Harry Brook : La création du nouveau frappeur anglais

Lieu: L’ovale de Kia Rendez-vous: 8-12 septembre Heure de début : 11h00 BST
Couverture: Match test balle par balle Commentaire spécial sur BBC Radio 5 Live Sports Extra, BBC Radio 4 LW et le site Web et l’application BBC Sport. Commentaires textuels en direct et clips en cours de lecture sur le site Web et l’application BBC Sport

La corde à linge de Pauline Brook est occupée par son petit-fils, Harry.

Yorkshire, Northern Superchargers, Hobart Hurricanes, Lahore Qalanders. Il y a aussi un maillot England Test en route.

« Elle adore faire ma lessive », dit Brook. « Si jamais elle dit qu’elle n’aime pas ça, elle ment.

« Elle est partie en vacances récemment, donc j’ai peut-être un kit malodorant qui circule. »

C’est à Burley que le parcours de Brook pour devenir le numéro 707 du test masculin d’Angleterre a commencé.

Son défunt grand-père Tony, le mari de Pauline, était un fidèle du club. Aujourd’hui, il y a un banc au sol portant son nom. Les fils de Tony – David, Richard et Nick – ont tous joué. David est le père d’Harry.

« Qu’il pleuve ou qu’il fasse beau, j’étais dans les filets avec mon père, mon grand-père et mes oncles », a déclaré Brook, qui fera ses débuts au test au bâton au numéro cinq dans la série décisive contre l’Afrique du Sud à The Oval qui commence jeudi.

Le droitier de 23 ans est à chaque centimètre près le frappeur moderne. Déjà star de la franchise globe-trotter avec quatre sélections internationales Twenty20 à son actif, il profite également du meilleur été boule rouge de sa vie.

Avec une moyenne de plus de 100, trois de ses sept centaines de première classe sont venus cette année. Il ne s’est vu refuser qu’un quatrième parce que le 140 qu’il a fait pour les Lions d’Angleterre contre les Sud-Africains en tournée était en un jeu qui n’a pas le statut de première classe car il comportait plus de 11 joueurs de chaque côté.

Un ouvreur en tant que jeune, Brook suinte de l’agressivité qui caractérise la nouvelle équipe d’Angleterre. Il a des options d’attaque à 360 degrés et il y a un soupçon de Kevin Pietersen à propos de son bâton.

De retour à Burley, Brook a commencé à tenir la batte dans le mauvais sens.

« Le jeune Harry Brook, âgé de deux ou trois ans, tenait le bâton avec la main du bas vers le haut et vice versa », explique l’entraîneur de Burley, David Cooper.

« Malgré cela, il a quand même frappé la balle. Il avait un œil et un appétit merveilleux pour frapper des balles. »

Brook marquait des demi-siècles dans les deuxième et troisième équipes masculines à 13 ans et jouait dans le premier XI à 14 ans. À ce moment-là, il avait obtenu une bourse pour la prestigieuse école Sedbergh de Cumbria, historiquement connue pour produire des internationaux de rugby et avec une croissance. réputation de cricket.

À ce moment-là, Brook, qui a admis qu’il portait quelques kilos en trop dans sa jeunesse, s’était engagé à faire un effort supplémentaire pour poursuivre une carrière dans le cricket.

« Avant d’aller à Sedbergh, on lui a dit qu’il ne ferait pas un joueur de cricket du comté parce qu’il ne pouvait pas jouer sur le terrain. Il portait un peu de poids supplémentaire », a déclaré Cooper.

« Alors il s’y est mis. J’ai regardé par-dessus la clôture un soir sombre et humide et je l’ai vu courir de long en large sur le terrain, puis se laisser tomber au sol pour des pompes et des redressements assis. »

Le travail de remise en forme s’est poursuivi à Sedbergh, deux heures par semaine avec un entraîneur d’athlétisme, mais c’est sous la tutelle de l’ancien gardien de guichet de Sussex et Durham Martin Speight que Brook a perfectionné ses compétences au bâton.

« A partir du deuxième jour du trimestre de septembre, tous les jours du lundi au vendredi, je commence dans les filets à 6h20 », explique Speight. « Il s’entraînait tous les matins.

« J’ai dit à l’un de mes meilleurs amis, l’entraîneur de hockey Mark Shopland, si jamais vous mettez un pari sur un garçon pour jouer pour l’Angleterre, mettez-le sur ce garçon. Il l’a fait, il a mis 100 £ sur lui à 100-1 . »

Au cours de la 10e année, Brook a frappé six six en un. Au moment où il était en sixième, il avait fait ses débuts dans la première équipe du Yorkshire.

Malgré ses ambitions sportives plus élevées, Brook voulait toujours participer à un rite de passage Sedbergh, la Wilson Run – une course de 10 milles à travers les collines de Cumbria qui se tient depuis 1891.

« Il est revenu d’une tournée des moins de 19 ans en Angleterre en Inde avec une main cassée, mais il voulait toujours faire la Wilson Run », a déclaré Speight, qui sera à The Oval jeudi après avoir été invité par Brook.

« Il l’a terminé en environ une heure 40 minutes – à travers des rivières et des collines. C’est un effort fantastique. »

Une autre étape dans l’éducation au cricket de Brook est survenue lors de la compétition de cricket notoirement difficile de Sydney avec l’ Université de Nouvelle-Galles du Sud , l’ancien club des internationaux australiens Michael Slater , Geoff Lawson et Dan Christian .

Vivant sur le campus pour la saison 2018-19, Brook « a passé un bon moment et a apprécié la vie universitaire », selon son coéquipier Hayden McLean.

« Il offrait sa place comme un endroit pour se lancer et prendre quelques boissons après une soirée, mais c’était un dortoir d’une chambre », explique McLean.

« Nous avons dit ‘mec, tu ne peux pas avoir cinq ou six d’entre nous là-bas pour boire un verre, ce n’est pas un palais’. »

Brook s’est également amusé sur le terrain, avec une moyenne de plus de 60 avec la batte.

« Même en tant qu’ouvreur, il avançait beaucoup au guichet », explique McLean. « Il a fait cent contre Manly. À chaque extrémité de notre terrain, il y a des haies et je me souviens de lui envoyant des quilleurs rapides par-dessus leur tête dans les haies.

« Ils le traitaient de joueur de cricket égoïste, disant qu’il était juste là pour lui-même. Il en riait.

« Ce n’était pas irrespectueux, c’était juste quelqu’un qui soutenait ses capacités. Certains des autres joueurs de cricket anglais contre lesquels j’ai joué y ont trop réfléchi, mais Harry avait l’esprit très clair. Il savait quels étaient ses plans, ce qu’il était bon pour , et il s’est soutenu. »

Brook a fait ses débuts en Angleterre en un international T20 face aux Antilles en janvier. Bien qu’il n’ait joué que dans le format le plus court au niveau international complet, il a été une présence constante dans les équipes de test et d’ODI et semble être un international multi-format probable du futur.

Il a sa chance à la suite de la jambe cassée de Jonny Bairstow, réalisant la prédiction de l’actuel skipper de test Ben Stokes, qui a désigné Brook comme futur joueur anglais lorsqu’ils étaient ensemble à Northern Superchargers l’été dernier.

« Il y a des choses qui se démarquent avec certains joueurs – le temps qu’ils ont dans l’enclave, les coups qu’ils jouent », explique Stokes.

« C’est difficile de mettre le doigt dessus, mais il y a quelque chose qui les place au-dessus des autres personnes que vous voyez jouer. »

Non pas que Stokes soit toujours élogieux à propos de son nouveau coéquipier de test.

« Il est un peu stupide, mais c’est ce qui fait de lui un si bon joueur », a plaisanté Stokes. « On m’a souvent traité d’idiot aussi. »

La réponse de Brook ?

« Je n’étais pas très bon à l’école, mais mon cerveau de cricket va bien. »

Cela n’a pas d’importance. Brook peut laisser parler son bâton, puis apporter sa lessive à grand-mère Pauline.