Envisageant les paris sportifs, Murdoch cherche à réunir Fox et News Corp.
Les deux volets de l’activité média de Rupert Murdoch, Nouvelles Corp. et Fox, envisagent une proposition de réunion près de 10 ans après leur séparation, ont annoncé vendredi les sociétés.
Les conseils d’administration de Fox et News Corp. ont créé des comités pour évaluer un éventuel accord, ont indiqué les sociétés dans des communiqués. Les comités n’ont pas pris de décision quant à l’opportunité de fusionner.
La fusion de Fox et News Corp. représenterait une volte-face pour les deux sociétés, ce qui a indiqué aux investisseurs lors de leur séparation que les deux sociétés étaient mieux séparées.
Le plan de rupture est intervenu à la suite d’un scandale de piratage téléphonique au tabloïd The News of the World en Grande-Bretagne, qui a exposé l’entreprise à des risques juridiques et financiers. Plusieurs autres conglomérats médiatiques ont emboîté le pas, séparant leurs entreprises de télévision prometteuses de leurs propriétés d’impression à croissance plus lente.
L’accord, s’il est conclu, pourrait regrouper une collection d’actifs d’information et de divertissement, notamment Fox News, le Wall Street Journal, le réseau de diffusion Fox et TMZ sous la même enseigne.
En 2019, Murdoch a vendu certains de ses plus gros actifs de divertissement, y compris le studio de cinéma 21st Century Fox, à The Walt Disney Co. C’était l’un des nombreux accords médiatiques qui ont eu lieu pour concurrencer des géants de la technologie comme Meta, qui possède Facebook, et Alphabet’s Youtube.
Lachlan Murdoch, PDG de Fox et l’un des fils de Rupert Murdoch, a déclaré aux investisseurs de Fox en 2019 que les entreprises ne se réuniraient pas.
Lachlan Murdoch, le président des deux sociétés, a proposé l’accord au cours des deux dernières semaines, selon trois personnes au courant des pourparlers. La fiducie familiale Murdoch, qui détient des participations dans les deux sociétés, a également approuvé la fusion.
Murdoch voit des opportunités potentielles de gagner de l’argent et de réduire les coûts en rejoignant les deux sociétés. La nouvelle société pourrait chercher des moyens d’intégrer ses propriétés médiatiques. Il pourrait également explorer les moyens d’utiliser les actifs de l’entreprise pour des secteurs d’activité émergents, tels que les paris sportifs. En 2019, Fox a déclaré qu’il s’associait au groupe Stars, une société de jeux, pour lancer une plateforme de paris sportifs appelée Fox Bet.
Les sociétés fusionnées pourraient potentiellement économiser de l’argent en embauchant une équipe de direction et en maintenant un ensemble de relations avec les fournisseurs, ont déclaré les sources.
La proposition diviserait la propriété entre les actionnaires en fonction de la valeur marchande de chaque entreprise, ont déclaré quatre personnes au courant des pourparlers. La proposition ne suggérait pas d’évaluation relative proposée pour les sociétés.
Le Wall Street Journal a rapporté plus tôt que News Corp. et Fox envisageaient un accord.
Robert Thomson, le PDG de News Corp., a informé les employés de la proposition de fusion dans un e-mail vendredi.
« Chez News Corp., nous recherchons constamment des moyens d’améliorer nos performances et de développer nos activités, et le bouleversement des médias présente à la fois des défis et des opportunités », a-t-il écrit dans l’e-mail, qui a été consulté par le New York Times.
« Cependant, je tiens à souligner que le comité spécial n’a pris aucune décision pour le moment, et il ne peut y avoir aucune certitude qu’une transaction résultera de son évaluation », a écrit Thomson.