Covid frappe la NBA, la NFL, la LNH, mettant des joueurs clés sur la touche et reportant des matchs

Covid-19 perturbe la NFL, la NBA et la NHL, mettant à l’écart des dizaines de joueurs, dont certaines des plus grandes stars des ligues.

De nouveaux cas cette semaine ont frappé les ligues et entraîné des reports de la NBA et de la LNH. La NFL est aux prises avec la colère du virus avec les séries éliminatoires commençant le mois prochain.

La NFL a signalé que le nombre de cas positifs lundi et mardi s’est terminé à 88, mais avec des joueurs qui vont et viennent sur la liste, environ 100 est plus précis, la pire séquence de deux jours de la ligue pendant la pandémie.

Le Dr Allen Sills, médecin-chef de la NFL, a déclaré mercredi que la variante omicron avait été trouvée parmi l’augmentation spectaculaire des cas de Covid-19 dans la ligue.

Sills a déclaré que les propriétaires de la NFL ont été informés lors de réunions mercredi que les injections de rappel sont au centre des efforts pour minimiser la propagation, Sills affirmant que la variante omicron devrait devenir la souche dominante aux États-Unis.

le Cleveland Browns a annoncé mercredi six joueurs avait été placé sur la liste de réserve de Covid-19, comprenant le quart-arrière Baker Mayfield, le sécurité John Johnson III et le plaqueur défensif Malik McDowell.

Les Browns ont 18 joueurs, dont la moitié de leurs 22 partants, sur la liste.

Le commissaire Roger Goodell a déclaré qu’il n’était pas prévu d’annuler ou de reporter le domicile de Cleveland contre les Raiders de Las Vegas samedi.

« Je pense que ce qui a fait notre succès, c’est la sécurité avant tout. Deuxièmement, être prêt à s’adapter à tout moment. Il est clair même au cours des deux dernières semaines que les changements sont assez importants et différents de ce qu’ils étaient auparavant, et je pense que cela appelle à des modifications de nos protocoles en général, et nous travaillons avec l’association des joueurs à ce sujet », a déclaré Goodell. .

Parmi les autres joueurs vedettes de la liste de réserve de Covid-19 cette semaine, citons le receveur des Rams de Los Angeles Odell Beckham Jr. et le double plaqueur défensif du Pro Bowl Chris Jones des Chiefs de Kansas City.

Sur le bois franc, la NBA ne s’en sort guère mieux.

le Chicago Bulls a annoncé lundi que le match de mardi contre les Pistons de Detroit et le match de jeudi contre les Raptors de Toronto seraient reportés.

Les matchs marquent les premiers reports de la saison. Mercredi après-midi, environ 25 joueurs étaient dans les protocoles de santé et de sécurité de la NBA.

Dix joueurs des Bulls sont entrés dans les protocoles Covid-19 de la ligue depuis le 1er décembre, dont les stars Zach LaVine et Demar DeRozan, selon NBC Chicago.

L’un des visages de la ligue, le double MVP Giannis Antetokounmpo, qui a mené les Milwaukee Bucks à un championnat la saison dernière, devrait rater le match de mercredi contre les Indiana Pacers après avoir été mis sur les protocoles de santé et de sécurité de la ligue mardi.

« Comme le reste du pays, et comme l’avaient prédit nos spécialistes des maladies infectieuses, nous avons constaté une augmentation des cas autour de la Ligue », a déclaré mercredi le porte-parole de la NBA, Mike Bass. « Nous continuerons de suivre la science et les données et, en partenariat étroit avec la Players Association, mettrons à jour nos protocoles comme le jugeront approprié nos experts médicaux. »

Environ 97% des joueurs de la ligue sont vaccinés, a déclaré la NBA. Parmi les joueurs éligibles, selon la ligue, environ 60% ont reçu un vaccin de rappel.

Le retour des sports professionnels après le début de la pandémie peut avoir contribué à un sentiment de normalité pour certains fans, a déclaré Nicole Forrester, professeure adjointe au programme de médias sportifs de l’Université Ryerson à Toronto, au Canada.

« C’est peut-être un rappel de la réalité à quel point nous ne sommes pas nécessairement sortis du bois et à quel point ce virus est répandu », a déclaré Forrester.

Forrester, un olympien de 2008 en saut en hauteur pour Équipe Canada, a déclaré que le public peut percevoir les obstacles provoqués par le virus dans les sports professionnels comme le reflet de leur point de vue sur le sujet. Certains peuvent conclure : « OK, cette chose est réelle. Il est de retour. »

D’autres « qui pourraient ne pas être vaccinés, pourraient se dire : « Ces personnes sont vaccinées et elles contractent toujours le virus ». Cela peut susciter beaucoup de réponses mitigées », a déclaré Forrester.

Dans les arènes de la LNH, la ligue, comme la NBA, a été forcée de reporter des matchs. Contrairement à la NBA, il y a eu plus que quelques reports.

Plus de 140 joueurs de la LNH figuraient sur la liste du protocole Covid cette saison, dont plus de deux douzaines depuis lundi.

La ligue a reporté lundi les trois prochains matchs des Flames de Calgary après que six joueurs et un membre du personnel ont entré le protocole Covid-19 de la ligue sur une période de 24 heures.

L’équipe a annoncé lundi que les attaquants Elias Lindholm, Andrew Mangiapane, Brad Richardson et Adam Ruzicka et les défenseurs Chris Tanev et Nikita Zadorov étaient dans le protocole.

Un porte-parole de la LNH n’a pas répondu à une demande de commentaire mercredi.

La LNH a reporté trois matchs des Sénateurs d’Ottawa à la mi-novembre en raison d’une épidémie de virus dans l’équipe. D’autres matchs reportés le mois dernier incluent les matchs des Islanders de New York contre les Rangers de New York et les Flyers de Philadelphie, selon NBC New York.

William Parham, professeur à l’Université Loyola Marymount de Los Angeles et psychologue qui travaille avec des athlètes d’élite, a déclaré que les ligues sportives professionnelles réussissaient bien à maintenir leurs saisons à flot. Il a dit que les athlètes ont été résilients.

Covid-19 et ses variantes sont là pour un avenir indéfini, a déclaré Parham. Les augmentations des infections montrent seulement que les athlètes sont comme le reste d’entre nous, a déclaré Parham.

« Si quoi que ce soit, le coronavirus et ses diverses souches suggèrent qu’il s’agit d’un virus de l’égalité des chances », a-t-il déclaré. « Cela ne fait pas de discrimination. Et tout le monde est vulnérable, y compris les athlètes les mieux entraînés et les plus doués. … Ils ne sont pas à l’abri.