Donner aux filles une passerelle vers la science et la technologie à travers des histoires

Encourager davantage de filles à embrasser des professions scientifiques est un processus à multiples facettes qui commence par fournir des modèles accessibles et sympathiques. Les femmes que nous rencontrons dans notre enfance nous donnent les premiers indices sur ce que pourrait nous réserver notre avenir. Ces femmes peuvent être réelles ou littéraires et nous sont parvenues soit par des expériences de vie, soit par des histoires que nous entendons, lisons ou voyons.

Des études ont montré, cependant, que très peu de femmes sont représentées dans la science, et encore moins se voient confier des rôles de résolution de problèmes et de leadership. Cela signifie que lorsque nous parcourons les étagères pour choisir des livres à lire pour nos enfants, nous avons du mal à en trouver qui mettent en évidence la contribution des femmes aux découvertes scientifiques et aux inventions technologiques dans le passé.

De plus, nous avons très peu de matériel fictif qui nous aide à imaginer ce que pourrait être la future contribution des filles. En fait, les Nations Unies observent que les femmes scientifiques mènent des recherches révolutionnaires à travers le monde et pourtant elles restent largement sous-représentées.

Un rapport publié en 2018 montre que « malgré leurs découvertes remarquables, les femmes ne représentent encore que 33,3 % des chercheurs dans le monde, et leur travail obtient rarement la reconnaissance qu’il mérite. Seuls 3 % des prix Nobel scientifiques ont été décernés à des femmes et seuls 11 % des postes de recherche de haut niveau sont occupés par des femmes en Europe ».

Certains éditeurs et auteurs pour enfants s’attaquent au problème en publiant des livres et des séries biographiques. Ceux-ci incluent des titres tels que Des femmes scientifiques fantastiquement formidables et Leurs histoires par Kate Pankhurst; Les femmes dans la science : des pionnières intrépides qui ont changé le monde par Rachel Ignotofsky; et Les femmes noires dans la science : un livre d’histoire des Noirs pour les enfants de Kimberley Brown Pellum.

D’autres publient des livres d’images fictifs pour les très jeunes enfants, comme Izzy Gizmo de Pip Jones et Sara Ogilvie ; Chercher! de Nathan Bryon et Dapo Adeola ; et Ada Twist, scientifique par Andrea Beaty et David Roberts.

C’est un bon début mais ce n’est pas suffisant. Afin d’offrir une véritable porte d’entrée sur les mondes et les métiers de la science et de la technologie, l’idée que les femmes participent, voire dirigent, doit être intégrée dans les pratiques quotidiennes.

Un moyen simple d’y parvenir consiste à fournir aux enseignants du primaire des ressources sur mesure qui s’intègrent facilement au programme.

Désireux d’aborder cette question, j’ai dirigé un projet de recherche de trois ans pour créer 12 histoires basées sur le curriculum mettant en vedette des femmes en collaboration avec Esplora Interactive Science Centre, Kalkara et Seven Stories, le centre national des livres pour enfants à Newcastle, au Royaume-Uni.

Le pack d’histoires, intitulé Univers parallèlecomplet avec imprimables et audios, couvre des sujets tels que les planètes, l’électricité, le réchauffement climatique, les cycles météorologiques, la germination, la biodiversité et la migration, entre autres.

Chaque histoire présente un personnage enfant de sexe féminin qui est confronté à un problème qui nécessite une solution scientifique. L’enfant apprend à observer la situation, à poser des questions, à explorer différentes solutions possibles, à demander de l’aide et à partager ce qu’il apprend avec les autres – des compétences qui sont non seulement précieuses en science mais aussi dans la vie.

Chaque histoire présente un personnage enfant de sexe féminin qui est confronté à un problème qui nécessite une solution scientifique

Le pack considère non seulement soigneusement les personnages et les intrigues de chaque histoire, mais est également conçu avec une valeur pédagogique optimisée à l’esprit. Chaque histoire peut être lue ou écoutée encore et encore, et les enseignants et les parents se voient proposer des invites pour discuter plus en détail des résultats.

Expériences, jeux, énigmes et jeux de rôle font partie des activités qui permettent de donner vie aux histoires et de consolider les apprentissages.

Regarder leurs jeunes homologues fictifs embrasser la curiosité et la créativité encourage et inspire les jeunes enfants à emboîter le pas, et dans un monde plein de problèmes complexes qui nécessitent une collaboration mondiale et une réflexion axée sur les solutions, nous ne pouvons plus nous permettre de parler de doter les générations futures du bon boîtes à outils et mentalités.

Nous devons commencer maintenant. Univers parallèle est un pas dans cette direction.

Pour télécharger le pack de narration scientifique, visitez le site Web ci-dessous.

http://www.csdg.eu/Results.php

Giuliana Fenech est maître de conférences au Département d’anglais de l’Université de Malte. Ce projet est une collaboration entre Lignin Stories et Esplora Interactive Science Center et est cofinancé par le programme européen Erasmusplus.