Couverture sportive bien, d’autres choses peut-être pas

TOKYO (AP) – Le CIO affirme que les Jeux olympiques ne concernent que les sports ; aucune politique autorisée. Ce sera le mantra, comme toujours, lors de l’ouverture des Jeux d’hiver de Pékin dans six mois.

Couvrir des courses de ski ou des finales de patinage artistique devrait être indolore; restez dans la bulle sportive et évitez les ennuis. Mais les journalistes d’autres pays qui perforent la peau des relations publiques pour explorer d’autres aspects de la vie en Chine – comme ils l’ont fait au Japon pendant les Jeux olympiques de Tokyo – pourraient attirer plus que des critiques.

Ils pourraient faire l’objet de harcèlement et de menaces si les représentations étaient considérées par le gouvernement – ​​et le public de plus en plus nationaliste – comme donnant une vision négative de la Chine.

« La Chine exige le respect total de sa position sur un certain nombre de questions », a déclaré à l’Associated Press Oriana Skylar Mastro, qui étudie les questions de sécurité en Chine à l’Université de Stanford.

« Cela exige cela des gouvernements, mais aussi des entreprises, des médias et des particuliers », a-t-elle déclaré dans un e-mail. « Alors, est-ce que je pense que la Chine va s’en prendre à quiconque, y compris les journalistes sportifs pendant les Jeux olympiques, qui s’écarte du scénario« acceptable » ? Oui, je le pense absolument.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a critiqué à plusieurs reprises la « politisation du sport » et a déclaré que tout boycott olympique était « voué à l’échec ». Il n’a pas spécifiquement abordé le journalisme pendant les Jeux.

Le danger pour les journalistes était évident la semaine dernière lorsque des reporters étrangers couvrant les inondations dans le centre de la Chine ont été ciblés. La Ligue de la jeunesse communiste, une branche du Parti communiste chinois, a demandé aux abonnés des médias sociaux de localiser et de signaler un journaliste de la BBC en mission. Cela s’est étendu à des accusations plus larges contre des journalistes étrangers pour avoir « calomnié » la Chine avec une couverture qui pourrait être considérée comme critique plutôt que de se concentrer sur les efforts de sauvetage du gouvernement.

Dans un déclaration, Le Club des correspondants étrangers de Chine a déclaré que « la rhétorique des organisations affiliées au Parti communautaire au pouvoir en Chine met directement en danger la sécurité physique des journalistes étrangers en Chine et entrave la liberté de reportage ».

L’organisation a ajouté que le personnel de la BBC et du Los Angeles Times « a reçu des menaces de mort et des messages et appels intimidants ». Cela s’est produit après que la Chine a expulsé l’année dernière plus d’une douzaine de journalistes américains travaillant pour le Washington Post, le Wall Street Journal et le New York Times.

Pékin était le choix improbable du CIO pour les Jeux olympiques d’hiver de 2022, une décision prise en 2015, principalement parce que les favoris européens comme Oslo et Stockholm se sont retirés pour des raisons financières ou politiques. Le CIO s’est retrouvé avec seulement deux candidats : Pékin et Almaty, Kazakhstan.

Pékin a gagné par quatre voix, 44-40. Le choix a suscité de vives critiques de la part des groupes de défense des droits de l’homme, qui se poursuivent.

Le CIO a décliné plusieurs demandes récentes de déplacer les Jeux olympiques de Pékin. La Chine est accusée par certains gouvernements étrangers et chercheurs d’imposer le travail forcé, le contrôle systématique des naissances et la torture aux Ouïghours, un groupe ethnique majoritairement musulman du Xinjiang, une région de l’ouest du pays.

La Chine a nié avoir commis un génocide contre le peuple ouïghour, qualifiant de telles accusations de « mensonge du siècle ».

La semaine dernière, un vice-président d’Intel, l’un des 15 principaux sponsors du CIO, a déclaré qu’il était d’accord avec une évaluation du département d’État américain selon laquelle la Chine commettait un génocide contre les Ouïghours et d’autres minorités au Xinjiang. D’autres sponsors, dont Coca-Cola, Visa, Procter & Gamble et Airbnb, ont comparu lors d’une audience au Congrès mais n’ont pas répondu directement à la plupart des questions.

« C’est ce que j’appelle le Catch-22 des Jeux Olympiques pour les régimes illibéraux comme la Chine », a écrit Victor Cha, spécialiste asiatique à l’Université de Georgetown, dans un e-mail à AP. Cha a étudié la politique du sport en Asie et les Jeux olympiques de Pékin en 2008 dans son livre « Au-delà du score final ». Il a également servi de 2004 à 2007 à la Maison Blanche de Bush en tant que directeur des affaires asiatiques au Conseil de sécurité nationale.

« Ils veulent toute la gloire et l’attention d’accueillir le monde pour les Jeux d’hiver, mais ils ne veulent aucune des critiques inévitables qui accompagnent la loupe des médias », a déclaré Cha. « Tous les hôtes doivent faire face à cela ; témoin de tout l’examen minutieux de COVID avant Tokyo. La différence réside dans la façon dont les hôtes le gèrent.

Le CIO affirme que son objectif est uniquement le sport, bien qu’il s’agisse d’un organe hautement politique avec un siège d’observateur aux Nations Unies. Le président du CIO, Thomas Bach, a vanté ses efforts pour réunir les deux Corées lors des Jeux olympiques d’hiver de 2018 à Pyeongchang, en Corée du Sud. Il s’est également adressé aux dirigeants mondiaux en 2019 lors d’un sommet du G20 à Osaka, au Japon.

« Notre responsabilité est d’organiser les Jeux », a déclaré Mark Adams, porte-parole du CIO. « C’est notre responsabilité. C’est la responsabilité des autres – les Nations Unies, qui ont beaucoup soutenu les Jeux Olympiques, et les gouvernements de s’occuper de cela – et pas pour nous. »

Il a ajouté : « Compte tenu de la participation diversifiée aux Jeux Olympiques, le CIO doit rester neutre. C’est clair. »

Adams s’est vu demander dans un e-mail si le CIO était prêt à « condamner la politique chinoise d’internement des Ouïghours et d’autres minorités majoritairement musulmanes ». Il n’a pas répondu à la question et s’est référé à des déclarations antérieures. « À tout moment, le CIO reconnaît et défend les droits de l’homme dans le cadre de ses attributions », a écrit Adams. « Cela inclut les droits des journalistes de couvrir les Jeux Olympiques. »

Le CIO a inclus il y a plusieurs années des exigences en matière de droits de l’homme dans le contrat de ville hôte des Jeux olympiques de Paris 2024, mais il n’a pas inclus ces lignes directrices – les principes directeurs des Nations Unies sur les entreprises et les droits de l’homme — pour Pékin. Paris est le premier Jeux olympiques à contenir les normes, longtemps prônées par les groupes de défense des droits de l’homme.

Dans d’innombrables interviews sur la Chine et ses préparatifs pour les Jeux olympiques d’hiver, Bach n’a pas évoqué la situation des Ouïghours. Il n’a pas non plus dit qu’il s’agissait d’un sujet traité lors des réunions de son conseil d’administration.

Le CIO, cependant, a fait la promotion de déclarations de presse sur les conversations que Bach a eues avec le président chinois Xi Jinping, bien qu’il n’en ait pas révélé le contenu.

Le ministre chinois des Affaires étrangères, réagissant à l’incident de la BBC, a essentiellement déclaré que l’agence de presse britannique l’avait prévu.

« La BBC a une longue histoire de préjugés idéologiques contre la Chine », a déclaré le porte-parole du ministère, Zhao Lijian. « Il a produit et diffusé de fausses nouvelles, diffusé de fausses informations sur des problèmes liés à Hong Kong, au Xinjiang et à l’épidémie de COVID-19 pour attaquer et discréditer la Chine. »

« La BBC a fait des reportages sur la Chine avec des verres teintés pendant longtemps, ce qui a terni sa réputation en Chine », a ajouté Zhao.

Yaqiu Wang, chercheur chinois pour Human Rights Watch qui a grandi près de Shanghai, a déclaré que « les médias étrangers avaient une crédibilité de marque il y a cinq ou six ans ». Mais elle a déclaré que l’augmentation du contrôle de l’information par l’État chinois ne permet pas au Chinois moyen d’avoir une évaluation juste de ce que la presse occidentale dit à propos de la Chine.

Wang a déclaré que l’ambiance était très différente de 2008, lorsque Pékin a organisé les Jeux olympiques d’été. Beaucoup en dehors de la Chine espéraient que les Jeux olympiques amélioreraient les droits de l’homme, et certains Chinois y ont vu une période d’optimisme. Les contrôles sur les médias étrangers ont été assouplis à l’approche des Jeux olympiques, ce que certains ont interprété comme un relâchement sur le front politique après des décennies de «réforme et d’ouverture», comme la Chine fait référence à ses 40 ans de reconfiguration économique.

« L’hostilité parmi les gens est réelle, beaucoup plus réelle qu’avant », a déclaré Wang. « Ce genre d’hostilité n’existait pas en 2008, mais elle existe maintenant. Parmi les gens ordinaires, ils savent que dire du mal de l’Occident ou être hostile, ils savent que c’est dans votre intérêt de le faire.

« Si vous allez dans un stade, tout ira bien s’ils sentent que vous couvrez quelque chose de bien », a ajouté Wang. « Mais disons que vous parlez à des dissidents ou à quelqu’un qui est victime d’une sorte d’abus, vous pourriez être dans une position dangereuse. »

___

L’écrivain sportif d’AP, Stephen Wade, a fait un reportage de Pékin pendant deux ans et demi sur la préparation des Jeux olympiques de 2008, les Jeux et leurs conséquences. Plus d’AP : https://apnews.com/hub/2020-tokyo-olympics et https://twitter.com/AP_Sports