Des scientifiques chiliens étudient le changement climatique au « bout du monde »
Une récente expédition à bord du navire de recherche océanographique Cabo de Hornos dans l’extrême sud du Chili a cherché à enquêter sur les organismes nuisibles et leur impact sur le changement climatique.
Des scientifiques chiliens qui étudient des organismes dans l’un des endroits les plus reculés de la planète exhortent les dirigeants régionaux à intensifier leurs efforts pour lutter contre le changement climatique.
Une expédition récente, qui a été retardée d’un an en raison de la pandémie de coronavirus, a cherché à enquêter sur les organismes nuisibles et leur impact sur le changement climatique.
La région chilienne de Magallanes, à la pointe sud de l’Amérique du Sud, là où les océans Atlantique et Pacifique se rencontrent, est connue comme le « bout du monde » et s’étend de Punta Arenas au détroit de Magallanes jusqu’au canal de Beagle.
Naviguant à travers des détroits bordés de pics devant des glaciers et des oiseaux planeurs, les scientifiques à bord du navire de recherche océanographique Cabo de Hornos se sont concentrés sur l’eau, qui a des niveaux d’acidité, de sel et de calcium inférieurs à ceux des autres mers et océans, en particulier dans leur parties les moins profondes.
Les scientifiques pensent que les conditions trouvées dans l’eau apparaîtront dans d’autres parties du monde au cours des prochaines décennies, à mesure que l’impact du changement climatique s’intensifie.
« Les plans régionaux d’atténuation et d’adaptation au changement climatique sont dépassés par rapport à ce qui se passe dans l’environnement », a déclaré à l’AFP José Luis Iriarte, qui dirigeait l’expédition.
L’expédition s’est arrêtée à 14 endroits, prenant à chaque fois des échantillons d’eau à différents niveaux jusqu’à une profondeur de 200 mètres à l’aide d’un équipement appelé rosette.
« L’environnement change plus vite que nous, en tant que société, n’y réagissons. »
La mission scientifique a accordé une attention particulière aux « marées rouges », des proliférations d’algues nuisibles qui peuvent rendre la mer rouge.
Ils ont été recensés pour la première fois dans la région de Magallanes il y a un demi-siècle et ont depuis été responsables de la mort de 23 personnes et empoisonné plus de 200.
Cette zone est également touchée par la fonte des glaciers, un produit du réchauffement climatique.
« Nous ne savons pas comment ces organismes et en particulier les micro-organismes réagiront à ces effets », a déclaré Iriarte.
L’expédition s’est arrêtée à 14 endroits, prenant à chaque fois des échantillons d’eau à différents niveaux jusqu’à une profondeur de 200 mètres à l’aide d’un équipement appelé rosette.
Un autre équipement a été utilisé pour collecter des échantillons de sol, parfois à plus de 300 mètres de profondeur.
Les scientifiques ont également passé au peigne fin les rivages à la recherche d’algues et de mollusques.
Naviguant à travers des détroits bordés de pics devant des glaciers et des oiseaux planeurs, les scientifiques à bord du navire de recherche océanographique Cabo de Hornos se sont concentrés sur l’eau, qui a des niveaux d’acidité, de sel et de calcium plus faibles.
Dernier bastion de la biodiversité
Depuis le point le plus élevé du bateau, le biologiste marin Rodrigo Hucke, l’un des 19 scientifiques de l’expédition, a passé des heures à scruter la surface de l’eau.
Repérant une baleine au loin, il donnerait le signal puis sauterait dans un petit bateau à moteur pour tenter de s’approcher au plus près de l’énorme mammifère afin de récupérer ses excréments, dans le but de rechercher des modifications de son alimentation.
Hucke dit qu’il y a eu un manque d’action historique de la part des gouvernements en ce qui concerne les océans, qui couvrent 70 pour cent de la surface de la planète.
Il espère que la prochaine Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques – la COP27 en Égypte – marquera une véritable transformation mondiale dans la façon dont les océans sont gérés.
« Tout cela doit changer en 2022 et il doit y avoir une décision concrète pour avancer vers des politiques profondes de changement dans la façon dont nous, les humains, faisons les choses », a déclaré Hucke.
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Le scientifique Maximo Frangopulos (R), chercheur à l’Université de Magallanes (UMAG), a collecté des échantillons de phytoplancton au cours de l’expédition de neuf jours dans le sud du Chili.
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Depuis le point le plus élevé du bateau, le biologiste marin Rodrigo Hucke, l’un des 19 scientifiques de l’expédition, a passé des heures à rechercher des baleines dans l’eau.
Il craint que cette région ne devienne un jour « l’un des derniers bastions de la biodiversité sur Terre ».
Après la mission de neuf jours, il était temps de retourner dans les laboratoires pour analyser les informations recueillies.
« Je pense que nous sommes la voix de ce que la nature ne peut pas dire », a déclaré Wilson Castillo, un étudiant en biochimie qui, à 24 ans, était le plus jeune membre de l’expédition.
Patagonie chilienne : un laboratoire à ciel ouvert pour étudier le changement climatique
© 2021 AFP
Citation: Des scientifiques chiliens étudient le changement climatique à la « fin du monde » (2021, 29 décembre) récupéré le 29 décembre 2021 sur https://phys.org/news/2021-12-chilean-scientists-climate-world.html
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