Florida A&M maintient les espoirs du SWAC East dans la victoire contre Southern

BATON ROUGE – L’entraîneur-chef de Florida A&M Willie Simmons a rassemblé ses joueurs près de la ligne des 50 verges à la fin du troisième quart au stade AW Mumford. Les Rattlers, qui ont traîné pendant presque toute la première moitié du match de samedi, s’accrochaient à une avance de 23-17 contre Southern.

À quelques instants du début du quatrième trimestre, les fans du Sud ont dansé, se sont balancés d’un côté à l’autre et ont secoué leurs pompons bleus et jaunes au son de la musique sur le jumbotron comme s’ils étaient sur Bourbon Street un samedi soir. L’atmosphère rauque – entre la musique du tableau de bord ou « Marching 100 » de FAMU et Human Jukebox de Southern échangeant des tubes R&B et des mélodies à l’ancienne – c’était ce à quoi Simmons avait préparé ses joueurs toute la semaine.

« Southern sera fougueux et excité… C’est ce qui fait du SWAC la conférence à laquelle tout le monde veut participer à cause de ces types de matchs », a déclaré Simmons lors de la conférence de presse hebdomadaire des entraîneurs.

À partir du quatrième quart, les Jaguars cherchaient à égaliser ou peut-être à prendre la tête du match avec un touché. Après avoir marqué 17 points en première mi-temps, SU a été blanchi au troisième quart.

Après avoir marqué un but gagnant pour vaincre Alcorn State il y a une semaine, les Jaguars espéraient conserver leurs chances de faire une apparition dans le match de championnat SWAC. Pour ce faire, les Jaguars devaient vaincre FAMU, remporter des victoires sur Jackson State et Grambling dans le Bayou Classic, ainsi que gagner l’aide d’autres équipes.

À partir des 45 ans des Rattlers, l’espoir des Jaguars de rester dans la course au titre de la conférence s’est affaibli lorsque le ballon a été passé au-dessus de la tête du parieur des Jaguars Martell Fontenot, l’obligeant à faire une course folle sur le terrain avant d’encaisser un penalty illégal pour toucher. pour botter le ballon hors des limites.

Cette erreur des équipes spéciales associée à la difficulté des Jags à exécuter en attaque en seconde période a joué en faveur des Rattlers. FAMU a pris le relais de la ligne des 3 yards de Southern avec 13:26 à jouer. Pendant un moment, Southern avait encore une chance après que les Jags aient effectué trois arrêts consécutifs sur la ligne de but défensivement. Mais, sur un quatrième tenu et les Rattlers ayant besoin d’un mètre pour marquer, le SU a enregistré des pénalités de hors-jeu consécutives avant que le porteur de ballon de la FAMU Jaylen McCloud ne se fraie un chemin dans la zone des buts, donnant aux Rattlers un avantage de 29-17 et le supplément coussin dans la victoire.

« C’était une bonne victoire et c’est toujours difficile de gagner sur la route », a déclaré Simmons en conférence de presse après le match. « Le stade Mumford est l’un des stades les plus difficiles du SWAC. « Première mi-temps, nous. Ils sont allés de bout en bout et à la mi-temps, le personnel défensif a fait un excellent travail en faisant des ajustements pour les fermer [Jaguars] en seconde période. »

FAMU (7-2, 5-1) est entré dans le match de samedi avec l’ailier défensif Isaiah Land menant le FCS en sacs (en moyenne 1,5 par match), une unité défensive qui se classe dans le top 30 du FCS dans 13 catégories défensives. La défensive des Rattlers a limité les Jaguars à 61 verges offensives en seconde période, a limité l’attaque précipitée de SU (12e au FCS) à 90 verges et a enregistré leur septième fois de possession d’une attaque adverse à moins de 300 verges.

En plus de la défense, FAMU a présenté son attaque mortelle derrière les jambes de Bishop Bonnett – qui a entaillé la défense des Jags sur 106 verges en 16 courses – et de Terrell Jennings, qui a terminé avec 15 verges en six courses. Cependant, le jeu de course de FAMU n’était pas la seule source offensive des Rattlers à remporter leur sixième victoire consécutive.

Le quart-arrière Rasean McKay a terminé avec 231 verges et deux touchés contre une défense des Jaguars en proie à des blessures. À l’autre extrémité des achèvements de McKay se trouvaient les RAC Boys 2.0 – une expression inventée à partir du RAC initial (réception de verges après capture) Boyz à l’époque où Jacquay Nunnally, Cainon Lamb, Cedric Mitchell et Demetris Bendross ont donné des coups aux secondaires adverses sous Rattlers. L’offensive de l’entraîneur Billy Joe sur la côte du golfe.

Jah’Marae Sheread (86 yards), Xavier Smith (77), Chad Hunter (37) ont constitué le noyau des Rattlers 227 yards sur réception et 99 yards après la capture. David Manigo a terminé avec 14 verges, tandis que Kamari Young en a enregistré 13 et un touché.

« C’était une belle victoire d’équipe, et nous avons fait ce qu’il fallait pour améliorer notre record », a déclaré Simmons.

Avant le match de samedi, Simmons a déclaré aux journalistes que son équipe se mêlait au moment parfait. Du jeu de course qui prend forme, au retour des joueurs en bonne santé et à l’équipe qui trouve son identité.

« Cela nous a pris un peu de temps pour le faire, mais nous atteignons notre rythme de croisière », a déclaré Simmons avant le match.

Alors que le football de novembre continue de se dérouler pour les Rattlers, cela donnera à Simmons et à ses joueurs plus de chances de se séparer du peloton du SWAC. Au cours des six dernières semaines, assis deuxième derrière Jackson State (8-1, 6-0) dans la course de la division SWAC Est, les Rattlers n’ont pas abandonné leur objectif de concourir pour un titre de conférence.

Lorsque nous sommes entrés dans la conférence, nous l’avons surnommée la FCS SEC, une chose que vous savez à propos de la SEC, il n’y a pas de semaines de congé », a déclaré Simmons. « On peut dire la même chose à ce sujet [SWAC] conférence, nous avons eu des matchs difficiles à chaque match de conférence.

« Nous avons en quelque sorte été dans l’état d’esprit des séries éliminatoires au cours des cinq dernières semaines. Pour aller aux championnats et jouer, il faut bien jouer en novembre. C’est ce dont tout le monde se souvient. »

Les Rattlers ont encore deux matchs – contre Arkansas Pine Bluff et Bethune Cookman – pour terminer le voyage dans l’espoir de trouver un moyen de gagner une place dans le match du championnat SWAC.

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