité.
Il a déclaré : « Nous louons dans un très joli village et nous espérions acheter cette année. Mais cela n’arrivera pas maintenant.
« Nous cherchons à nous marier cette année, mais nous avons besoin d’argent pour le faire. Payer plus pour les impôts et les factures n’est pas ce que nous voulons faire.
« Les maisons où nous habitons sont très chères et heureusement notre loyer est raisonnable. Mais je peux le voir monter.
Jeudi, le chancelier Rishi Sunak a promis une réduction de 200 £ sur les factures d’énergie à partir d’octobre – que les familles rembourseront à 40 £ par an sur cinq ans – et une remise de 150 £ sur la taxe d’habitation pour les maisons des bandes A à D en Angleterre à partir d’avril.
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Pourtant, malgré l’aide de l’infirmière, Mandy Coles sera toujours moins bien lotie à 895 £ par an.
Elle et son mari Tony, 51 ans, un ouvrier d’usine, paient 2 000 £ par an – 165 £ par mois – la taxe d’habitation sur leur maison du groupe B à Tavistock, Devon.
Mandy, 37 ans, déclare : « Une réduction de 150 £, c’est bien beau, mais l’assurance nationale a augmenté, donc tout est balançoire et rond-point. »
Le couple, qui a un fils de neuf ans, Taylor, s’attend à ce que sa facture d’électricité de 100 £ par mois augmente de 5 %. Leur gaz coûte 120 £ par mois.
Mandy gagne 12 000 £ par an en tant qu’infirmière à temps partiel du NHS et 16 000 £ en tant que consultante minceur.
Elle a déclaré: « Les prix des denrées alimentaires ont augmenté et maintenant nous dépensons environ 170 à 180 £ par semaine pour l’épicerie, en hausse d’environ 30 £. »
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Les retraités Bill et Jennifer Todd, de Stoke-on-Trent, sont déjà aux prises avec des augmentations massives de leurs factures de chauffage.
L’augmentation du coût de la vie leur fera perdre 559 £ par an.
L’année dernière, leurs dépenses mensuelles en électricité avec Eon s’élevaient à 109 £. Elles sont maintenant de 160 £.
Bill, 69 ans, un agent de sécurité à la retraite et Jennifer, 71 ans, une ancienne potière, s’attendent à ce que leur facture d’électricité augmente à nouveau après avril – même si leurs pensions communes resteront à un peu plus de 20 000 £ par an.
Leurs factures alimentaires, qui s’élevaient auparavant à 30 £, sont désormais de 70 £ par semaine.
Bill a déclaré : « C’était difficile avant, mais maintenant c’est beaucoup plus difficile. Ils veulent 50 £ de plus par mois pour le chauffage. Il est difficile de trouver l’argent.
« J’ai essayé de contacter Eon, mais c’est mission impossible. Ils m’ont dit d’aller sur l’appli.
« Nous sommes les plus chanceux, au moins nous avons notre propre maison. Des tas de retraités doivent trouver leur loyer.
« La réduction de la taxe d’habitation de 150 £ est une petite aide. Mais pour le parti qui est censé maintenir les impôts bas, nous sommes martelés. Martelé à la station-service et dans les magasins.
« Et la réduction de 200 £ de l’électricité est un prêt, nous devons le rendre !
« Le coût des aliments est exorbitant. Je vais à notre Tesco local. Peu importe ce que c’est, juste une boîte de petits pois a augmenté depuis la semaine dernière.
Bill Buster
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Les COÛTS peuvent monter en flèche, mais l’équipe The Sun’s Squeeze est là pour vous aider à réduire vos factures.
Voici dix mesures à prendre dès maintenant pour faire face à la crise du coût de la vie.
VÉRIFIER LES AVANTAGES: DES MILLIONS de personnes ne profitent pas des prestations auxquelles elles ont droit parce qu’elles supposent qu’elles n’y sont pas éligibles.
Leah Milner, rédactrice en chef de Sun Savers, déclare : « Utilisez un calculateur de prestations en ligne et vérifiez le fonds de soutien aux ménages de votre conseil local.
« De nombreuses autorités locales distribuent gratuitement de l’argent ou des bons alimentaires. »
COUPER LA TAXE D’ADMINISTRATION: VOUS pourriez économiser des milliers de livres par an si vous vous situez dans la mauvaise tranche de taxe d’habitation et que vous payez trop.
Contactez votre conseil local pour faire appel de votre évaluation si vous pensez que vous pourriez être dans cette situation.
Martyn James, du service de médiation Resolver, a déclaré : « Si vous êtes célibataire et que vous vivez seul, vous pouvez bénéficier d’une réduction de 20 %. Si vous êtes étudiant, vous n’aurez pas à payer.
AIDE À LA LOCATION: Les LOCATAIRES paient déjà une plus grande partie de leur revenu en loyer chaque mois – 31 % contre 18 % – par rapport aux propriétaires, déclare Sarah Coles de la société de services financiers Hargreaves Lansdown.
« Avec tant de hausses de prix, il sera incroyablement difficile de trouver une part encore plus importante d’argent à louer », ajoute-t-elle.
Si votre propriétaire paie les factures, vous pourriez manquer le remboursement de la taxe d’habitation de 150 £.
Le gouvernement a annoncé un fonds de 144 millions de livres sterling pour aider les personnes qui manquent. Postulez auprès de votre mairie.
ABANDONNER LE MÈTRE: Les compteurs à PRÉPAIEMENT coûtent 130 £ par an de PLUS que le paiement par prélèvement automatique.
Sarah Coles déclare : « Si vous payez vous-même les factures et que votre propriétaire a installé un compteur à prépaiement, tant que vous avez un bon historique de paiement de vos factures, vous avez le droit de le faire retirer et de payer par prélèvement automatique.
« Vous n’avez pas besoin de demander la permission à votre propriétaire pour l’enlever, et il ne peut pas vous en empêcher. »
GÉREZ VOTRE DETTE: DE NOMBREUX ménages peuvent être contraints de s’endetter en raison de l’augmentation du coût de la vie, mais entrer dans le rouge devrait toujours être un dernier recours.
Jonathan Chesterman, de l’association caritative pour la dette StepChange, a déclaré: «La priorité devrait toujours être de payer vos factures les plus importantes en premier, telles que les frais de logement.
« Ensuite, essayez de respecter le paiement minimum sur chaque dette que vous avez chaque mois, et après cela, vous devriez payer le plus pour la dette avec les intérêts et les frais les plus élevés. »
Des organisations telles que Citizens’ Advice et StepChange peuvent vous aider si vous êtes aux prises avec des dettes.
SOYEZ UN ACHETEUR AVERTI: Les prix de l’ÉPICERIE ont augmenté ces derniers mois, ajoutant 20 £ par mois aux factures des magasins d’alimentation.
L’experte en supermarché Naomi Willis dit qu’il y a des choses simples que vous pouvez faire pour réduire les coûts.
Planifier les repas, rédiger une liste de courses et s’y tenir, et cuisiner par lots vous aideront à économiser de l’argent.
Elle suggère des applications alimentaires gratuites et bon marché telles que Olio et TooGoodToGo.
Cherchez les offres d’autocollants jaunes dans votre supermarché local, qui vous offrent de l’argent lorsque la nourriture approche de sa date de péremption.
Elle ajoute : « Envisagez également des moyens moins chers de préparer les aliments à la maison.
« L’utilisation d’une mijoteuse signifie que vous pouvez vous en tirer en utilisant des coupes de viande moins chères. »
COMMUTATEUR COMMUTATEUR COMMUTATEUR: Déménager les fournisseurs d’énergie était autrefois un moyen simple de réduire vos factures, mais ce n’est plus le cas.
Mais vous pouvez toujours économiser sur vos frais d’assurance, de téléphonie mobile et de haut débit, alors assurez-vous de rechercher les meilleures offres.
DÉPLACEZ VOTRE HYPOTHÈQUE: CORRIGER maintenant avant que les offres bon marché ne disparaissent.
Nick Morrey, directeur technique du courtier en hypothèques Coreco, a déclaré: « Essayez de conclure un accord à taux fixe moins cher auprès d’un nouveau prêteur avant qu’il ne disparaisse complètement.
« Cela vous protégera de nouvelles augmentations si les taux augmentent à nouveau. »
MARCHANDEZ SUR VOS FACTURES: SI vous n’êtes pas satisfait du prix que vous payez, vous pouvez toujours demander une réduction.
De nombreux clients de Virgin Media et Sky rapportent qu’ils ont réussi à marchander de l’argent sur leurs factures.
Si vous envisagez de marchander, faites d’abord vos recherches.
Tara Evans, responsable des consommateurs pour The Sun, a déclaré: «Vous pouvez essayer de marchander directement avec votre fournisseur de haut débit pour voir si vous pouvez négocier une remise ou une meilleure offre.
« Mais si cela ne fonctionne pas, cela vaut la peine d’effectuer une comparaison en ligne pour voir si faire un changement vous permettrait d’économiser de l’argent. »
RÉCUPÉRATION D’IMPÔT: ASSUREZ-VOUS que vous ne donnez pas plus d’argent au fisc que nécessaire.
Vérifiez votre code fiscal et réclamez tout allègement auquel vous avez droit, déclare Mitch Young, comptable chez Fusion Consulting Group.
Si vous avez dû travailler à domicile depuis avril 2020, vous pouvez demander un allégement fiscal de 6 £ par semaine. Vous pouvez vérifier vos droits en visitant gov.uk.
Les couples mariés peuvent transférer entre eux toute allocation personnelle non utilisée, ce qui peut économiser jusqu’à 252 £ d’impôts pour l’exercice 2021/2022.