La technologie de batterie de Sila Nanotechnologies sera lancée dans Whoop wearables – TechCrunch

Sila Nanotechnologies la technologie de batterie de nouvelle génération a fait ses débuts commerciaux mercredi dans le nouveau tracker de fitness Whoop, un jalon qui couronne une décennie de recherche et développement par la startup de la Silicon Valley, tous visant à déchiffrer le code pour emballer plus d’énergie dans une cellule à un coût inférieur .

Des milliards ont été dépensés au cours des dernières années pour améliorer la chimie des batteries, différentes startups visant à remplacer l’anode ou la cathode par un matériau de conversion, comme le silicium ou même le lithium dans le cas des sociétés à semi-conducteurs.

La recette chimique de la batterie de Sila Nano remplace le graphite dans l’anode d’une cellule de batterie par du silicium pour créer une batterie plus dense en énergie et moins chère. D’autres sociétés, comme BASF, se concentrent sur la création d’une cathode dense à haute énergie.

Alors que de nombreuses entreprises travaillent sur une variété de chimies de batteries différentes, elles n’ont pas encore repris la technologie cellulaire traditionnelle que l’on trouve dans les cellules lithium-ion d’aujourd’hui. La batterie Sila utilisée dans le prochain Whoop 4.0, le dernier tracker de santé et de performance de l’entreprise, pourrait être la première fois au cours des dernières décennies que le monde voit une chimie de batterie de nouvelle génération arriver sur le marché.

« Lancer un petit tracker de fitness ne semble pas être une grande chose, mais c’est vraiment le premier appareil sur le marché qui prouve notre percée, et avec le temps, cela va évoluer et conduire à l’électrification de tout », Gene Berdichevsky, fondateur et PDG de Sila Nano, a déclaré TechCrunch.

Les véhicules électriques, et le rôle de Sila Nano dans leur motorisation, sont au sommet de Berdichevsky liste « électrification de tout ». Et l’entreprise a déjà fait des progrès.

Sila Nano a des coentreprises avec BMW et Daimler pour produire des batteries contenant la technologie d’anode au silicium de l’entreprise, dans le but d’être commercialisées dans l’industrie automobile d’ici 2025.

« Vous pouvez traduire ce succès avec Whoop aux voitures de plusieurs manières », a déclaré Berdichevksy. « Aujourd’hui, si vous voulez un véhicule à très longue autonomie, il vaut mieux que ce soit une assez grosse voiture. Plus le véhicule électrique est petit, plus la portée est courte car il n’y a nulle part où mettre la batterie. Mais au fur et à mesure que notre technologie progresse sur le marché de l’automobile, vous pourrez disposer d’une citadine d’une autonomie de 400 milles. Cela permet à davantage de segments de l’industrie automobile de s’électrifier.

Oups, qui plus tôt ce mois-ci a annoncé une augmentation de 200 millions de dollars à une valorisation de 3,6 milliards de dollars, présente le Whoop 4.0 comme un appareil portable 33 % plus petit, en grande partie grâce à la batterie de Sila, qui a une densité énergétique environ 17 % plus élevée, selon Berdichevsky. Non seulement une batterie plus dense et meilleure conduit à un appareil portable plus petit, mais Whoop a pu ajouter des fonctionnalités supplémentaires – comme un coach de sommeil avec alertes haptiques, un oxymètre de pouls, un capteur de température de la peau et un moniteur de santé – sans compromettre ses cinq jours vie de la batterie.

« L’un des principaux résultats d’une chimie comme la nôtre est qu’elle vous permet de construire des choses qui ne pourraient pas être construites autrement », a déclaré Berdichevsky.

Dans le cas de Whoop, cela fait référence à sa nouvelle technologie Any-Wear qui permet d’intégrer le portable dans une nouvelle gamme de vêtements comme des bandes qui peuvent collecter des données de capteurs à partir de zones telles que le torse, la taille et le mollet.

Ce n’est pas seulement la chimie de Sila qui permet à un produit à succès d’être mis sur le marché. C’est l’évolutivité du produit qui est vraiment importante. L’évolutivité a été intégrée dans la feuille de route de Sila depuis le début.

« L’une des choses que nous avons faites très tôt, c’est que nous avons dit à nos scientifiques et ingénieurs qu’ils ne pouvaient utiliser que des intrants mondiaux de produits de base afin que nous sachions que nous pouvons fabriquer suffisamment pour des millions de voitures », a déclaré Berdichevsky. « Ensuite, nous avons dit que vous deviez utiliser uniquement ce que nous appelons des techniques de« fabrication en vrac », ce qui signifie que vous utilisez des réacteurs volumétriques plutôt que des réacteurs planaires. »

Une façon simple de penser à la différence entre les types de réacteurs consiste à faire l’analogie avec la préparation de suffisamment de nourriture pour nourrir une foule : un gros pot de piment (le réacteur volumétrique) ira beaucoup plus loin que des pizzas individuelles (réacteurs planaires).

Berdichevsky a également déclaré à son équipe que tout ce qu’ils créaient devait pouvoir s’intégrer de manière transparente dans n’importe quel processus d’usine de batteries, que cette usine fournisse des batteries pour smartphones, voitures ou drones.

Sila Nano a déjà prouvé son évolutivité à deux reprises, a déclaré Berdichevsky. La première fois, il a été multiplié par 100 du laboratoire au pilote, en commençant par des réacteurs volumétriques d’environ la taille d’un litre. Le partenariat de mercredi avec Whoop marque la deuxième fois que la société a multiplié par 100, et cette fois à des réacteurs de 5 000 litres. Pour mettre cela en termes relatifs, quelques humains pourraient probablement monter dans l’un de ces réacteurs. La prochaine étape de mise à l’échelle impliquera des réacteurs suffisamment gros pour que vous puissiez conduire une voiture, dit Berdichevsky, ce qui est approprié compte tenu de l’objectif de Sila Nano de passer à des quantités automobiles au cours des trois prochaines années.

« La raison pour laquelle nous ne sommes pas dans les voitures aujourd’hui, c’est que nous devons aller jusqu’à 100 fois pour en avoir assez pour vraiment nous déployer dans les voitures, mais le matériel est le même », a déclaré Berdichevsky. « Les particules, la poudre que nous fabriquons, c’est la même chose dans chacune des balances que nous avons fabriquées jusqu’à présent. »