Estonie : message de paix d’un évêque martyr en pleine guerre en Europe

Par Devin Watkins

« Aujourd’hui, nous sommes tous témoins de l’agression brutale de la Russie au cœur de l’Europe. je pense [Archbishop Profittlich’s] les discours nous donnent la force de continuer et nous enseignent comment utiliser la foi pour rester forts pendant cette période incroyablement difficile et déprimante.

Celia Kuningas-Saagpakk, ambassadrice d’Estonie auprès du Saint-Siège, a établi ce parallèle entre la guerre actuelle en Ukraine et l’évêque catholique qui a été martyrisé en Russie soviétique en 1942.

Serviteur de Dieu, l’archevêque Eduard Profittlich, SJ a été le premier évêque catholique résident en Estonie depuis les années 1600. Le jésuite d’origine allemande a été administrateur apostolique de l’Estonie pendant un peu plus de 10 ans. Il a été arrêté par les autorités soviétiques, détenu dans un goulag sibérien et condamné à mort. Il mourut d’exposition le 22 février 1942 avant que la peine ne puisse être exécutée. Sa cause de béatification fait actuellement son chemin auprès du Dicastère du Vatican pour les Causes des Saints.

Message de paix indispensable

S’adressant à Vatican News, Mme Kuningas-Saagpakk a déclaré que l’archevêque Profittlich a constamment prêché la paix au cours de sa vie, malgré la menace à sa vie pendant l’occupation soviétique de l’Estonie.

Samedi, l’Estonie a célébré le 31St anniversaire de l’indépendance de l’Union soviétique, déclarée le 20 août 1991.

Maintenant, alors que le monde assiste à l’invasion de son autre voisin par la Russie, l’Europe « voit à nouveau des actes contre l’humanité, le désespoir, la perte de vies humaines et la souffrance de millions de personnes en Ukraine », a-t-elle déclaré.

Dans le même temps, le message de foi et de paix de Mgr Profittlich est « exactement ce dont nous avons tous besoin maintenant », a noté Mme Kuningas-Saagpakk, ajoutant qu’elle est heureuse que l’Église catholique en Estonie continue de promouvoir ses enseignements.

Exposition sur la vie de l’archevêque Profittlich

L’Ambassadeur a récemment assisté à l’inauguration d’une exposition marquant le 100e anniversaire des relations diplomatiques entre l’Estonie et le Saint-Siège. L’exposition se concentre sur la vie de l’archevêque Profittlich et est hébergée au ministère des Affaires étrangères à Tallinn.

Elle a été rejointe par le ministre estonien des Affaires étrangères Urmas Reinsalu, Mgr Philippe Jourdan, administrateur apostolique d’Estonie, et Marge Paas, postulatrice diocésaine pour la cause de béatification de l’archevêque.

Mme Kuningas-Saagpakk a déclaré que l’exposition espère mettre en lumière « l’incroyable histoire d’un homme qui a aidé à sauver des âmes avec ses prières et son courage pendant des périodes très, très difficiles de notre histoire ».

En dépit d’être un missionnaire jésuite d’Allemagne, Profittlich a appris à parler estonien et ses sermons ont été largement suivis, y compris par de nombreux chrétiens non catholiques.

Partager le sort de son troupeau

Lorsque les Soviétiques ont occupé l’Estonie, l’archevêque s’est vu offrir la possibilité de retourner en Allemagne. Pourtant, après avoir consulté le pape Pie XII, il a volontairement décidé de rester, même s’il « savait le sort qu’il subirait probablement ».

« L’exemple de Mgr Profittlich est très important pour la société estonienne », a déclaré Mme Kuningas-Saagpakk, « surtout parce que sa décision de partager le destin de tant de personnes a touché nos âmes, mais aussi son dévouement à aider tout le monde en donnant espoir et foi. aux gens en ces temps très déprimants en tant que martyr, témoin du Christ.

Des relations diplomatiques solides

Alors que le Saint-Siège et l’Estonie célèbrent le centenaire des relations diplomatiques officielles, l’ambassadeur a souligné l’importance de cet anniversaire spécial.

Elle a souligné que le Saint-Siège avait refusé de reconnaître l’occupation de l’Estonie par l’Union soviétique, qui a duré jusqu’en 1991.

Mme Kuningas-Saagpakk a ajouté que l’Estonie a reçu deux visites papales au cours des dernières décennies – le pape Saint Jean-Paul II en 1993 et ​​le pape François en 2018 – même si la communauté catholique locale est « plutôt petite », ne comptant qu’environ 6 500 personnes.

L’ambassadeur auprès du Saint-Siège a conclu en exprimant la volonté de l’État membre de l’UE de contribuer activement à la promotion de « la paix et de la sécurité mondiales, car mettre fin à l’agression de la Russie contre l’Ukraine est très certainement notre priorité absolue aujourd’hui ».