FOOTBALL / La Chine cite une pandémie et se retire en tant qu’hôte de la Coupe d’Asie 2023
KUALA LUMPUR – La Chine s’est retirée samedi en tant qu’hôte de la Coupe d’Asie de football 2023 lors de la dernière annulation des fonctions d’accueil sportif du pays pendant la pandémie de COVID-19.
La Confédération asiatique de football a félicité les responsables chinois du football pour avoir pris « cette décision très difficile mais nécessaire dans l’intérêt collectif de la Coupe d’Asie de l’AFC ».
Le tournoi de 24 nations devait se dérouler dans 10 villes dans des stades pour la plupart nouvellement construits en juin et juillet de l’année prochaine.
Le retrait de la Chine pourrait permettre au Qatar ou à l’Arabie saoudite de devenir hôtes alors que les deux soumissionnent dans un concours pour accueillir l’édition 2027. L’Inde et l’Iran sont également candidats à l’édition 2027 avec une décision attendue au début de l’année prochaine.
Le Qatar a mis en place des stades pour accueillir le coup d’envoi de la Coupe du monde 2022 en novembre. Cependant, un début de la Coupe d’Asie en juin 2023 pourrait être peu probable en raison de la chaleur extrême de l’été qatari, faisant de début 2024 une meilleure option.
La Coupe d’Asie quadriennale se joue traditionnellement en janvier et février. Le Qatar (2011) et l’Australie (2015) ont accueilli le tournoi lorsqu’il s’est joué en janvier, tandis que l’événement de 2019 aux Émirats arabes unis s’est déroulé du 5 janvier au 1er février.
Le Qatar est le champion en titre après avoir battu le Japon 3-1 lors de la finale de 2019 pour remporter le premier titre majeur de football du pays.
La Chine devait accueillir les Jeux asiatiques de 2022 à Hangzhou en septembre, mais cela a été reporté avec presque tous les événements sportifs internationaux dans le pays. La Chine a accueilli les Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin, mais sous un verrouillage strict pour les athlètes et les officiels avec peu de fans capables d’y assister.