De Consett au Qatar, John Herdman vit son rêve de Coupe du monde avec le Canada

Gareth Southgate ne sera pas le seul entraîneur anglais à la Coupe du monde, car le talent continu de John Herdman pour prouver aux gens qu’ils ont tort le verra mener le Canada à sa première finale depuis 1986.

fils de Consett, comté de Durham, l’homme de 47 ans a eu le virus de l’entraînement en travaillant avec une équipe locale de moins de 11 ans dans le cadre de son prix du duc d’Édimbourg avant de travailler à l’académie de Sunderland.

Mais les progrès de Herdman ont été ralentis par ce qu’il considérait comme un « club de vieux garçons » dans le jeu anglais. Il a donc fait le déplacement qui a changé sa vie en Nouvelle-Zélande en 2001 – un acte de foi qui a été récompensé à la pelle.

Il est finalement devenu entraîneur de l’équipe nationale féminine avant d’occuper le même poste avec le Canada, où il est devenu gérant de l’équipe masculine en 2018 et les a menés à leur deuxième Coupe du monde.

« Du point de vue de la progression de carrière, c’était définitivement un défi quand vous n’aviez pas joué au plus haut niveau », a déclaré Herdman à l’agence de presse PA.

« J’avais eu des expériences de travail dans des académies en Angleterre et vous venez d’avoir l’impression qu’il y avait une culture de presque protéger les joueurs qui avaient donné leur vie au jeu, et d’éliminer vraiment tous ceux qui n’en avaient pas vraiment fait partie. club. C’est ce que j’ai ressenti.

« Je sentais que c’était un peu un jeu de vieux garçons à l’époque dans les années 90, où il semblait juste que si vous n’aviez pas joué au jeu, vous n’alliez pas obtenir le poste au niveau suivant.

«Il y a eu un désir de prouver aux gens qu’ils avaient tort. Cela ne fait aucun doute et au fil du temps, vous avez dû abandonner cela car c’est une motivation assez toxique.

« Cette Coupe du monde arrive maintenant avec la liberté de vraiment profiter de l’expérience avec ces joueurs. Il n’y a que des opportunités pour le Canada à cette Coupe du monde et nous devons donc l’aborder avec ce genre de liberté.

« Le désir de prouver aux gens qu’ils avaient tort, je pense que cela a déjà été fait – vous savez, faire ce que nous avons accompli en tant que staff, en tant qu’entraîneur, en tant que groupe de joueurs.

« Maintenant, il est temps de profiter de celui-ci, d’aller faire l’expérience de tout ce travail acharné que vous avez fourni et de l’embrasser avec un esprit ouvert et de profiter de tout ce que la Coupe du monde va nous offrir. »

La Belgique, la Croatie et le Maroc sont les adversaires de groupe du Canada, avec Alphonso Davies du Bayern Munich et l’attaquant lillois Jonathan David les vedettes d’une équipe qui a bénéficié de la croissance de la Major League Soccer.

Herdman a délibérément façonné l’état d’esprit du groupe en vue de leur groupe à l’air dur et pense que son éducation à Consett a aidé ses capacités de gestion.

De plus, le coaching l’a aidé à traverser une période difficile après avoir emménagé seul dans une maison du conseil à l’âge de 16 ans à une époque où son père était aux prises avec des problèmes de santé mentale.

« Cela a vraiment jeté les bases de ce que mon avenir allait être – que vous comptez sur vous-même ici », a déclaré Herdman avec un accent nord-est toujours intact.

« Tes parents ne sont plus là pour toi. Vous allez presque vous occuper de vos parents dans une certaine mesure, et vous êtes seul ici. « Ça y est, tu es tout seul, fils ».

« Ne rien demander à personne, ne rien prendre à personne et continuer. Allez-y et ça a été comme ça. Quiconque me connaît saura que vous ne me trouverez dans la poche de personne.

«Je suis très volontaire si c’est la direction que nous allons, je vais y donner ma vie et généralement nous arriverons là où nous allions aller ou très près.

« C’est parti de ce moment-là. Je pense qu’à l’âge de 16, 17 ans, j’ai probablement eu deux années très difficiles – que ce soit d’être battu à un pouce de ma vie, puis que la famille s’effondre, puis de reconnaître, oui, que mon père ne sera probablement plus jamais le même encore.

«C’était une période difficile. J’aurais pu facilement aller dans la mauvaise direction.

« Je pense qu’avec le coaching, c’est ce qui m’a à peu près sauvé et la passion de suivre ce chemin vers l’enseignement, puis finalement vers le coaching professionnel. »

Cet engagement a fourni la plate-forme pour le remarquable voyage de Herdman au Qatar, étant devenu le premier manager à mener les équipes nationales féminines et masculines à la qualification pour la Coupe du monde.

« Avec cette équipe, nous n’avons plus rien à prouver », a-t-il ajouté. « Nous avons juste tout à gagner et une belle opportunité devant nous. »