Des erreurs dans la gestion de la pandémie de VIH / SIDA pourraient entraver la réponse au monkeypox, selon les défenseurs

Les hauts responsables de la santé disent qu’ils essaient de limiter la propagation du virus de la variole du singe tout en prévenant la stigmatisation des personnes les plus touchées – en particulier les homosexuels, les bisexuels et les autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes – mais leurs messages peuvent faire partie du problème, selon certains défenseurs.

Plus de 21 000 personnes, dans plus de 70 pays, ont contracté le virus, qui provoque des plaies douloureuses et des cloques entre autres symptômes. On estime que 98 % des cas confirmés concernent des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.

Cette semaine, le chef de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a averti que la stigmatisation « peut être aussi dangereuse que n’importe quel virus et peut alimenter l’épidémie ». À la fois, il a exhorté les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes à réduire leur nombre de partenaires sexuels ou à reconsidérer avoir de nouveaux partenaires sexuels « pour le moment ».

L’Agence de la santé publique du Canada (ASPC), qui a signalé au moins 745 cas depuis que les deux premiers cas ont été détectés fin mai, a également exhorté les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes à limiter les partenaires sexuels, en particulier les connaissances occasionnelles.

« Je pense que lorsque nous essayons de dire aux gens » Arrêtez de faire ceci. Arrêtez de faire cela « , cela ne fonctionne pas vraiment », a déclaré Devan Nambiar de la Gay Men’s Sexual Health Alliance à Toronto à CBC News. « Cela n’a fonctionné dans aucune infection. »

Il est important de sensibiliser les gens aux facteurs de risque afin qu’ils puissent prendre des décisions éclairées, et d’être compatissant et concis dans le message, a-t-il dit, mais de ne pas stigmatiser les gens pour leur activité et leur comportement sexuels – quelque chose que les hommes homosexuels, en particulier, perdurent depuis les premières années de la pandémie du VIH/sida, lorsque la maladie était largement considérée comme une « maladie des homosexuels ».

Les leçons tirées de cette époque ont été appliquées aux soins de santé publique aujourd’hui, mais il y a des critiques selon lesquelles l’histoire se répète avec la gestion de l’épidémie de monkeypox.

Certains défenseurs participant à la Conférence internationale sur le sida (AIDS 2022) à Montréal du 29 juillet au 2 août affirment que les responsables de la santé doivent empêcher la perception qu’une menace virale, comme le VIH/sida ou la variole du singe, n’affecte qu’une partie de la population.

« [We] vécu cela avec l’épidémie de VIH. Nous l’avons certainement vu avec le COVID-19. Ne le faisons pas avec la variole du singe, n’est-ce pas ? », a déclaré Linda-Gail Bekker, directrice adjointe du Desmond Tutu HIV Center à l’Institut des maladies infectieuses et de médecine moléculaire de l’Université du Cap en Afrique du Sud et ancienne présidente de l’International AIDS Society. qui a organisé le rassemblement SIDA 2022.

L’engagement est essentiel pour lutter contre les menaces pour la santé

La conférence revient à Montréal pour la première fois depuis 1989, une époque où l’accès était limité aux médicaments qui pouvaient prolonger la vie des personnes infectées par le VIH. La majorité des personnes décédées du sida à cette époque étaient des homosexuels, des bisexuels et d’autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, des femmes transgenres ainsi que des utilisateurs de drogues injectables.

Le virus monkeypox, cependant, n’est pas une infection sexuellement transmissible comme le VIH, le virus qui cause le SIDA ; il se transmet par contact personnel étroit avec une personne infectée, mais aussi par contact direct avec des matériaux qui ont touché les fluides corporels ou les plaies d’une personne infectée, comme les draps ou les vêtements.

Bekker pense que sans une communication et un engagement appropriés avec les groupes touchés – qu’il s’agisse du VIH/sida ou du monkeypox – il existe un risque de discrimination qui peut empêcher les personnes de rechercher ou d’accéder aux services dont elles ont besoin.

Les gays prennent leur santé en main

Nambiar, qui assistera également à la conférence AIDS 2022 qui débute vendredi, a déclaré que les hommes homosexuels et bisexuels étaient depuis longtemps leurs propres défenseurs des soins de santé, devant « comprendre beaucoup de choses par nous-mêmes » en raison de « l’indifférence » envers les LGBTQ. communauté.

« En fait, nous avons dirigé le travail dans de nombreux domaines, en termes d’autocontrôles, de prise de [on] plaidoyer, prise d’autonomie en termes de bien-être, lutte pour nos droits », a-t-il déclaré à CBC News.

Avec le monkeypox, a-t-il dit, les hommes homosexuels et bisexuels parlent fort depuis le début, appelant à des congés payés pour pouvoir se mettre correctement en quarantaine et exiger l’accès aux tests et aux vaccins.

Il a dit que c’est une décision individuelle de se faire vacciner pour se protéger contre la variole du singe, ce que près de 27 000 personnes éligibles ont fait jusqu’à présent au Canada, selon l’ASPC.

Certaines autorités de santé publique ont mis en place des cliniques de vaccination éphémères dans des lieux fréquentés par des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, notamment des bars gays, des bains publics et des zones de drague. La réponse au monkeypox a été « assez décente » au Canada, a déclaré Nambiar, bien qu’il ne puisse pas en dire autant pour les autres pays.

Aux États-Unis, qui comptent désormais le plus grand nombre de cas enregistrés de monkeypox, la réponse à l’épidémie a été critiquée. Un défenseur du sida a comparé la réponse initiale du gouvernement américain au monkeypox à sa gestion de la pandémie de COVID-19, alors que le pays était en tête du monde en termes de décès et que moins de 70 % de la population était entièrement vaccinée.

Le VIH/SIDA éclipsé par des menaces convergentes

Alors que les craintes grandissent à propos de la variole du singe et que le nombre de cas de COVID-19 augmente à nouveau, les professionnels de la santé réunis à Montréal s’inquiètent de savoir si le monde sera en mesure d’atteindre l’objectif de 2030 de l’ONU visant à mettre fin au VIH/sida en tant que problème de santé mondial.

On estime à 38,4 millions le nombre de personnes vivant avec le VIH/sida dans le monde en 2021, avec environ 1,5 million de nouvelles infections à VIH l’année dernière. Les Nations Unies ont déclaré que c’était un million de cas de plus que les objectifs mondiaux et un signe de « progrès hésitants ».

Cette semaine, lors du lancement d’un nouveau rapport de l’ONUSIDA titré En dangerla directrice exécutive de l’ONUSIDA, Winnie Byanyima, a averti que « la réponse à la pandémie de sida a été dévoyée par les crises mondiales », notamment la guerre en Ukraine et l’instabilité économique internationale.

« Les actions nécessaires pour mettre fin au sida sont également essentielles pour vaincre d’autres pandémies », a-t-elle déclaré.

Au cours des quatre jours de la conférence AIDS 2022, il y aura un effort pour « contrer l’apathie » dans la lutte contre le VIH/SIDA à l’échelle mondiale et un appel « à se réengager et à suivre la science ».

« Une partie de cela passe à l’offensive », a déclaré Bekker, notant qu’il y a un défi supplémentaire avec la polarisation autour de la science qui a émergé dans la pandémie de COVID-19.

Nambiar a déclaré qu’une partie de cette apathie envers le VIH / SIDA provient du fait d’être « inondé de virus », avec les variantes et sous-variantes mutées de COVID-19, et maintenant la variole du singe.

Mais il a dit que l’une des leçons importantes qui ont été apprises au fil des ans, qui s’applique certainement aujourd’hui, est qu’une réponse réussie à une urgence de santé publique nécessite une coopération entre les gouvernements, les agents de santé publique et les organisations communautaires. Cela ne s’est pas produit immédiatement avec le VIH/SIDA, mais il le voit se développer maintenant en réponse au monkeypox.

Bien qu’il y ait eu des réalisations remarquables au cours des quatre dernières décennies pour prévenir la transmission du VIH et permettre aux gens de vivre avec les infections comme une maladie chronique, Bekker veut rappeler aux gens que cela ne signifie pas que la pandémie du VIH/SIDA est terminée.

« Je dirais que nous avons le kilomètre le plus difficile à parcourir », a-t-elle déclaré à CBC News. « Nous avons vraiment besoin de nous serrer les coudes, de nous ressaisir en tant que communauté et de dire: » Que pouvons-nous faire pour atteindre ce dernier kilomètre? «  »