Ils prévoient de porter leurs masques indéfiniment. Leurs raisons vont au-delà de la santé.
Lorsque les responsables fédéraux de la santé ont récemment annoncé que les personnes entièrement vaccinées n’avaient plus à porter de masque dans la plupart des situations, Jaz Johnson faisait partie de ceux qui ont gardé le sien.
Johnson, 46 ans, de Kansas City, Missouri, a reçu les deux doses du vaccin Covid-19, mais elle n’a aucune envie de se passer de masque. Au cours de la dernière année, Johnson a évité les rhumes et la grippe qu’elle attrape normalement. Il en va de même pour sa grand-mère de 95 ans, qui vit avec elle.
En plus de l’aider à garder sa famille et elle en bonne santé, les masques ont offert à Johnson autre chose: la possibilité de cacher des émotions, comme le mépris lorsque quelqu’un se tient trop près d’elle dans une file d’attente, ou l’ennui lorsqu’un parent raconte la même histoire pour la dixième fois.
«Je fais partie de ces personnes qui ne peuvent pas mentir ou s’en tirer avec quoi que ce soit», a déclaré Johnson, qui travaille dans le domaine des technologies de l’information. «Cela a été assez amusant maintenant que personne ne sait vraiment, nécessairement, à quoi je pense.»
Alors que les mandats de masques se simplifient à travers le pays, de nombreuses personnes constatent que leur affinité pour les masques faciaux va au-delà des raisons de santé. Même sans obligation de porter leurs masques, certaines personnes continuent de le faire – ayant fini par apprécier le répit qu’elles procurent pour étouffer les attentes sociales en public.
Ces porteurs de masques disent voir une multitude d’avantages à se couvrir. Personne ne peut vous dire de sourire lorsque vous n’en avez pas envie. Cela vous permet de ne pas vous maquiller. Et cela offre un certain degré d’anonymat.
«C’est épuisant d’avoir à revêtir ce visage souriant, très calme et courageux», a déclaré Cassidy, 35 ans, de Lake Tahoe, Nevada, qui a demandé à être identifié par son prénom uniquement pour l’intimité. Vétéran de la Marine, Cassidy a reçu un diagnostic de trouble de stress post-traumatique et d’agoraphobie et a déclaré que les masques ressemblaient à un «bouclier» qui empêchait les interactions inconfortables lors de mes courses: «Je peux absorber l’environnement de manière beaucoup plus contrôlée sans avoir à penser à ce que fait mon visage et avoir à penser à quelqu’un qui voit mon visage. «
«C’est épuisant d’avoir à revêtir ce visage souriant, très calme et courageux.
Les Centers for Disease Control and Prevention exigent toujours que ceux qui n’ont pas été vaccinés portent des masques. Pour ceux qui sont vaccinés, les masques ne sont requis que dans des situations spécifiques, telles que les transports en commun.
Baruch Fischhoff, qui étudie la prise de décision à l’Université Carnegie Mellon, a déclaré qu’à ce stade de la pandémie, avec un peu plus de 39% du pays entièrement vacciné, il y a un point culminant de facteurs en jeu pour expliquer pourquoi les personnes vaccinées peuvent encore choisir de le faire. porter des masques.
Il s’agit notamment de montrer sa solidarité avec ceux qui ne peuvent pas se faire vacciner, y compris les jeunes enfants, et de signaler aux autres qu’ils tiennent toujours à se protéger les uns les autres.
La confusion ou l’ambivalence quant à savoir si c’est le bon moment pour supprimer les masques est compréhensible, a déclaré Fischhoff. Certaines personnes peuvent avoir ressenti un réconfort instantané après avoir reçu leurs injections, tandis que d’autres n’ont peut-être pas encore tout à fait fini par croire qu’elles sont protégées.
« Je pense que le sentiment psychologique de soulagement s’accumule, et il s’accumule à des rythmes différents pour différentes personnes », a déclaré Fischhoff.
Pour Johnson, retirer son masque si rapidement après le déploiement des vaccins Covid-19 semblait trop tôt. De plus, en tant qu’introvertie, les masques lui procurent du réconfort.
«J’ai un peu d’invisibilité», dit-elle.
Un problème de point critique
Les masques ont toujours été l’un des problèmes les plus controversés de la pandémie, et ceux qui portent encore les leurs ont reçu des réponses mitigées.
Felipe, 32 ans, qui travaille dans l’administration des affaires pour une petite entreprise de santé à domicile dans le centre de la Floride et qui a demandé à être identifié par son prénom uniquement par peur pour sa sécurité, s’est récemment retrouvé au centre d’un maelström des médias sociaux sur ce qu’il pensait. était un tweet bénin.
«Normaliser le port de masques lorsque vous présentez des symptômes de rhume / grippe. Toujours. Ça a été agréable de ne même pas avoir un rhume depuis plus d’un an », a-t-il écrit.
Le tweet est devenu viral, recueillant plus de 416 000 likes. Mais cela a également suscité des critiques. Certaines personnes ont soutenu qu’il empiétait sur leur liberté, d’autres l’ont traité de fou et certains ont demandé qu’il soit publiquement battu.
«Je ne dis pas que cela devrait être une loi ou une exigence», a déclaré Felipe. «C’est une pensée altruiste: prendre soin de nos voisins, de votre communauté, de votre famille. Vous pouvez faire un petit pas qui n’est pas vraiment un inconvénient pour les aider. »
D’autres ressentent la même chose. Jason Cavallaro, 42 ans, primatologue du sud-ouest de la Louisiane, porte toujours son masque dans la plupart des endroits, mais pense qu’à un moment donné, il deviendra ce qu’il appelle un «masqueur situationnel» – mettant un masque surtout quand il se sent malade et doit sortir.
«Je pense qu’en peu de temps dans l’histoire, les gens ont été plus conscients de leurs propres germes qu’aujourd’hui. Donc, pour moi, à l’avenir, il me semble presque irresponsable de ne pas faire de telles choses », a-t-il déclaré.
Cette ligne de pensée est soutenue par de nombreux experts en santé publique.
Drs. Valerie Parkas et Beverly Forsyth, professeurs agrégés de médecine et de maladies infectieuses et codirecteurs de la prévention des infections pour les étudiants en médecine et diplômés de la Icahn School of Medicine de Mount Sinai à New York, ont écrit un éditorial ce mois-ci dans le New York. Daily News appelle les gens à ne pas jeter leurs masques pour le moment.
En plus de quand quelqu’un se sent malade et interagit avec les autres, les masques, ont-ils soutenu, devraient être utilisés chaque fois qu’une sorte d’agent pathogène circule à des niveaux élevés dans une communauté.
«Il peut y avoir des moments où les autorités de santé publique disent que c’est un bon moment dans des espaces rapprochés, des lieux bondés, dans des espaces intérieurs, parce que l’activité grippale est si élevée en ce moment, pour porter un masque», a déclaré Parkas.
Le port de masques à l’avenir peut ne pas ressembler à ce qu’il était pendant la pandémie, avec une distanciation sociale appliquée et des masques dans tous les scénarios à l’extérieur de la maison, a déclaré Forsyth.
Mais s’il y a une année particulièrement mauvaise pour la grippe, avec une souche particulièrement virulente en circulation,
«C’est peut-être le moment, guidé par les responsables de la santé publique, que nous retirions ces masques et les portions dans le métro», a-t-elle déclaré.
Des masques pour toujours? Ce que dit la science
Les avantages du masquage pour la santé publique combinés à la distanciation sociale ont été frappants cette année. Les décès dus à la grippe aux États-Unis, normalement des dizaines de milliers par an, étaient nettement inférieurs.
Mais alors que les experts voient une place pour les masques à l’avenir, la plupart ne pensent pas que tout le monde devrait les porter tout le temps.
« Nous ne sommes pas en faveur du masquage pour toujours ou dans toutes les situations », a déclaré Parkas. «Un sentiment de dépendance à son égard a probablement un impact négatif sur votre santé mentale. Nous avons tous besoin de voir le visage de l’autre, d’être des gens sociaux et de voir nos amis et notre famille. Nous devons nous étreindre, »
Néanmoins, il n’y a aucune preuve que le port d’un masque à long terme affaiblira votre système immunitaire de quelque manière que ce soit, ou causera d’autres problèmes, a déclaré le Dr Benjamin Singer, professeur adjoint de médecine à la Northwestern University Feinberg School of Medicine et expert en médecine. soins pulmonaires et critiques.
«Il n’y a presque aucun inconvénient à part la pression sociale qui peut exister», a-t-il déclaré. «Si une personne veut porter un masque, c’est très bien.»
Singer a déclaré que les masques avaient sans aucun doute joué un rôle dans la réduction de la propagation des maladies cette année, mais il a également souligné la protection offerte par les vaccins Covid-19. Alors que certaines personnes disent qu’elles portent toujours des masques parce qu’elles craignent les variantes de Covid-19, Singer a déclaré que cela ne s’était pas avéré être un problème jusqu’à présent.
«Les vaccins sont incroyablement protecteurs contre toutes les variantes connues, mais nous devons garder un œil sur ce qui se passe», a-t-il déclaré.
«Vous vous sentez chaque jour comme un personnage de ‘Mortal Kombat’. Cela doit valoir quelque chose.
Les preuves recueillies jusqu’à présent ne sont toujours pas suffisantes pour convaincre certains de retirer leurs masques, alors même que d’autres les enlèvent.
Johnson, la professionnelle de l’informatique du Missouri, a déclaré qu’elle avait l’impression que les directives du CDC avaient créé un «système de pseudo-honneur» dans lequel vous devez avoir confiance que tous ceux qui renoncent à leur masque sont vaccinés.
Et Cavallaro, le primatologue de la Louisiane, souhaite que tout le monde porte toujours son masque. Mais il sait que c’est difficile à vendre.
«Vous vous sentez chaque jour comme un personnage de ‘Mortal Kombat’. Cela doit valoir quelque chose », a-t-il dit. «À quand remonte la dernière fois que vous avez senti la mauvaise haleine de quelqu’un? Plus d’un an, non? Vous choisissez donc ce qui est le plus significatif pour vous. »