Du souhait à la réalité : le puits Shelley fournit de l’eau à un village ougandais
De nombreuses personnes conservent des photos de leur famille, de leurs amis, de leurs animaux domestiques et/ou de leurs lieux préférés sur leur téléphone.
Quand Adele Unger fait défiler son téléphone, elle sourit devant des photos d’un puits en Ouganda – un endroit qu’elle et son mari Paul Shelley n’ont pas encore visité mais un endroit où ils ont fait forte impression.
Une très profonde… 70 mètres de profondeur.
Unger vit à Newtown depuis le milieu des années 1970, ayant déménagé ici avec sa famille quand elle était enfant. Shelley est originaire de Nouvelle-Zélande et vivait à Bridgeport lorsque lui et sa future épouse se sont rencontrés.
Unger et Shelley se sont découverts en ligne en avril 2020. Ensuite, ils se sont rencontrés en personne une semaine plus tard et ont commencé à sortir ensemble – avec prudence, compte tenu du début de la pandémie de COVID-19 qui se propageait à l’époque dans l’État et le pays.
En octobre 2021, Shelley a posé la question alors que le couple était en voyage au Belize. Ils se sont mariés le 29 mai à Newtown Meeting House.
Puisqu’il s’agissait du deuxième mariage pour les deux, ils étaient prêts à célébrer leur amour et leur nouvelle union. Mais ils savaient aussi très tôt qu’ils n’avaient pas besoin de beaucoup de cadeaux de mariage.
Ils ont donc décidé de trouver un organisme de bienfaisance auquel ils pourraient demander à leurs invités de faire un don au lieu de leur offrir des cadeaux, bien qu’à l’époque, ils ne savaient pas quelle cause ils soutiendraient.
C’est lors d’un dîner pour célébrer leurs fiançailles que le couple est tombé sur l’idée qui a conduit à la création de The Shelley Well, un puits de 70 mètres créé en leur nom à Awidiang, un village de l’est de l’Ouganda.
Unger et Shelley dînaient avec des amis et ont été présentés à Martha Hoffman, fondatrice de Call To Care Uganda (CTCU).
Fondée en 2007, la mission de l’organisation à but non lucratif basée à Madison est de fournir la santé, la sécurité et l’éducation au peuple ougandais grâce à une eau propre et accessible.
« Ce qui nous a attirés, c’est à quel point elle est passionnée », a déclaré Shelley.
Selon le site Web de CTCU, le processus de création d’un puits de forage peut varier selon l’emplacement, mais coûte généralement environ 7 500 $ et prend environ deux semaines.
CTCU préfère les puits de forage, par opposition aux puits peu profonds, pour leur longévité globale. Lorsqu’ils sont entretenus correctement, les puits de forage peuvent durer plus de 50 ans.
Les communautés sont impliquées dans le processus du début à la fin, avec des comités de puits formés et des membres élus de la communauté formés pour entretenir le forage pour un succès et une durabilité durables.
Le Shelley Well a été entièrement financé le 28 juin, juste avant le premier mois du mariage Unger-Shelley.
« Ils apporteront tout et enverront des photos à leurs partisans à toutes les étapes de la construction et de la certification de ces puits », a déclaré Shelley.
« Martha envoyait des photos », a déclaré Unger, « que je partageais sur Facebook afin que notre famille et nos amis puissent nous suivre. »
Le puits Shelley, a-t-on dit au couple, était le 68e puits créé par CTCU.
Le forage à Awidiang a commencé le 19 juillet, a déclaré Shelley.
« Ils ont fait des tests de pompe et gravé la base le 27 juillet, et la certification de l’eau et de la célébration a eu lieu les 5 et 6 août », a-t-il déclaré. « Ce n’était que quelques semaines entre le creusement, la certification et la célébration. »
En plus du puits et de la formation pour son entretien, CTCU fournit des « Jerry Cans » – des récipients en plastique pressé robustes, avec des poignées, destinés aux liquides – aux ménages du village pour transporter l’eau de leur nouveau puits appartenant à la communauté. L’organisation diffuse également des informations pour promouvoir l’hygiène à l’eau douce.
Ce sont peut-être des cadeaux pour leur mariage qu’Unger et Shelley ont reçus il y a quelques mois, mais le couple considère les dons de la famille et des amis comme un effort de groupe qui a conduit à la création de The Shelley Well.
« Ce n’était pas de nous », a déclaré Unger. « C’était de la part de tous ceux qui nous aiment et nous célèbrent. »
Son mari continue d’être si heureux de leur décision.
« Les gens ont adoré l’idée », a-t-il déclaré. « Ceux qui n’ont pas pu assister à notre mariage ont quand même fait un don pour le puits.
« Vous donnez aux gens de l’eau fraîche, et ils n’ont plus à marcher aussi loin », a-t-il ajouté.
Les jeunes mariés adorent voyager. Ils prévoient d’en faire beaucoup plus dans les années à venir. Près du haut de leur liste se trouve un village de l’est de l’Ouganda.
« Finalement », a déclaré Unger, « notre objectif est d’aller visiter The Shelley Well. »
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La rédactrice en chef Shannon Hicks peut être jointe à shannon@thebee.com.
Paul Shelley et Adele Unger le jour de leur mariage, le 29 mai 2022. Le couple a demandé aux invités d’envisager de faire des dons à Call To Care Uganda à la place des cadeaux traditionnels, et a reçu un financement pour couvrir le coût d’un puits de forage de 70 mètres pour un village dans le pays d’Afrique de l’Est. —photos courtoisie Adele Unger
Les habitants d’Awidiang placent leurs mains autour de la base du nouveau puits de forage de leur village le 27 juillet. —photo avec l’aimable autorisation d’Adele Unger
Les habitants d’Awidiang – avec des jerrycans sur la tête – célèbrent la certification de district et nationale de leur nouveau puits, installé en juillet et début août par Call To Care Uganda. Le puits a été financé grâce aux dons de la famille et des amis d’Adele Unger et de Paul Shelley en l’honneur du mariage du couple plus tôt cette année. —photo avec l’aimable autorisation d’Adèle Unger
Le puits Shelley a été installé à Awidiang, un village du district de Kaberamaido, dans l’est de l’Ouganda. —avec l’aimable autorisation d’Adele Unger