INTERVIEW : Peter Charters, directeur général de Maserati Europe du Nord

Contrairement à Ferrari, qui fabrique les moteurs de certains modèles Maserati, la marque au trident s’est rapidement tournée vers l’électrique. Stellantis a cependant été assez sage pour garder les moteurs à combustion interne dans le mélange. La position officielle est un Folgore (« Thunderbolt ») pour chaque gamme de modèles Maserati d’ici 2025, avec des moteurs IC éliminés progressivement avant le début de la prochaine décennie.

L’ère du circuit intégré bientôt terminée

Une récente journée médiatique à Surrey a vu non seulement la dernière gamme disponible pour les trajets courts sur les inévitables routes bondées et à faible limite. Étant donné à quel point cela rend difficile l’évaluation d’une voiture, seules les impressions les plus brèves peuvent être faites. Pourtant, la Grecale et la MC20 ont impressionné.

Avant de continuer, il est probablement préférable de résumer où en est la gamme, d’autant plus qu’il existe toutes sortes de noms de modèles, ainsi que les véhicules électriques.

Nous savons quel âge la Ghibli et la Quattroporte ont été autorisées à devenir, ce qui fait partie intégrante de la façon dont FCA a choisi de gérer plusieurs de ses divisions. En conséquence, beaucoup d’argent doit maintenant être alloué à quelque 16 marques (la définition des marques varie), Maserati ayant besoin de sa juste part du grand total.

Ghibli va, plusieurs modèles arrivent

Si ce passé n’existe plus et que l’avenir n’est pas encore arrivé, alors en regardant maintenant, nous voyons deux berlines, deux VUS et deux voitures de sport : un éventail impressionnant. Cela devrait également changer un peu, comme suit :

• Quattroporte (2013 à fin 2024 : remplacement électrique en 2025)
• Ghibli (2013 à fin 2023) – pas de remplacement
• Ghibli Hybrid (2020 à fin 2023) – pas de remplacement
• Levante (2016 à 2024 : remplacement en 2024)
• Levante Hybrid (2021 à 2024 : remplacé par un Levante Folgore en 2024)
• MC20 & MC20 Cielo (2020 à 2028-30)
• MC20 Folgore & MC20 Cielo Folgore (2024 à 2028-30)
• Grecale (2022-2030) – pas de successeur
• Grecale Folgore (2023-2030) – successeur électrique en 2030-31
• GranTurismo & GranTurismo Folgore (2023-2031) – successeur électrique
• GranTurismo Cielo & GranTurismo Cielo Folgore (2024-2031) – successeur électrique

Avancez jusqu’en 2025 et la seule voiture de Maserati s’adressera aux mêmes acheteurs que la GT à quatre portes de Jaguar. En termes de taille, il se situera probablement quelque part entre la Ghibli et la Quattroporte d’aujourd’hui, disons donc près de cinq mètres. Cela rend la génération sept un peu plus courte que la limousine actuelle à « quatre portes ».

Les deux SUV seront le Grecale, alors âgé de trois ans, et au-dessus, un nouveau Levante, soutenu par le GranTurismo encore frais et son dérivé Cielo («Sky»: targa ou cabriolet). Les versions IC et EV du coupé MC20 et du Cielo devraient faire peau neuve en 2025.

Cela ressemble à une gamme convaincante de modèles et à celle que les goûts de JLR regarderont avec intérêt. Stellantis verra donc bientôt comment le marché réagit au changement si radical de la marque, à la fois dans la façon dont ses véhicules sont alimentés et dans le nombre proposé.

Europe du Nord – où les véhicules électriques sont déjà importants

Le patron britannique de Maserati, qui était présent lors de la journée de conduite, va être de plus en plus occupé. Déjà, il a la responsabilité de l’Europe du Nord, ce qui signifie également la République d’Irlande et la Scandinavie (mais pas les nations du BeNeLux, l’Allemagne, la Pologne ou les pays baltes).

Peter Charters note qu’au niveau mondial, l’année dernière a été bonne pour l’entreprise, avec un bénéfice de 201 millions d’euros sur un chiffre d’affaires de 2,3 milliards, avec un retour sur investissement de 10,1 %.

À la recherche d’un retour sur investissement de niveau Porsche

Carlos Tavares, qui, rappelons-le, était le numéro deux de Carlos Ghosn et semble partager de nombreuses croyances sur la façon de gérer un OEM géant, veut des marges encore meilleures.

Le patron de Maserati pour l’Europe du Nord a alors pas mal de pression sur lui, l’objectif à court terme étant de 15 %. Et même si c’est au niveau mondial, le Royaume-Uni à lui seul est actuellement le plus grand marché d’Europe et le numéro cinq mondial.

« Actuellement, nous avons 12 revendeurs britanniques [includes Northern Ireland]chacun faisant partie d’un automate [listed car retailing groups]. Nous sommes satisfaits de ce nombre, bien qu’il soit prévu d’en ajouter un de plus. Nous n’avons pas besoin d’avoir des sites partout », déclare-t-il.

« Nous ne recherchons pas le volume et nous n’approvisionnerons pas le marché même si nous prévoyons de doubler les ventes [in 2023] par rapport à 2022 », insiste Charters.

« GranTurismo arrive plus tard cette année et nous en sommes ravis ; cela devrait être un grand succès, en particulier au Royaume-Uni. Ensuite, l’année prochaine, nous lancerons le Cielo ainsi que le Folgores.

Y a-t-il assez de millionnaires de la génération Y ?

J’ai dit à Peter Charters que se concentrer sur les jeunes clients férus de VE que Maserati dit rechercher, va à l’encontre d’une population européenne qui continue de vieillir.

« La marque est synonyme de Modern Luxury, ce qui signifie que nous passons d’une définition traditionnelle à une définition plus contemporaine. Nous pouvons faire les deux – continuer à attirer à la fois les clients qui aiment nos voitures maintenant et de nouveaux clients.

Qu’en est-il de la démographie spécifique qui a également été traditionnelle pour Maserati ? « Historiquement, la majorité de nos ventes ont été aux hommes. Cela change : les revendeurs voient plus de femmes – ils adorent les nouveaux designs. Regardez qui achète le MC20 ; c’est censé être tout pour tous les hommes… et femmes, et ça l’est.

Arrivederci V8…

Ferrari reste un partenaire du groupe motopropulseur pour l’entreprise, même si cela diminuera avec le temps à mesure que Maserati deviendra la seule marque italienne du segment de luxe entièrement électrique. Il y a quelques semaines à peine, un communiqué de HQ annonçait que la production des Levante, Ghibli et Quattroporte à moteur V8 serait arrêtée à la fin de l’année.

…Ciao Nettuno* V6

Les véhicules électriques seront les seuls Maserati à être disponibles dans sept ans et demi. Pourtant, ici et maintenant, le MC20 au son glorieux est livré en standard avec un V6 turbocompressé fabriqué à Modène. Il n’a pas de badges Ferrari sur le capot du moteur en carbone, à la place Maserati et Nettunoplus le logo du trident.

Le V6 biturbo à carter sec à 90 degrés de la supercar à moteur central a deux bougies d’allumage par cylindre et est placé assez bas dans la voiture. Vous pouvez le voir clairement même sans soulever un panneau transparent à l’arrière de la soute où même de minuscules sièges arrière seraient trop grands. Entre ‘Neptune’ et le pare-chocs arrière se trouve une botte tout aussi minable.

Changements de vitesse ultra-rapides

Le moteur d’origine Ferrari produit une puissance revendiquée de 457 kW (621 PS / 630 CV) et 730 Nm (538 lb ft). L’entraînement va aux roues arrière via un DCT à huit vitesses. Les changements sont pour la plupart Folgore-rapides bien que très occasionnellement il soit possible d’en déclencher un légèrement brusque en étant brutal avec la pédale droite.

L’entrée et la sortie de la «Maserati Corse 20» se font par des portes à ciseaux. Vous devez avoir une confiance totale dans leur déverrouillage automatique en cas de crash car il n’y a pas de loquets mécaniques. J’ai remarqué la même chose à l’arrière de la Grecale : est-ce que Stellantis copie les idées pas toujours géniales d’élimination des coûts de Tesla ?

Friandises tactiles

C’est une voiture étonnamment peu intimidante, comme le souligne Peter Charters. Faites glisser – OK, les sièges sont bas – notez que les nouveaux boutons Maserati PRND habituels sur le tableau de bord sont absents de ce modèle. Au lieu de cela, pour activer le stationnement, tirez sur les deux palettes, tandis que pour la marche avant/manuelle ou la marche arrière, il y a deux interrupteurs circulaires : D/M et R.

Même le moteur a un son assez apprivoisé au ralenti, du moins avec les portes fermées. La sensation à l’intérieur est confortable, le rétroviseur deviendra numérique en appuyant sur un interrupteur, il est donc facile de reculer, l’espace pour la tête est abondant et le tableau de bord et le tunnel central sont vides d’agitation. Tout aussi génial, vous n’avez pas à tolérer un grand écran distrayant.

Les feux de détresse et les commandes A/C MAX sont au plafond, la garniture de pavillon est belle et douce, et si vous êtes un fan des intérieurs en cuir ou en similicuir, le MC20 a beaucoup de choses. Maserati a également spécifié des tissus d’aspect durable, ceux-ci recouvrant en partie les sièges. Il y a même une boîte de rangement pratique, bien qu’elle soit assez petite, tout comme la boîte à gants nommée presque avec précision : vous pouvez à peu près y mettre une paire.

À quel point cette voiture est-elle sensationnelle? Très, même lorsque je ne pouvais rien explorer approchant ses limites ou aucun des paramètres du châssis (les choix sont WET, GT, SPORT, CORSA et ESC OFF). Tout ce qui manque vraiment, c’est une poignée de maintien pour le passager, bien qu’ils aient une plaque de métal inclinée dans le sol pour ces moments de contreventement.

Maserati en 2023 : jusqu’ici tout va bien

Maserati devrait dépasser un total de ventes à quatre chiffres en Grande-Bretagne cette année, les immatriculations depuis le début de l’année étant en hausse de 46 % pour atteindre 459 au 31 mai. Et malgré ce que soutiennent le PDG Davide Grasso et le directeur régional Peter Charters, beaucoup de volume sera sûrement le bienvenu. Leurs défis seront d’assurer une qualité de composants et une qualité de construction irréprochables et de faire en sorte que les voitures IC se vendent bien pour financer cet avenir uniquement électrique.

Le prix de base d’une Maserati MC20 (coupé) est de 204 290 GBP. La consommation WLTP combinée est de 24,6 mpg et le CO2 est de 261 g/km.

* Bien que Maserati ait appelé Nettuno un nouveau moteur, il partage beaucoup avec le V8 F154 de Ferrari de la SF90 Stradale, y compris les dimensions d’alésage et de course de 88 x 82 mm, ainsi que le biturbo Alfa Romeo 690T de la Giulia et du Stelvio. Ce dernier peut être pensé à un F154 avec deux cylindres en moins et de nombreuses modifications.