Crimes de guerre israéliens apparents dans la guerre de Gaza, selon Human Rights Watch
Human Rights Watch a accusé mardi l’armée israélienne d’avoir mené des attaques qui « s’apparentent apparemment à des crimes de guerre » au cours d’une guerre de 11 jours en mai contre le groupe militant du Hamas.
L’organisation internationale des droits de l’homme a publié ses conclusions après avoir enquêté sur trois frappes aériennes israéliennes qui, selon elle, ont tué 62 civils palestiniens.
Il a déclaré « qu’il n’y avait pas de cibles militaires évidentes à proximité » des attaques.
Le rapport a également accusé les militants palestiniens de crimes de guerre apparents en lançant plus de 4 000 roquettes et mortiers non guidés sur des centres de population israéliens.
De telles attaques, a-t-il déclaré, violent « l’interdiction des attaques délibérées ou aveugles contre des civils ».
Le rapport, cependant, s’est concentré sur les actions israéliennes pendant les combats, et le groupe a déclaré qu’il publierait un rapport séparé sur les actions du Hamas et d’autres groupes militants palestiniens en août.
« Les forces israéliennes ont mené des attaques à Gaza en mai qui ont dévasté des familles entières sans aucune cible militaire apparente à proximité », a déclaré Gerry Simpson, directeur adjoint des crises et des conflits à HRW.
Il a déclaré que la « réticence constante d’Israël à enquêter sérieusement sur les crimes de guerre présumés », couplée aux tirs de roquettes palestiniens sur des zones civiles israéliennes, a souligné l’importance d’une enquête en cours sur les deux parties par la Cour pénale internationale, ou CPI.
L’armée israélienne a déclaré à plusieurs reprises que ses attaques visaient des cibles militaires à Gaza. Il dit qu’il prend de nombreuses précautions pour éviter de nuire aux civils et accuse le Hamas des pertes civiles en lançant des attaques à la roquette et d’autres opérations militaires à l’intérieur des zones résidentielles.
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La guerre a éclaté le 10 mai après que le Hamas a tiré un barrage de roquettes en direction de Jérusalem à l’appui des protestations palestiniennes contre la police brutale d’Israël de l’enceinte de la mosquée Al-Aqsa, construite sur un site contesté sacré pour les juifs et les musulmans, et la menace d’expulsion de des dizaines de familles palestiniennes par des colons juifs dans un quartier voisin.
Pendant les combats, le Hamas a tiré plus de 4 000 roquettes et mortiers vers Israël, tandis qu’Israël a déclaré avoir frappé plus de 1 000 cibles qui, selon lui, étaient liées aux militants de Gaza.
Au total, quelque 254 personnes ont été tuées à Gaza, dont au moins 67 enfants et 39 femmes, selon le ministère de la Santé de Gaza.
Le Hamas a reconnu la mort de 80 militants, tandis qu’Israël a affirmé que le nombre est beaucoup plus élevé. Douze civils, dont deux enfants, ont été tués en Israël, ainsi qu’un soldat.
Le rapport de HRW s’est penché sur les frappes aériennes israéliennes. La plus grave, le 16 mai, a impliqué une série de frappes dans la rue Al-Wahda, une artère centrale du centre-ville de Gaza.
Les frappes aériennes ont détruit trois immeubles d’habitation et tué un total de 44 civils, a déclaré HRW, dont 18 enfants et 14 femmes.
Vingt-deux des morts étaient membres d’une même famille, les al-Kawlaks.
Israël a déclaré que les attaques visaient des tunnels utilisés par les militants du Hamas dans la région et que les dommages causés aux maisons n’étaient pas intentionnels.
Dans son enquête, HRW a conclu qu’Israël avait utilisé des bombes à guidage de précision GBU-31 de fabrication américaine et qu’Israël n’avait averti aucun des habitants d’évacuer la zone à l’avance. Il n’a également trouvé aucune preuve de cibles militaires dans la région.
« Une attaque qui n’est pas dirigée contre un objectif militaire spécifique est illégale », a-t-il écrit.
L’enquête a également porté sur une explosion du 10 mai qui a tué huit personnes, dont six enfants, près de la ville de Beit Hanoun, au nord de Gaza.
Il a déclaré que les deux adultes étaient des civils. Dans un communiqué publié mardi, l’armée israélienne a déclaré que les victimes avaient été causées par des tirs de roquettes lancés par des groupes militants, et non par des frappes aériennes israéliennes.
Il a publié des photos aériennes de ce qu’il a dit être le site de lancement, à quelque 7,5 kilomètres (4 miles) et la zone d’atterrissage.
« Cet incident démontre le mépris flagrant pour la vie civile de la part des organisations terroristes dans la bande de Gaza », a-t-il déclaré. Mais sur la base d’une analyse des restes de munitions et des témoignages, HRW a déclaré que les preuves indiquaient que l’arme était « un type de missile guidé ».
« Human Rights Watch n’a trouvé aucune preuve d’une cible militaire sur ou à proximité du site de la frappe », a-t-il déclaré.
Le groupe basé à New York a déclaré qu’Israël refusait d’autoriser ses enquêteurs à entrer à Gaza.
Au lieu de cela, il a déclaré qu’il s’appuyait sur un chercheur de terrain basé à Gaza, ainsi que sur des images satellite, des examens d’experts de photos de fragments de munitions et des interviews menées par vidéo et par téléphone.
La troisième attaque sur laquelle HRW a enquêté s’est produite le 15 mai, au cours de laquelle une frappe aérienne israélienne a détruit un immeuble de trois étages dans le camp de réfugiés de Shati à Gaza.
La grève a tué 10 personnes, dont deux femmes et huit enfants. Les enquêteurs de HRW ont déterminé que le bâtiment avait été touché par un missile guidé de fabrication américaine.
Il a indiqué qu’Israël a déclaré que des hauts responsables du Hamas se cachaient dans le bâtiment. Mais le groupe a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve d’une cible militaire sur le site ou à proximité et a demandé une enquête pour déterminer s’il existait un objectif militaire légitime et « toutes les précautions possibles » ont été prises pour éviter des pertes civiles.
Le conflit de mai était la quatrième guerre entre Israël et le Hamas depuis que le groupe militant islamique, qui s’oppose à l’existence d’Israël, a pris le contrôle de Gaza en 2007.
Human Rights Watch, d’autres groupes de défense des droits et des responsables de l’ONU ont accusé les deux parties d’avoir commis des crimes de guerre dans tous les conflits.