Face à la crise de la quatrième vague, le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, annonce un système de passeport vaccinal et de nombreuses restrictions de santé publique

EDMONTON – Au milieu d’une quatrième vague de cas de COVID-19 qui fait rage, le premier ministre de l’Alberta Jason Kenney a déclaré l’état d’urgence de santé publique dans sa province et a introduit une liste de nouvelles mesures – y compris un système de passeport vaccinal – dans un grand volte-face pour les États-Unis chef conservateur.

L’annonce de Kenney est intervenue lors d’une conférence de presse mercredi soir qui a suivi une journée éprouvante pour l’Alberta, où le système de santé et ses unités de soins intensifs ont du mal à faire face à l’augmentation des cas.

Une personne était décédée au rythme d’une par heure mercredi – soit 24 décès dus au COVID-19 – ainsi que 1 609 nouveaux cas signalés.

Le premier ministre a reconnu que la situation dans sa province s’avère plus grave que le pire des scénarios de modélisation récente et a déclaré que l’Alberta pourrait manquer de lits de soins intensifs dotés de personnel au cours des 10 prochains jours.

« À moins de ralentir la transmission, en particulier chez les Albertains non vaccinés, nous ne serons tout simplement pas en mesure de fournir des soins adéquats à tous ceux qui tombent malades sur la base des tendances actuelles », a déclaré Kenney. « À quel point cette situation devient grave et combien de temps elle dure dépend maintenant de chacun de nous. »

Bien qu’il ait promis pendant des semaines que la province ne le ferait pas, Kenney a déclaré lors de la conférence de presse qu’un système de passeport vaccinal serait mis en place pour certaines entreprises à partir du 20 septembre. Il s’agit notamment des restaurants, de certains événements et des entreprises non essentielles.

Les entreprises et les événements éligibles qui acceptent d’exiger une preuve de vaccination ou une preuve d’un test négatif seront exemptés d’autres restrictions de santé publique. Ainsi, à partir de la semaine prochaine, un restaurant ne pourra organiser des repas à l’intérieur que s’il exige une preuve de vaccination.

« Le gouvernement a décidé à contrecœur d’adopter le programme d’exemption de restriction, un programme de preuve de vaccination pour la participation à certaines activités discrétionnaires qui présentent un risque plus élevé de transmission virale », a déclaré Kenney. « Personne ne sera obligé de se faire vacciner contre son gré, et une option de test négatif sera proposée comme alternative. »

Il existe également de nouvelles mesures de santé publique générales pour la province, telles que des commandes obligatoires de travail à domicile, le masquage obligatoire dans les écoles et des restrictions sur les rassemblements sociaux à l’intérieur.

Même les personnes entièrement vaccinées ne sont pas autorisées à se réunir avec plus d’une autre personne en dehors de leur foyer. Les personnes non vaccinées ne sont pas autorisées à socialiser.

Il existe des restrictions de capacité dans les centres de fitness, les lieux de culte et autres espaces publics.

L’adoption d’un passeport vaccinal est un changement radical pour Kenney, qui avait juré de ne pas mettre en place un système restreignant les endroits où les personnes non vaccinées pourraient se rendre publiquement. Il avait déjà fait part de ses préoccupations concernant les lois sur la protection de la vie privée et a plutôt suggéré que les entreprises ou les organisateurs d’événements pourraient eux-mêmes exiger des passeports.

La nouvelle répression intervient également après que le gouvernement de Kenney a levé la plupart des restrictions COVID début juillet, promettant aux résidents le «meilleur été de tous les temps».

Le premier ministre a semblé s’excuser pour ces actions au début de sa conférence de presse, mais plus tard, lors des questions de suivi d’un journaliste, il a rapidement précisé qu’il ne s’excuserait pas.

Au lieu de cela, Kenney a déclaré qu’il était désolé d’être «trop enthousiaste» que la province soit ouverte pour de bon et d’avoir sous-estimé le virus. Il a défendu la décision de lever les restrictions quand il l’a fait.

« Au moins dans cette société, vous ne pouvez pas supporter de manière permanente des intrusions sérieuses dans la vie des gens », a déclaré Kenney.

« Donc, non, je ne m’excuse pas pour la décision d’assouplir les restrictions de santé publique en été. »

Kenney a déclaré que les données appuyaient une telle décision à l’époque.

La situation du COVID-19 en Alberta est devenue l’une des pires au pays. Depuis des semaines, la province enregistre en moyenne 1 000 nouveaux cas de COVID-19 par jour, avec une augmentation constante des hospitalisations – pour la plupart des personnes non vaccinées. Le taux de vaccination de l’Alberta a ralenti au cours de l’été et seulement un peu plus de 71 pour cent des personnes admissibles sont complètement vaccinées.

L’Alberta tend également la main à d’autres provinces pour voir si elles ont de l’espace pour les patients des soins intensifs, en cas de besoin, et pourrait devoir mettre en œuvre des protocoles de triage dans les hôpitaux si la situation s’aggrave.

Les hôpitaux sont en difficulté et des milliers de chirurgies non urgentes ont été reportées. Les services de santé de l’Alberta ont ajouté une capacité de pointe aux unités de soins intensifs, mais continuent de voir les lits se remplir presque complètement dans toute la province. Plus tôt cette semaine, les unités de soins intensifs étaient à 90% de leur capacité.

« C’est une crise des non vaccinés », a déclaré Kenney. « Quatre-vingt-dix pour cent de nos patients en soins intensifs ne sont pas vaccinés. »

La conférence de presse faisait suite à une réunion tendue du caucus un jour plus tôt qui avait duré une grande partie de mardi après-midi et dans la soirée.

Une source du caucus a déclaré au Star qu’il y avait des désaccords de la part de certains députés conservateurs unis concernant la mise en œuvre d’un système de passeport vaccinal obligatoire et davantage de mesures de santé publique. Certains députés sont mécontents du leadership de Kenney pendant la pandémie, a déclaré la source, qui n’était pas autorisée à s’exprimer publiquement.

Après avoir pris des vacances en août, Kenney est revenu et a rétabli un mandat provincial de masque, mis en place un couvre-feu de service d’alcool à 22 heures et annoncé que des cartes-cadeaux de 100 $ seraient offertes à toute personne recevant un vaccin entre le 3 septembre et le 14 octobre.