Définition de la loi antitrust Sherman

Qu’est-ce que la loi antitrust Sherman ?

Le terme Sherman Antitrust Act fait référence à une loi américaine historique qui interdisait aux entreprises de s’entendre ou de fusionner pour former un monopole. Adoptée en 1890, la loi empêchait ces groupes de dicter, contrôler et manipuler les prix sur un marché particulier. La loi visait à promouvoir l’équité et la compétitivité économiques tout en réglementant le commerce interétatique. Le Sherman Antitrust Act a été la première tentative du Congrès américain de traiter de l’utilisation des fiducies en tant qu’outil permettant à un nombre limité d’individus de contrôler certaines industries clés.

Comprendre le Sherman Antitrust Act

Le Sherman Antitrust Act a été proposé en 1890 par le sénateur John Sherman de l’Ohio. C’était la première mesure adoptée par le Congrès américain pour interdire aux trusts, aux monopoles et aux cartels de s’emparer du marché général. Il a également interdit les contrats, les complots et autres pratiques commerciales qui restreignaient le commerce et créaient des monopoles au sein des industries.

À l’époque, l’hostilité du public grandissait envers les grandes entreprises comme la Standard Oil et l’American Railway Union, qui étaient considérées comme monopolisant injustement certaines industries. Les consommateurs ont estimé qu’ils étaient frappés par des prix exorbitants sur les produits de première nécessité, tandis que les concurrents se sont retrouvés exclus en raison des tentatives délibérées des grandes entreprises d’exclure d’autres entreprises du marché.

Cela a marqué un changement important dans la stratégie réglementaire américaine vers les entreprises et les marchés. Après l’essor des grandes entreprises au XIXe siècle, les législateurs américains ont réagi avec une volonté de réglementer plus strictement les pratiques commerciales. Le Sherman Antitrust Act a ouvert la voie à des lois plus spécifiques comme le Clayton Act. Des mesures comme celles-ci bénéficiaient d’un large soutien populaire, mais les législateurs voulaient vraiment que l’économie de marché américaine reste largement compétitive face à l’évolution des pratiques commerciales.

Les particuliers ou les entreprises concurrents ne sont pas autorisés à fixer les prix, à diviser les marchés ou à tenter de truquer les offres. Elle prévoit également des sanctions et amendes spécifiques destinées aux entreprises qui enfreignent ces règles. La loi peut imposer des sanctions civiles et pénales aux entreprises qui ne s’y conforment pas.

Considérations particulières

Les lois antitrust font généralement référence à l’ensemble des lois étatiques et fédérales conçues pour garantir que les entreprises se livrent une concurrence loyale. Ces lois existent pour promouvoir la concurrence entre les vendeurs, limiter les monopoles et donner des options aux consommateurs.

Les partisans disent que ces lois sont nécessaires pour qu’un marché ouvert existe et prospère. La concurrence est considérée comme saine pour l’économie, offrant aux consommateurs des prix plus bas, des produits et services de meilleure qualité, plus de choix et une plus grande innovation.

Les opposants, cependant, soutiennent que permettre aux entreprises de rivaliser comme bon leur semble, au lieu de réglementer la concurrence, donnerait en fin de compte aux consommateurs les meilleurs prix.

Articles de la Sherman Antitrust Act

Le Sherman Antitrust Act est divisé en trois sections principales :

• Section 1: Cet article définit et interdit des moyens spécifiques de conduite anticoncurrentielle.
• Section 2; Cette section traite des résultats finaux qui sont par nature anticoncurrentiels.
• Section 3: Cette section étend ces directives et dispositions au District de Columbia et aux territoires américains.

Premiers problèmes et modifications

La loi a reçu l’approbation publique immédiate. Mais parce que la définition de la législation de concepts tels que les fiducies, les monopoles et la collusion n’était pas clairement définie, peu d’entités commerciales ont en fait été poursuivies en vertu de ses mesures.

Le Sherman Antitrust Act a été modifié par le Clayton Antitrust Act en 1914, qui traitait de pratiques spécifiques que le Sherman Act n’interdisait pas. Il a également permis de combler les lacunes établies par la Sherman Act, notamment celles qui traitaient spécifiquement des fusions anticoncurrentielles, des monopoles et de la discrimination par les prix.

Par exemple, la loi Clayton interdit de nommer la même personne pour prendre des décisions commerciales pour des entreprises concurrentes.

Contexte historique du Sherman Antitrust Act

Le Sherman Antitrust Act est né dans un contexte de monopoles croissants et d’abus de pouvoir de la part des grandes entreprises et des conglomérats ferroviaires.

La Commission du commerce interétatique (CCI)

Le Congrès a adopté l’Interstate Commerce Act en 1887 en réponse à l’indignation croissante du public concernant les abus de pouvoir et les mauvaises pratiques des compagnies de chemin de fer. Cela a donné naissance à l’Interstate Commerce Commission (ICC). Son but était de réglementer les entités de transport interétatiques. L’ICC avait compétence sur les chemins de fer américains et tous les transporteurs publics, les obligeant à soumettre des rapports annuels et interdisant les pratiques déloyales telles que les tarifs discriminatoires.

Au cours de la première moitié du 20e siècle, le Congrès a constamment étendu le pouvoir de la CPI de telle sorte que, malgré son objectif, certains pensaient que la CPI était souvent coupable d’aider les entreprises mêmes qu’elle était chargée de réglementer en favorisant les fusions qui créaient des monopoles injustes.

L’âge d’or

Le Congrès a adopté la Sherman Antitrust Act à l’apogée de ce que Mark Twain a appelé « l’âge d’or » dans l’histoire américaine. L’âge d’or, qui s’est déroulé des années 1870 à environ 1900, a été dominé par les scandales politiques et les barons des voleurs, la croissance des chemins de fer, l’expansion du pétrole et de l’électricité et le développement des premières sociétés géantes (nationales et internationales) des États-Unis. L’âge d’or était une ère de croissance économique rapide. Les sociétés ont décollé pendant cette période, en partie parce qu’elles étaient faciles à enregistrer et, contrairement à aujourd’hui, n’avaient pas de frais de constitution en société.

La notion de fiducie au XIXe siècle

La compréhension qu’ont les législateurs de la fin du XIXe siècle des fiducies est différente de notre conception du terme. Pendant ce temps, les fiducies sont devenues un terme générique pour toute sorte de comportement de collusion ou de complot qui rendait la concurrence déloyale. Cependant, le terme confiance a évolué au fil des ans. Aujourd’hui, il s’agit d’une relation financière dans laquelle une partie donne à une autre le droit de détenir des biens ou des actifs pour un tiers.

Exemple de la loi antitrust Sherman

Le 20 octobre 2020, le ministère américain de la Justice a déposé une plainte antitrust contre Google, alléguant que le géant en ligne s’était livré à un comportement anticoncurrentiel pour préserver les monopoles dans la recherche et la publicité par recherche. Le sous-procureur général Jeffrey Rosen a comparé la plainte aux utilisations antérieures de la loi Sherman pour mettre fin aux pratiques monopolistiques des entreprises.

« Comme avec ses actions antitrust historiques contre AT&T en 1974 et Microsoft en 1998, le Département applique à nouveau la loi Sherman pour restaurer le rôle de la concurrence et ouvrir la porte à la prochaine vague d’innovation, cette fois sur des marchés numériques vitaux », a déclaré Rosen. dit dans un communiqué de presse.