Iberdrola s’apprête à exploiter un fonds de relance européen de 750 milliards d’euros
Iberdrola a soumis 150 projets pour financement dans le cadre du fonds de relance de 750 milliards d’euros de l’UE, dans l’une des indications les plus claires à ce jour sur la manière dont le programme historique pourrait transformer le secteur énergétique européen.
Ignacio Galán, le président de la société espagnole, a déclaré qu’il s’attendait à ce que Madrid approuve la plupart des projets d’ici juin ou juillet, conformément à ses efforts pour débourser rapidement sa part des fonds pour stimuler l’économie du pays en difficulté.
Les projets – qui vont de «l’hydrogène vert» aux bornes de recharge électrique – ont un prix total de 21 milliards d’euros, dont une partie serait financée par des fonds européens. Iberdrola participe également à 20 à 30 autres projets menés par d’autres entreprises.
«C’est une opportunité historique pour l’Espagne, et nous ne pouvons pas rater ce train. . . Nous devons agir maintenant », a déclaré Galán au Financial Times, affirmant que les 150 projets pourraient contribuer à 1,5% à la croissance économique de l’Espagne, soutenir jusqu’à 350 entreprises et générer 45 000 emplois.
La société a annoncé mercredi une augmentation de 4,2% de son bénéfice net à 3,61 milliards d’euros, en ligne avec les attentes des analystes, malgré une baisse de la demande d’électricité de plus de 5% en raison de la réduction des coronavirus sur des marchés importants, notamment l’Espagne et le Royaume-Uni.
Iberdrola, qui a poursuivi une série d’acquisitions internationales l’année dernière, a estimé que ses bénéfices auraient été 10% supérieurs à ceux de 2019 sans la crise des coronavirus.
Néanmoins, les bénéfices ont été aidés par la cession l’an dernier de la participation de 8% du groupe dans le fabricant d’éoliennes Siemens Gamesa pour plus d’un milliard d’euros.
Le gouvernement espagnol insiste sur le fait que les fonds de redressement de l’UE ne favoriseront pas de manière disproportionnée les grandes entreprises nationales, mais cherche à répartir l’argent rapidement. Il en a déjà budgété 27 milliards d’euros pour cette année et s’attend à recevoir un total de 140 milliards d’euros au cours des six prochaines années, répartis également entre subventions et prêts.
«Nous devons nous assurer que c’est l’ensemble de l’économie espagnole qui entreprend ces transitions vertes et numériques», a déclaré la semaine dernière Nadia Calviño, vice-première ministre espagnole à l’économie. «Les grandes entreprises ont un rôle à jouer mais les petites et moyennes entreprises doivent également participer à ce plan de relance.»
Iberdrola prévoit désormais des bénéfices annuels de 7 milliards d’euros d’ici 2030, date à laquelle elle prévoit d’investir 150 milliards d’euros dans le monde.
Parmi les propositions d’Iberdrola en lice pour les fonds de l’UE, Galán a souligné 2,5 milliards d’euros de projets d’hydrogène vert, 3,35 milliards d’euros pour le stockage hydroélectrique, 4,25 milliards d’euros pour l’électrification du chauffage dans les maisons et les usines et 1,2 milliard d’euros pour les parcs éoliens offshore flottants.
Sur le seul hydrogène vert, le groupe a soumis 53 projets à des fonds de valorisation. L’hydrogène vert, fabriqué à partir d’électricité renouvelable, remplacerait «l’hydrogène gris» très polluant, couramment fabriqué à partir de gaz naturel et largement utilisé dans des processus tels que la production d’ammoniac pour les engrais.
L’UE fait partie des 17 pays ou blocs commerciaux qui recherchent l’hydrogène pour décarboner les secteurs du chauffage à l’industrie lourde, mais ce n’est pas universellement populaire. Des universitaires tels que David Cebon de l’université de Cambridge et certaines ONG affirment que la production d’hydrogène est extrêmement inefficace et expriment des craintes que le programme soit mené par des entreprises de combustibles fossiles qui souhaitent également produire de l’hydrogène à partir de leur gaz naturel jumelé à une technologie de capture et de stockage du carbone.
Certains commentateurs, dont le PDG de Total, Patrick Pouyanné, ont récemment fait valoir que les actifs renouvelables étaient dans une «bulle» après qu’une vente aux enchères au Royaume-Uni – le plus grand marché éolien offshore au monde – ait attiré ce que les analystes ont qualifié de prix «stupéfiants» pour les droits sur les fonds marins pour la construction de réseaux de turbines.
Celles-ci ont été en partie motivées par les majors pétrolières telles que BP et Total, qui sont sous pression pour augmenter leurs investissements dans les technologies d’énergie verte, tandis que les développeurs éoliens offshore traditionnels tels qu’Iberdrola et Orsted ont été dépassés.
Interrogé sur les commentaires de Pouyanné, Galán a déclaré que toute bulle était le résultat de la tentative de majors pétrolières de pénétrer dans le secteur. «Les derniers arrivants sont ceux qui paient la facture», a-t-il ajouté.