Deux cas suspects de maladie à virus de Marburg signalés au Ghana

Le Ghana a signalé ses premiers cas suspects de maladie à virus de Marburg (MVD), après que des échantillons préliminaires prélevés sur deux patients décédés après avoir montré des symptômes étaient positifs pour la fièvre hémorragique virale.

Les échantillons ont été envoyés à l’Institut Pasteur du Sénégal, un centre collaborateur de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), pour traitement avant qu’ils ne soient officiellement confirmés comme cas.

Les patients, tous deux originaires de la région sud d’Ashanti mais sans lien de parenté, présentaient des symptômes tels que diarrhée, fièvre, nausées et vomissements.

Ils ont été emmenés dans un hôpital de district de la région d’Ashanti, mais sont décédés plus tard.

« Aucun nouveau cas n’a été signalé depuis que les deux échantillons ont été prélevés il y a deux semaines », a déclaré le service de santé du Ghana dans un communiqué.

Le service a indiqué que 34 personnes qui ont été en contact avec les cas étaient en quarantaine.

L’OMS envoie des experts pour soutenir les autorités sanitaires du Ghana.

« Les autorités sanitaires sont sur le terrain pour enquêter sur la situation et se préparer à une éventuelle riposte à l’épidémie », a déclaré le représentant de l’OMS au Ghana, Francis Kasolo.

« Nous travaillons en étroite collaboration avec le pays pour accélérer la détection, suivre les contacts, être prêts à contrôler la propagation du virus. »

Si les cas sont confirmés, il ne s’agirait que de la deuxième épidémie de MVD en Afrique de l’Ouest.

Un seul cas a été confirmé en Guinée l’année dernière.

C’était le seul cas enregistré dans l’épidémie, que l’OMS a déclaré terminée après cinq semaines.

Qu’est-ce que le virus de Marbourg ?

C’est une fièvre hémorragique virale de la même famille qu’Ebola.

Il est hautement contagieux et a été initialement détecté en 1967 après des épidémies à Marburg et Francfort en Allemagne et à Belgrade en Serbie.

L’OMS affirme que ces épidémies étaient liées à des travaux de laboratoire utilisant des singes verts africains, qui avaient été importés d’Ouganda.

Mais un type de chauve-souris frugivore, Rousettus aegyptiacus, est considéré comme l’hôte naturel du virus.

« Au départ, l’infection humaine par le MVD résulte d’une exposition prolongée à des mines ou à des grottes habitées par des colonies de chauves-souris Rousettus », indique une fiche d’information de l’OMS.

« Le virus de Marburg est transmis aux humains par les chauves-souris frugivores et se propage parmi les humains par transmission interhumaine. »

Quels sont les symptômes?

Les symptômes peuvent inclure :

• fièvre
• mal de tête
• malaise
• diarrhée
• douleur abdominale
• nausée
• vomissement
• léthargie
• douleurs musculaires
• éruption cutanée sans démangeaisons
• selles sanglantes
• Vomir du sang
• saignement du nez, des gencives et du vagin
• saignement spontané aux sites de ponction veineuse
• inflammation des testicules
• confusion, irritabilité et agressivité

Le taux de mortalité moyen du virus est d’environ 50 %.

Les données de l’OMS sur les épidémies passées montrent des taux de létalité variant entre 24 et 88%, ce qui prend en compte les cas de différentes souches et traitements.

Selon l’OMS, la plupart des décès à Marburg surviennent entre huit et neuf jours après l’apparition des symptômes, généralement après que le patient a subi une « perte de sang importante » et est en état de choc.

Comment se propage-t-il ?

La transmission interhumaine se produit par contact direct – via une peau cassée ou des muqueuses – avec du sang, des sécrétions ou d’autres fluides corporels de personnes infectées par le virus.

Il se propage également par contact avec des surfaces contaminées par ces fluides.

L’OMS affirme qu’il peut se propager via les vêtements et la literie contaminés utilisés par un patient MVD et les cérémonies d’enterrement qui impliquent un contact direct avec le corps d’un patient décédé.

Comment est-il traité ?

L’OMS affirme qu’il n’y a « aucun traitement éprouvé disponible » pour le MVD, sans vaccin ni traitement antiviral approuvé.

Mais les chances de survie d’un patient peuvent être améliorées par le traitement de symptômes spécifiques et la réhydratation par voie orale ou intraveineuse.

L’OMS affirme que des traitements impliquant des produits sanguins, des thérapies immunitaires et des thérapies médicamenteuses sont en cours d’évaluation.

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