« Espace d’amour »: les dirigeantes des équipes sportives féminines parlent de communauté et de soutien

Pour Emily Kompelien ’22, capitaine de l’équipe féminine de distance sur piste, se consacrer entièrement à son sport peut parfois être difficile. La tâche est cependant facilitée, ses coéquipières se tenant « l’une à l’autre pour être au meilleur de leur forme athlétique » et se soutenant mutuellement, a-t-elle déclaré.

Le Herald a parlé à quatre femmes qui dirigent des équipes de printemps universitaires à l’Université de la façon dont un sens de la communauté motive leurs équipes, motive leur amour pour leur sport et crée des systèmes de soutien à la fois en compétition et hors compétition.

Kompelien a expliqué que même si chacun des membres de son équipe s’entraîne pour son propre événement, ils travaillent toujours ensemble lorsqu’il s’agit de rencontres.

De même, un sens de la performance individuelle complète le travail d’équipe collectif au sein de l’équipage féminin, selon Bridget O’Callahan ’22, co-capitaine de l’équipage féminin.

Lorsque vous êtes sur le rameur, l’équipage peut ressembler à un sport individuel, a-t-elle expliqué. « Mais quand nous sommes en train de courir, vous êtes dans un bateau de huit personnes et vous devez être totalement synchronisé », a-t-elle déclaré. O’Callahan a ajouté qu’avoir une mentalité d’équipe est plus important que de se concentrer sur la façon dont chaque coéquipier fait individuellement.

Hannah Yazdani ’22, co-capitaine de l’équipe féminine, a déclaré qu’en tant qu’hommes de la classe supérieure, elle conseille ses coéquipières sur la façon dont elles peuvent faire face aux expériences et aux émotions difficiles tout en pratiquant un sport D1. L’équipe agit comme une ressource pour la vie en dehors de l’équipage, se donnant des conseils sur les études et les difficultés personnelles, a-t-elle déclaré.

Pratiquer un sport à un niveau hautement compétitif a une énorme composante mentale, il est donc important que les coéquipières se soutiennent mutuellement, selon Claire Pisani ’23, une classe supérieure de l’équipe féminine de water-polo.

Pisani a déclaré qu’avant le début de la saison de water-polo, elle et un autre membre de la classe supérieure « avaient organisé une réunion sur les normes et la culture d’équipe ». Lors de cette réunion, le groupe a discuté de la santé mentale et a montré aux membres de l’équipe comment accéder aux ressources du campus.

L’objectif de la réunion était de « mettre en place cette culture où, en particulier, les sous-classes peuvent venir nous voir s’ils ont des questions » et pour que les membres de l’équipe puissent vivre un dialogue ouvert, a déclaré Pisani.

Quand elle était en première année, les classes supérieures de son équipe imitaient cette culture, c’est donc quelque chose que l’équipe a essayé de continuer chaque année, a ajouté Pisani. Parce que les espaces sportifs peuvent être hétéronormatifs, il est important que l’équipe établisse des normes pour lutter contre les préjugés et soit consciente des sources de soutien, a-t-elle déclaré.

Pour Kompelien, l’équipe d’athlétisme crée un «espace d’amour» similaire qui encourage les membres de l’équipe à parler de leurs préoccupations – y compris les relations avec les entraîneurs, les blessures ou le sentiment de surmenage. Elle a expliqué que cette transparence aide à déstigmatiser les problèmes que les membres de l’équipe rencontrent chaque jour.

Dans ces conversations, l’équipe a également travaillé pour reconnaître ce que sont les relations saines et malsaines avec la nourriture et où les membres de l’équipe peuvent obtenir du soutien s’ils éprouvent des difficultés, a déclaré Kompelien.

Il est important que les athlètes restent positifs à propos de leur corps, car c’est leur corps qui leur permet d’exceller dans leurs sports, a ajouté Pisani. Les normes de beauté sociétales peuvent parfois peser lourdement sur les athlètes, a-t-elle déclaré, mais les athlètes qui réussissent ont « tellement de types de corps différents ».

« Ce que la société attend des femmes et ce que vous devez être en tant qu’athlète sont souvent si différents », a déclaré O’Callahan, parlant des attentes qui sont placées sur les femmes au-delà des apparences. « C’est votre image, mais aussi la façon dont vous devez agir. »

« Nos idées sur le sport et la compétition sont tellement axées sur les hommes et il y a une histoire beaucoup plus longue avec les sports masculins », ce qui contribue à ce que la société attend des femmes, a-t-elle déclaré. Pour O’Callahan, la représentation féminine dans le sport est importante pour contrer ces préjugés. Parce que l’agressivité et la compétitivité sont des attributs souvent associés aux hommes dans la société, les femmes sont parfois sous-estimées, a-t-elle ajouté.

L’équipe de Yazdani reconnaît que l’équipage est un sport exclusif car il coûte très cher. Pour promouvoir l’accessibilité, l’équipe d’équipage se porte volontaire avec STEM to Stern, qui vise à créer plus de diversité dans l’équipage, a-t-elle déclaré. STEM to Stern élimine les obstacles au sport en aidant les membres de la communauté avec le transport, la natation et les études. Les membres de l’équipe d’équipage recueillent des fonds, enseignent et entraînent l’équipage pour l’organisation.

Chaque membre de l’équipe avec qui The Herald s’est entretenu a souligné comment l’atmosphère de soutien créée par leur équipe permet aux femmes de se rassembler dans l’objectif commun du sport.

« Avec 50 autres filles faisant la même chose », a déclaré Kompelien, « c’est une communauté assez puissante. »