Hamlin retient Busch en OT dans Wild Coca-Cola 600 | Nouvelles sportives

Par STEVE REED, journaliste sportif AP

CONCORD, Caroline du Nord (AP) – Denny Hamlin a résisté à son coéquipier de Joe Gibbs Racing Kyle Busch en prolongation dimanche soir pour remporter le Coca-Cola 600 le plus long – et peut-être le plus fou – de l’histoire.

Hamlin a gagné pour la 48e fois dans la Cup Series, et pour l’instant dans une course aux points au Charlotte Motor Speedway.

« C’est tellement spécial », a déclaré Hamlin. « C’est le dernier grand qui ne figure pas sur mon CV. Nous n’avons pas été très bons toute la journée, mais nous nous sommes retrouvés au bon endroit au bon moment.

La course la plus longue et la plus éprouvante de NASCAR a duré plus de 5 heures et demie et a duré 413 tours. Il y avait 18 drapeaux d’avertissement et 16 pilotes n’ont pas terminé. La course a comporté une épave de 12 voitures et un magnifique accident qui a fait basculer la voiture de Chris Buescher cinq fois avant de s’arrêter à l’envers.

Le champion en titre de la course, Kyle Larson, semblait prêt à gagner la course en régulation avant que Chase Briscoe ne s’écrase en essayant de le dépasser avec deux tours à faire en régulation.

Dans la période de prolongation, Larson avait la voie intérieure au redémarrage en prolongation, mais Austin Dillon a reçu une poussée de la deuxième rangée et a rapidement couru à quatre avec Larson, Hamlin et Ross Chastain.

Mais un accident s’est ensuivi impliquant plusieurs voitures, dont Larson et Dillon.

« Je me suis un peu relâché et j’ai essayé de le faire coller », a déclaré Dillon. « Ça n’a pas vraiment marché là-bas. Je devais faire ce que je devais faire pour gagner la course étant donné où nous en sommes aux points. Nous avions une chance de ramener à la maison 600 autres.

Au redémarrage suivant, Hamlin a pris les devants et a résisté à Busch pour la victoire. Kevin Harvick a terminé troisième et Briscoe quatrième.

« Cela signifie tellement pour moi d’être avec la famille Coke pendant 18 ans », a déclaré Hamlin. « Cela a parfaitement fonctionné. »

Il y a eu une énorme épave au 192e tour où Ryan Blaney, qui a remporté la course All-Star du week-end dernier, est tombé trop bas sur le tablier au bas de la piste et a remonté la piste. Cela a déclenché une réaction en chaîne qui a rattrapé 12 voitures, envoyant certaines des meilleures stars de NASCAR – Kurt Busch, Brad Keselowski, Bubba Wallace, William Byron et Chase Elliott parmi eux – derrière le mur pour de bon.

Elliott a mené 93 tours avant l’accident et semblait être la voiture à battre.

« C’est le chaos là-bas », a déclaré Byron. « Vous ne pouvez pas conduire la voiture le moins du monde de côté ou vous êtes détruit. Donc, si quelqu’un se met un peu de travers, alors nous nous effondrons tous. Soit cela élimine d’autres personnes, soit elles tournent vers le champ intérieur. Juste du chaos.

Dit Busch: « Je pense que j’ai frappé environ 15 choses différentes. »

Blaney a déclaré que le naufrage s’était produit lorsqu’il était descendu trop bas sur le tablier au bas de la piste.

« Mon Dieu, je déteste ça », a déclaré Blaney. « Vous vous sentez plutôt stupide de faire ça. Je déteste qu’il ait déchiré notre voiture et une poignée d’autres. … Je ne savais tout simplement pas où j’en étais et j’ai fait une erreur.

Le carnage n’était pas terminé puisque la Ford n°17 ​​de Buescher a fait cinq tonneaux avant d’atterrir sur son toit après une collision sur le tronçon avant avec Daniel Suarez. Buescher a dû attendre que les officiels de la piste retournent sa voiture avant de pouvoir sortir de la voiture.

Il s’est éloigné de l’accident.

« Je suppose qu’un pneu vient de s’arracher et nous a fait basculer », a déclaré Buescher. « J’ai déjà été à l’envers, mais c’était un peu plus douloureux que le rouleau de Talladega. »

Elliott a remporté la première étape, tandis que les coéquipiers de TrackHouse Racing Daniel Suarez et Ross Chastain ont respectivement remporté les deuxième et troisième étapes.

La course comprenait également Tanner Andrews, un démonte-pneus pour l’équipe des stands de Joey Logano, qui s’est fait couper le pied droit par le poleman Denny Hamlin sur la route des stands.

UP NEXT: La série NASCAR Cup se rendra à Saint-Louis dimanche prochain.

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