Dans l’Europe post-pandémique, les migrants feront face à une forteresse numérique
PEPLO, Grèce – Alors que le monde recommence à voyager, l’Europe envoie un message fort aux migrants: restez à l’écart!
La police des frontières grecque tire des rafales de bruit assourdissant depuis un camion blindé au-dessus de la frontière vers la Turquie. Monté sur le véhicule, le dispositif acoustique à longue portée, ou «canon sonore», a la taille d’un petit téléviseur mais peut correspondre au volume d’un moteur à réaction.
Un nouveau mur d’acier, semblable à la construction récente à la frontière américano-mexicaine, bloque les points de passage couramment utilisés le long de la rivière Evros qui sépare les deux pays.
Les tours d’observation à proximité sont équipées de caméras à longue portée, de vision nocturne et de plusieurs capteurs. Les données seront envoyées aux centres de contrôle pour signaler les mouvements suspects à l’aide d’une analyse d’intelligence artificielle.
«Nous aurons une image claire ‘avant la frontière’ de ce qui se passe», a déclaré le major de police Dimonsthenis Kamargios, chef des gardes-frontières de la région, à l’Associated Press.
L’UE a investi 3 milliards d’euros (3,7 milliards de dollars) dans la recherche sur les technologies de sécurité à la suite de la crise des réfugiés en 2015-2016, lorsque plus d’un million de personnes – dont beaucoup ont fui les guerres en Syrie, en Irak et en Afghanistan – ont fui vers la Grèce et vers d’autres pays de l’UE. .
Le réseau de surveillance automatisé en cours de construction à la frontière gréco-turque vise à détecter précocement les migrants et à les dissuader de traverser, avec des patrouilles fluviales et terrestres utilisant des projecteurs et des appareils acoustiques à longue portée.
Les éléments clés du réseau seront lancés d’ici la fin de l’année, a déclaré Kamargios. «Notre tâche est d’empêcher les migrants d’entrer illégalement dans le pays. Nous avons besoin d’équipements et d’outils modernes pour y parvenir. »
Des chercheurs d’universités à travers l’Europe, travaillant avec des entreprises privées, ont mis au point une technologie futuriste de surveillance et de vérification et testé plus d’une douzaine de projets aux frontières grecques.
Des détecteurs de mensonges alimentés par l’IA et des robots d’interview virtuels des garde-frontières ont été testés, ainsi que des efforts pour intégrer des données satellitaires avec des images de drones terrestres, aériens, maritimes et sous-marins. Les scanners de paume enregistrent le motif veineux unique dans la main d’une personne pour l’utiliser comme identifiant biométrique, et les fabricants de la technologie de reconstruction de caméra en direct promettent d’effacer le feuillage virtuellement, exposant les personnes qui se cachent près des zones frontalières.
Des tests ont également été menés en Hongrie, en Lettonie et ailleurs le long du périmètre oriental de l’UE.
La stratégie migratoire plus agressive a été avancée par les décideurs politiques européens au cours des cinq dernières années, en finançant des accords avec des pays méditerranéens en dehors du bloc pour retenir les migrants et en transformant l’agence de protection des frontières de l’UE, Frontex, d’un mécanisme de coordination à une sécurité multinationale à part entière. Obliger.
Mais les accords régionaux de migration ont laissé l’UE exposée aux pressions politiques de ses voisins.
Plus tôt ce mois-ci, plusieurs milliers de migrants sont passés du Maroc à l’enclave espagnole de Ceuta en une seule journée, ce qui a incité l’Espagne à déployer l’armée. Une crise similaire s’est déroulée à la frontière gréco-turque et a duré trois semaines l’année dernière.
La Grèce presse l’UE de laisser Frontex patrouiller en dehors de ses eaux territoriales pour empêcher les migrants d’atteindre Lesbos et d’autres îles grecques, l’itinéraire le plus courant en Europe pour les traversées illégales ces dernières années.
Armées de nouveaux outils technologiques, les autorités répressives européennes se penchent davantage à l’extérieur des frontières.
Tous les programmes de surveillance testés ne seront pas inclus dans le nouveau système de détection, mais les groupes de défense des droits humains affirment que la technologie émergente rendra encore plus difficile pour les réfugiés fuyant les guerres et les difficultés extrêmes de trouver la sécurité.
Patrick Breyer, un législateur européen allemand, a poursuivi une autorité de recherche de l’UE devant les tribunaux, exigeant que les détails du programme de détection de mensonges alimenté par l’IA soient rendus publics.
«Ce que nous constatons aux frontières, et dans le traitement des ressortissants étrangers en général, c’est qu’il s’agit souvent d’un terrain d’essai pour des technologies qui seront également utilisées par la suite sur les Européens. Et c’est pourquoi tout le monde devrait s’en soucier, dans son propre intérêt », a déclaré Breyer du parti allemand des pirates à l’AP.
Il a exhorté les autorités à autoriser une large surveillance des méthodes de surveillance des frontières afin d’examiner les préoccupations éthiques et d’empêcher la vente de la technologie via des partenaires privés à des régimes autoritaires en dehors de l’UE.
Ella Jakubowska, du groupe de défense des droits numériques EDRi, a fait valoir que les fonctionnaires de l’UE adoptaient le «techno-solutionnisme» pour écarter les considérations morales dans le traitement de la question complexe de la migration.
«Il est profondément troublant que, à maintes reprises, les fonds européens soient investis dans des technologies coûteuses qui sont utilisées de manière à criminaliser, expérimenter et déshumaniser les personnes en déplacement», a-t-elle déclaré.
Le groupe londonien Privacy International a fait valoir que le renforcement de la police des frontières offrirait une récompense politique aux dirigeants européens qui ont adopté une ligne dure en matière de migration.
«Si les personnes qui migrent sont considérées uniquement comme un problème de sécurité à dissuader et à contester, le résultat inévitable est que les gouvernements vont utiliser la technologie pour les contrôler», a déclaré Edin Omanovic, directeur du plaidoyer au sein du groupe.
«Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi: dans toute l’Europe, nous avons des autocrates à la recherche de pouvoir en ciblant les étrangers, sinon des dirigeants progressistes qui n’ont pas réussi à trouver d’alternatives à la copie de leurs programmes, et une industrie de l’armement effrénée avec un large accès aux décideurs. «
Les flux migratoires ont ralenti dans de nombreuses régions d’Europe pendant la pandémie, interrompant une augmentation enregistrée au fil des années. En Grèce, par exemple, le nombre d’arrivées est passé de près de 75000 en 2019 à 15700 en 2020, soit une baisse de 78%.
Mais la pression reviendra à coup sûr. Entre 2000 et 2020, la population mondiale de migrants a augmenté de plus de 80% pour atteindre 272 millions, selon les données des Nations Unies, dépassant rapidement la croissance démographique internationale.
Dans le village frontalier grec de Poros, la discussion du petit-déjeuner dans un café portait sur la récente crise à la frontière hispano-marocaine.
De nombreuses maisons de la région sont abandonnées et dans un état d’effondrement progressif, et la vie s’adapte à cette réalité.
Les vaches utilisent le mur d’acier comme une barrière contre le vent et se reposent à proximité.
Panagiotis Kyrgiannis, un habitant de Poros, affirme que le mur et d’autres mesures préventives ont mis un terme aux passages de migrants.
«Nous avons l’habitude de les voir traverser et traverser le village par groupes de 80 ou 100», a-t-il déclaré. «Nous n’avions pas peur. … Ils ne veulent pas s’installer ici. Tout ce qui se passe autour de nous ne concerne pas nous. »
———
L’écrivain d’Associated Press Kelvin Chan à Londres a contribué à ce rapport.
———
Suivez Derek Gatopoulos sur https://twitter.com/dgatopoulos et Costas Kantouris sur https://twitter.com/CostasKantouris
———
Suivez la couverture de migration mondiale d’AP sur https://apnews.com/hub/migration