« FitzMagic » Partie 9 : Fitzpatrick prend les rênes en tant que QB de Washington | Nouvelles sportives

Par STEPHEN WHYNO, écrivain sportif AP

ASHBURN, Virginie (AP) – Ryan Fitzpatrick et sa magnifique barbe prévoient de mener Washington sur le terrain pour le match d’ouverture de la saison contre les Chargers de Los Angeles le 12 septembre. Le rôle du joueur de 38 ans en tant que quart partant n’a jamais été remis en question. .

Ron Rivera n’a identifié que cette semaine « FitzMagic » comme le démarreur. Fitzpatrick a déclaré jeudi qu’il n’avait pas besoin de la déclaration publique après une compétition QB contre Taylor Heinicke qui était plus un couronnement, mais maintenant il est prêt à embrasser le travail de départ pour une neuvième équipe lors de sa 17e saison dans la NFL.

« Alors que nous commençons la saison et que nous avons ces rôles définis et que nous sommes capables de vraiment prendre tous les représentants et de travailler sur toutes les petites nuances avec différents gars, c’est à ce moment-là que tout s’intensifie et devient un gros problème », a déclaré Fitzpatrick. « C’est agréable de savoir et d’avoir cela et d’avoir ces représentants supplémentaires avec ces gars. »

Rivera a commencé le camp d’entraînement en partageant les clichés de la première équipe entre Fitzpatrick et Heinicke, déterminé à ne pas commettre la même erreur qu’il a commise il y a un an en déclarant si tôt Dwayne Haskins, le choix n ° 15 de 2019, le partant. S’il n’était pas clair au cours des premiers jours d’exercices, il est devenu évident lors de deux matchs préparatoires qu’il s’agissait de l’offensive et de l’équipe de Fitzpatrick.

« L’expérience de Fitz et ses connaissances globales – connaissances du football, sens du football – ont vraiment dit: » Wow, ce gars a vraiment tout compris «  », a déclaré Rivera. « Je me sens très confiant et à l’aise qu’il peut gérer notre attaque et qu’il peut faire des jeux quand nous en avons besoin. »

Washington a coupé Alex Smith (retraité depuis) ​​après avoir remporté la NFC East et a signé Fitzpatrick pour donner plus de punch à l’unité du coordinateur offensif Scott Turner. Fitzpatrick prend plus de risques avec le ballon mais pense qu’il est un meilleur passeur qu’au début de sa carrière grâce à quelques ajustements mécaniques et à son expérience. Son rapport touché/interception amélioré le confirme.

Fitzpatrick sait qu’il lancera des choix, mais contrairement à Smith, il lancera le ballon sur le terrain et ouvrira les choses.

« Pour moi, gérer un match et prendre les bonnes décisions, cela ne signifie pas nécessairement simplement tremper et tremper et lancer des passes courtes », a déclaré Fitzpatrick. « Cela signifie prendre de bonnes décisions concernant la situation particulière dans laquelle vous vous trouvez pendant un match. »

Fitzpatrick a été dans à peu près toutes les situations à travers des passages avec les Rams, les Bengals, les Bills, les Titans, les Texans, les Jets, les Buccaneers et les Dolphins. Il est à moins de 3 000 verges de dépasser Boomer Esiason sur la liste de carrière et à un peu plus de 5 500 mètres des Hall of Famers Johnny Unitas et Joe Montana.

À son crédit, Fitzpatrick attribue le fait de jouer si longtemps pour avoir même pu grimper si haut dans cette liste. Mais son expérience est un atout majeur pour Washington, qui possède déjà une défense qui se classe parmi les meilleures de la ligue, et des armes en attaque comme le demi offensif Antonio Gibson et le receveur Terry McLaurin qui pourraient utiliser une main ferme au volant.

« C’est juste sa confiance », a déclaré McLaurin. « Il n’en dit pas trop. Il n’est pas comme un gros gars ‘rah rah’, mais quand tu fais une grosse pièce, tu le sens. Vous sentez sa capacité à vous mettre dans le bon jeu et savez qu’il va venir à vous. Quand il vous dit de faire quelque chose, c’est pour une raison précise.

Il y a aussi une raison spécifique pour laquelle Fitzpatrick a choisi Washington plutôt que d’autres prétendants en tant qu’agent libre – et pas seulement parce qu’une neuvième équipe permet à lui, à sa femme et à leurs sept enfants d’avoir chacun un maillot différent à montrer. N’ayant jamais joué en séries éliminatoires auparavant, il pense que c’est juste l’occasion de guider une équipe là-bas.

« C’est une excellente opportunité pour moi – une que je n’ai peut-être même pas eue une opportunité comme celle-ci dans ma carrière », a déclaré Fitzpatrick. « Je suis impatient de faire tout ce que je peux pour en profiter. »

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