L’entraîneur dit que les Canadiennes ont pris un tournant avant la Coupe du monde de rugby à 7

Le tournoi présente le format « le gagnant remporte tous les KO » introduit lors de la Coupe du monde de rugby à sept 2018 à San Francisco, avec une seule défaite éliminant les équipes du championnat.

L’Australie, première tête de série, affronte la débutante Madagascar, tête de série 16e, tandis que la championne olympique et deuxième tête de série, la Nouvelle-Zélande, affronte la Colombie, 16e, lors d’autres matches féminins d’ouverture.

Quelque 150 000 fans sont attendus au Cape Town Stadium au cours de l’événement de trois jours qui marque la huitième édition de la Coupe du monde à sept masculine et la quatrième pour les femmes.

Les Canadiennes, finalistes de la Nouvelle-Zélande à l’événement de 2013 à Moscou, ont terminé septièmes il y a quatre ans. Mais il y a eu un énorme roulement dans le programme depuis les Jeux olympiques de Tokyo l’été dernier, où les Canadiens – médaillés de bronze aux Jeux de Rio 2016 – ont terminé neuvièmes au classement général.

Les femmes viennent de décrocher une quatrième place aux Jeux du Commonwealth en juillet à Birmingham, en Angleterre, s’inclinant 19-12 contre la Nouvelle-Zélande dans le match pour la médaille de bronze. La Nouvelle-Zélande a gagné 45-7 lorsque les équipes se sont affrontées en poule, le Canada battant l’Angleterre 26-19 et le Sri Lanka 74-0 dans ses autres matchs du tournoi à la ronde.

« Quand nous avons battu l’Angleterre, c’était un peu le moment où la célébration était très modérée parce que nous voulions quelque chose de plus », a déclaré Hanratty. « Notre objectif était certainement d’accéder au match pour les médailles. »

Le Canada avait ciblé l’Angleterre au premier tour, sachant que c’était un match clé en termes d’avancement. L’équipe de Hanratty avait perdu 24-7 contre la Grande-Bretagne et 33-12 contre l’Angleterre plus tôt dans la saison lors des HSBC World Rugby Sevens Series.

Les Canadiens ont perdu 24-7 face à l’éventuel médaillé d’argent Fidji en demi-finale avant de rencontrer à nouveau les Black Ferns pour la médaille de bronze dans un match que Hanratty a décrit comme « un match qui s’est échappé ».

Il a ensuite rappelé les joueurs et le personnel réunis dans le vestiaire, en présence du nouveau PDG de Rugby Canada, Nathan Bombrys.

« Nous avons quitté le terrain en étant fiers de la performance mais en sachant que nous ne voulions pas nous contenter de la quatrième place. Nous en voulons beaucoup plus à l’avenir », a déclaré Hanratty. « Nous étions tous contrariés de ne pas terminer les matchs avec une médaille autour du cou, ce que nous voulions certainement. »

« Les gens s’accordent à dire que nous avons commencé à nous éloigner de la célébration des petites victoires et à construire maintenant les plus grosses victoires que nous pouvons avoir en tant que franchise. »

Piper Logan, de Calgary, a fait tourner les têtes aux Jeux du Commonwealth lors de sa première convocation internationale, nommée dans l’équipe de rêve féminine de World Rugby Sevens. Elle a marqué le premier essai du Canada dans le match pour la médaille de bronze.

Logan, 21 ans, est l’une des huit joueuses âgées de 23 ans ou moins sur une liste de 13 femmes qui comprend Krissy Scurfield, 19 ans, et Chloe Daniels. Logan est également le 13e nouveau visage à rejoindre l’équipe senior sous Hanratty.

Bianca Farella est la vétéran de l’équipe. La Montréalaise de 30 ans se classe deuxième de tous les temps parmi les buteuses d’essais féminins de la Série mondiale avec 157.

« L’énergie qui lui a été donnée par certaines de nos plus jeunes joueuses, elle l’exprime également », a déclaré Hanratty. «Ce qui est en fait, je pense, lui donnant un nouveau souffle de vie. Elle obtient d’excellents résultats aux tests. Nous sommes vraiment satisfaits de la situation de Bianca.

Hanratty a nommé la même équipe que celle de Birmingham à l’exception de Florence Symonds qui remplace Renee Gonzalez. Breanne Nicholas et Olivia Apps, qui ont co-capité l’équipe des Jeux du Commonwealth, continuent leur rôle de leader.

« Cela a été la sélection (le processus) la plus compétitive depuis que je suis impliqué », a déclaré Hanratty. « Les joueurs ont tous été en forme. »

Après presque 10 mois en tant qu’entraîneur par intérim, Hanratty a été nommé entraîneur-chef en août.

Il a été entraîneur adjoint de l’équipe féminine pour les événements à sept à Vancouver et Edmonton en septembre 2021 et a pris la relève en tant qu’entraîneur-chef par intérim en octobre. Au départ, c’était pour la durée de l’année mais, en février, son mandat a été prolongé de huit mois supplémentaires.

Sous la direction de Hanratty, les Canadiennes ont terminé septièmes au classement général de la Série mondiale de rugby à sept de la HSBC. Leur meilleure performance au cours de la saison de six événements a été cinquième en avril à Langford, en Colombie-Britannique

Hanratty, née en Irlande, a auparavant été entraîneure adjointe de l’équipe féminine canadienne des 15 ans, entraîneure-chef de l’équipe des moins de 20 ans des 15 ans et entraîneure de l’académie Rugby Canada à Halifax.

Hanratty travaillait comme agent de développement pour Leinster Rugby lorsqu’il est venu au Canada il y a 10 ans, initialement pendant sept jours pour diriger un cours pour un club de rugby à Halifax. Cela s’est transformé en un congé sabbatique pour l’été et finalement en un nouvel emploi à temps plein et à la maison.

Hanratty a également joué un rôle consultatif auprès du Centre canadien des sports (CSC) Atlantique et de Rugby Nouvelle-Écosse.

Alignement du Canada pour la Coupe du monde à 7

Florence Symonds, Hong Kong, UBC; Krissy Scurfield, Canmore, Alta., Université de Victoria; Pamphinette Buisa, Gatineau, Québec, Irlandais d’Ottawa; Breanne Nicholas (co-capitaine), Blenheim, Ont.; Nakisa Levale, Abbotsford, C.-B.; RFC d’Abbotsford ; Emma Chown, Barrie, Ont., Aurora Barbarians/Université Queen’s; Chloe Daniels, Sutton, Ont., Aurora Barbarians; Bianca Farella, Montréal, Ville Mont-Royal RFC; Olivia Apps (co-capitaine), Lindsay, Ont., Lindsay RFC ; Fancy Bermudez, Edmonton, Nor’wester Athletic Association/Westshore RFC; Piper Logan, Calgary, Calgary Hornets/UBC Thunderbirds; Keyara Wardley, Vulcain, Alb.

Réserve itinérante : Olivia De Couvreur, Ottawa, Ottawa Irish.

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Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 7 septembre 2022

Neil Davidson, La Presse canadienne