Crypto-monnaie : une loi en soi
Dans le monde numérique en constante évolution, l’activité criminelle se présente sous toutes ses formes. Un récent raid dans un entrepôt des West Midlands a permis de découvrir une opération secrète sous le radar, pas du genre à produire des armes à feu ou des engins explosifs faits à la main, mais une mine illégale de Bitcoin.
En fait, ce que la police des West Midlands pensait être sur le point de découvrir n’était pas du tout une mine de Bitcoin, mais une usine de cannabis. Ainsi, vous pouvez imaginer leur surprise lorsqu’un réseau secret de fils et d’électricité faisant tourner 100 ordinateurs a été découvert à la place. Le seul véritable crime identifié ici était l’énorme quantité d’électricité volée qui était utilisée.
Les crypto-monnaies ont longtemps été mal comprises par le grand public, souvent considérées comme le monde souterrain de l’économie numérique et cet événement s’est avéré être sa première incursion dans l’agenda plus large de l’actualité, donnant enfin à la crypto une image publique.
Minage illégal de crypto-monnaie
La « mine » illégale a été reprise par toutes les grandes chaînes d’information – les sites Web de la BBC et de Mail Online en ont parlé cet après-midi-là.
Et juste une semaine après ce raid minier des West Midlands, une autre histoire de crypto s’est généralisée : une publicité qui encourageait les consommateurs inexpérimentés à acheter du Bitcoin, qui a été interdit par la Advertising Standards Authority comme « irresponsable ».
Ces histoires ont mis en lumière la question de la durabilité de la crypto-monnaie et de la volatilité qui y reste présente.
La crypto-monnaie a sans aucun doute été dans la ligne de mire récemment, en proie à des reportages qui ont alimenté la perception négative qu’il s’agit d’un marché volatil comme l’interdiction du gouvernement chinois de l’exploitation minière de Bitcoin.
Le problème que je remarque est qu’il reste une ruée vers l’or pour embarquer le prochain moneymaker potentiel, et en plus de cela, il n’y a pas de shérif en ville pour réglementer et protéger correctement à la fois les personnes impliquées et le marché lui-même. C’est un peu le Far West où les fortunes se font ou se perdent en quelques secondes, et cela doit changer.
Quand Elon Musk a annoncé que Tesla, auparavant un bailleur de fonds enthousiaste, n’approuverait plus Bitcoin comme option de paiement, ce n’était que le dernier signal d’alarme que la manipulation dans un espace non réglementé comme celui-ci est très facile à faire, même involontairement dans le cas de Musk. .
Réglementer la crypto-monnaie
Si les personnes impliquées dans la prise de décision en matière de crypto-monnaie veulent pouvoir opérer à tous les niveaux, elles doivent être à l’intérieur et non à l’extérieur de la tente du monde des services financiers – et cela signifie une réglementation.
La demande de régulation ne cesse de croître. Christine Lagarde, présidente de la Banque centrale européenne, a par exemple déclaré au début de l’année qu’elle craignait que les crypto-monnaies soient utilisées pour une « activité de blanchiment d’argent totalement répréhensible » – et a appelé à une réglementation au niveau mondial.
Mais la décision de réglementer à l’échelle mondiale jusqu’à présent a été fragmentaire et décousue.
Au Royaume-Uni, la Financial Conduct Authority – qui a constamment mis en garde les investisseurs contre les risques liés aux actifs cryptographiques – a semblé faire un pas récent dans cette direction lorsqu’on a récemment annoncé à quelque 200 sociétés de crypto-monnaie qu’elles pourraient demander à s’inscrire. Mais seulement cinq l’ont fait avec succès. Beaucoup se sont retirés lorsqu’il est devenu évident qu’ils étaient trop laxistes dans leurs systèmes pour se conformer aux règles de blanchiment d’argent. La plupart ont été autorisés à s’inscrire temporairement en attendant des contrôles plus complets. Une riposte à peine robuste à Lagarde.
Paiements suspendus
Un certain nombre de banques au Royaume-Uni, dont Starling, Monzo et Barclays, auraient suspendu les paiements aux bourses de crypto-monnaie ces dernières semaines pour faire face aux « niveaux élevés de criminalité financière présumée avec un tel paiement ». Les banques restent en dehors du crypto-jeu car il n’est pas réglementé, je suggérerais qu’au moment où la réglementation sera introduite, le risque sera supprimé et vous commencerez à voir les grandes banques s’impliquer.
Aux États-Unis, l’administration Biden étudie activement la réglementation de la cryptographie.
L’autre grande superpuissance mondiale, comme mentionné, a pris le contre-pied, au lieu de réglementer la crypto, elle l’a interdite. La Chine était jusqu’à présent la capitale mondiale du bitcoin, avec plus de 65% des mines du monde découvertes dans une étude de l’Université de Cambridge qui seraient basées dans le pays juste en avril. L’attaque de l’État le mois suivant a incité un marché paniqué à se contracter de 30%.
Ce manque de réglementation mord le secteur tout le temps, inhibant sa portée et son influence.
Cette semaine seulement voit le lancement au Royaume-Uni du premier titre répertorié qui suit le prix du Bitcoin. Mais ETC Group lancera en utilisant les règles du marché suisse favorables à la cryptographie pour nager ici contre une vague de scepticisme réglementaire, la société affirmant que lorsqu’elle a exploré la bourse de Londres, elle a heurté un mur de briques réglementaires.
Ou prenez un examen récent du secteur par le groupe de pression de l’industrie financière TheCityUK. Leur rapport a appelé le gouvernement britannique à utiliser les discussions commerciales sur le Brexit pour se positionner comme une plaque tournante mondiale pour l’offre de devises telles que Bitcoin et Ethereum. Bonne idée – mais cela n’arrivera tout simplement pas sans une meilleure réglementation et une meilleure conformité dans l’ensemble du secteur.
Facteurs environnementaux de la crypto-monnaie
Et la réglementation n’est qu’une partie du puzzle cryptographique qui reste à résoudre, si l’on considère les facteurs environnementaux impliqués dans les monnaies numériques. Contrairement à un raid dans une ferme de cannabis, la mine secrète alimentée à l’électricité dans les West Midlands a présenté un type de problème différent pour les forces de l’ordre. Maintenant, non seulement un problème juridique, mais qui peut avoir un impact désastreux sur le climat.
Mais avec un manque de processus de réglementation et de responsabilité en place, la crypto-monnaie est actuellement une loi en soi, suspendue aux suffrages de l’établissement financier, mais dépourvue de liens concrets qui renforcent sa crédibilité. Cependant, à mesure que la visibilité de la cryptographie augmente et qu’elle émerge du côté obscur du Web, il est temps de franchir la ligne.
A propos de l’auteur: Prosenjit Ganguly, AVP chez iResearch Services est un expert en services financiers et a travaillé avec de grandes entreprises multinationales B2B et des cabinets de conseil au cours de la dernière décennie pour améliorer leur approche du leadership éclairé.